В следующий миг крепкая рука обхватила Аргана за пояс (кстати, никаких сверкающих веревок на нем больше не было) и оттащила в сторону. С бешено горящим взглядом Арган застыл напротив меня, и лишь железные руки драконицы удерживали его от того, чтобы кинуться обратно.
— Да, это… Это! — простонал он. — Она мне нужна!
— Даже если так, ей нельзя терять кровь дальше! — рявкнула Геана.
А в следующий миг Арган расправился, словно бы множество серебристых искр ударило от него во все стороны, и Геана отдернула руки. «А ведь он сейчас выпил кровь молодой девушки и стал не слабее драконицы…» — подумалось мне сквозь едкую жажду следующего укуса.
— Остановись, принц! — драконица встала перед ним. — Терпи. Давай справляйся. Иначе нам придется драться по-настоящему. А ты, — едкая усмешка, — вроде как не дерешься с женщинами.
Видимо, «пощечина» сработала. Арган бросил отчаянный взгляд на меня, потом — на нее, взревел и… бегом кинулся куда-то.
Я повернула голову и поняла куда — в лес.
Состоящий из пальм.
А с другой стороны было море.
Бесконечное и очень красивое. Лежала же я на песке.
— Пи-и-др! — ласково, но еще с тревогой сказали байдори и перекочевали с моего живота на грудь.
Геана же подошла ко мне, помогла привстать на локтях и задумчиво сказала:
— Так вот чего он к тебе прицепился. Вовсе не из-за байдори…
— Ох… — простонала я. Соображала еще очень медленно. — А куда он побежал? И где вообще мы находимся? Это под землей у вас так?
— Где мы находимся — это у тебя нужно спросить, — беззлобно усмехнулась драконица. — Это ты нас всех перенесла сюда. И этим спасла нам жизнь, кстати…
А в следующий момент она вдруг отпустила мои плечи, немного отсела, обхватила руками колени и… горько заплакала.
Несколько мгновений мы с дракошками изумленно глядели на ревущую воительницу. Сердобольные малыши очухались первыми, перекочевали ей на плечи и принялись ластиться мордочками, сопровождая свои действия умильным фырканьем и писком. Геана машинально их гладила и продолжала рыдать.
«Неужели это она из-за Аргана, — подумалось мне. — Странно как-то… Они знакомы без года неделю!»
Я села, обнаружила, что уже даже голова не кружится, и тоже принялась гладить Геану по руке.
— Ты чего? — ласково спросила я. — Неужели из-за вампира?
— Из-за вампира, хлюп? — удивилась драконица. — Нет, конечно! Карьеру я свою оплакиваю, хлюп!
— Карьеру? А с чего это?
Впрочем, это звучало не так странно, как если бы она действительно рыдала из-за Аргана.
— Ну как с чего, хлюп, хлюп! — грустно усмехнулась Геана и принялась стирать слезы рукой. — Брат попросил! А я… повелась на уловки этого вампиреныша! Нюх потеряла! Пропустила покушение! И не я нас спасла! Если бы твой дар не сработал сам собой — мы были бы погребены под тоннами земли! Какой я теперь Страж!
— Ну и что? — пожала плечами я. — Со всеми бывает. Ты ведь не всесильна, подумаешь, пропустила. Тут любой бы пропустил! — я была в этом не уверена (если вспомнить Бораса или того же Арстинара). — Неужели тебя выгонят из Стражей? Так они и не узнают. У тебя же это было, видимо, секретное задание, по просьбе Борьки.
— Борьки, — наконец криво улыбнулась драконица. — Да не выгонят! Сама уйду!
— Ну-ка отставить! — почти рявкнула я, как это делал мой дедушка в похожих ситуациях. — Твое самобичевание нам точно не поможет. Да и не считаю я, что твоя честь Стража как-то пострадала. Лучше скажи, как ты думаешь, где мы? И как нам отсюда выбраться… И что с Арганом?
— А-а, хлюп, — вспомнила драконица, — с Арганом тоже все плохо. Вы с ним теперь точно друг от друга не отстанете. А я уж думала, у брата наконец нормальная девушка появилась!
— Чего это не отстану от Аргана? — изумилась я. — Я как бы и не собиралась к нему приставать. Только он ко мне…
— А, так ты не понимаешь! — драконица, наконец, перестала плакать, размазала слезы по щекам и поглядела на меня. — Не знаю, как было в самом начале. Но вообще он, конечно, к тебе льнет не из-за байдори. Видишь ли, судя по вашей с ним реакции на укус — ты его фуарести.
— Чего-чего? Это что еще за эльфийское слово? — поморщилась я.
Мне достаточно быть хозяйкой байдори и иметь непонятную связь с Борасом! Никаких «фуарести» нам в анамнез точно не требуется!
— Не эльфийское, а вампирское, — назидательно сказала Геана. — Это женщина (ну или мужчина, если речь идет о вампирше), чья кровь обладает для него невероятной привлекательностью. Они всю свою готовы отдать за глоток крови фуарести. Истинные фуарести встречаются нечасто. Обычно просто чья-то кровь для вампира очень вкусна и привлекательна, но отказаться может спокойно. Но все же иногда бывает, что они встречают настоящих фуарести — тех, чья кровь дает им и невиданное наслаждение, и огромную силу. Вон как заискрился после твоей крови! Кстати, и фуарести испытывают невероятное наслаждение, когда их кусает соответствующий вампир.
— И что, может увлечься и выпить фуарести целиком? — ужаснулась я.