— Девочка очень логично мыслит, — вмешался Арстинар. Усмехнулся, подвинул себе одно из зрительских креслиц и сел нога на ногу. — Вы бы присели, дорогие соратники, раз уж мы начинаем расследование.
— О, а может, Арстинар это выдумывает? — прошипела я Борасу.
— Нет, к сожалению, он говорит правду. Его разум открыт для распознавания правды и лжи, — ответил Борас. Усмехнулся, подвинул мой стул, еще один себе, и мы втроем, как заговорщики, расположились в углу полигона под звездами. — В сущности, я и сам не понимал, как это может быть, но подозрения меня не оставляли. Тебе я не желал говорить подобного, потому что у меня нет никаких доказательств и объяснений.
— А у меня есть, — издевательски-радушно улыбнулся Арстинар. — Желаете подробности?
— Разумеется, — жестко бросил ему Боря.
— В вашем мире я живу достаточно давно. По правде, он интересует меня как один из миров, поместивших себя в полную изоляцию. У подобных миров, как правило, весьма своеобразная судьба, проблемы появляются незаметно, потом нарастают, как снежный ком… Впрочем, не об этом речь. Твоя, ректор, Академия меня тоже всегда интересовала. Должен признать — самые передовые исследования ведутся именно тут.
— Хм! — гордо хмыкнул Боря. Значило это «а то!».
— Так что иной раз покружить над Академией или даже загипнотизировать охранника и под личиной походить по ней, почитать мысли ученых — весьма любопытно. Ведь находясь в изоляции, вы ставите в изоляцию и свою магию. Она не перемешивается с магией других миров и постепенно находит, так сказать… свой путь. С равной вероятностью она может как деградировать, так и обрести новое направление. Вам пока везло не терять прежний уровень и даже находить новые подходы к некоторым аспектам магического искусства.
— Ммм, — непонятно сказал Борас.
— А-хыр! — гордо сказали байдори, продолжавшие симпатизировать ректору больше, чем владеющему их «языком» Арстинару.
— Прошу по-русски, — вмешалась я. — Тьфу, по-местному. Не все тут такие полиглоты.
— Так вот, я как раз бродил под личиной адепта в стенах твоей Академии. Не морщись, Борас. Мы оба знаем, что против драконов в полной ментальной силе нет защиты, и это… хм… не твоя вина. Охрана у тебя поставлена нормально — для обычных условий…
Борас едва заметно поморщился.
— Кажется, мы собирались говорить о наемнике, а не слушать твою личную историю и рассуждения о магии, Академии и защите, — жестко сказал он.
— Брось, на самом деле тебе интересно. И тебе тоже, — старший дракон доброжелательно посмотрел на меня. — Так вот, бродя по Академии и прислушиваясь к ментальному фону, я вдруг уловил очень интересную нить… Нить пришельца из другого мира. И более того — звенящие «голоски» байдори. Описать мое изумление сложно! Я уцепился за них и принялся наблюдать.
— Когда это было? — спросил Борас.
— Признаюсь, это произошло, когда я с интересом наблюдал за вашей линейкой. Помнится, на ней ты, ректор, весьма эффектно поливал всех вдохновляющей магией. Я даже подставил руку…
— То есть вы знали обо мне с самого начала⁈ — изумилась я.
— Да. А дальше я постоянно пребывал своим разумом возле твоего. Это было очень интересно и, признаюсь, приятно. Твоя голова, Ирина, намного интереснее, чем ты сама думаешь. К тому же я должен был проследить, чтобы байдори и их хозяйке не причинили существенного вреда — иначе я потеряю самое занятное из того, что встречал за последнюю сотню лет. Байдори и подходящие им хозяева в других мирах на дороге не валяются. Так продолжалось до тех пор, пока твой ректор не поставил щит в первый раз. Признаюсь, мне не составило бы труда взломать его. Но такие вмешательства опасны для человеческого сознания. А у меня не было цели как-либо навредить тебе. А в середине того, первого дня, в общем ментальном поле Академии я случайно — случайно, потому что был сконцентрирован на тебе — уловил странный ментальный импульс. Желание выполнить «заказ» на тебя, подстроить несчастный случай и смутную мысль добраться до тебя через… твоего брата. Я «бросился», если можно так сказать, отследить этот сигнал. Но, увы, в следующий момент он растаял. Я смог лишь сделать вывод, что обладатель этого сигнала — профессионал из траудери, обладающий амулетом «полного невидимки».
— Вывод, вероятно, правильный, — сказал Борас.
— Что еще за траудери и амулет? — вздохнула я. Вот ведь не было печали…