Драконья стража. Его огонь

И куда ее прятать? В кладовой у него все было забито спиннингами и надувной лодкой, на кухне займет все пространство, а оставить в центре офиса у всех на виду – глупое решение. К Акселю постоянно кто-то заходил, просил помощи или, наоборот, хотел пожаловаться куратору на его работу. Это сегодня все было тихо: наверняка горожане наперебой делали ставки, когда уйдет новый дейгарт, или не хотели мешать им выяснять отношения.

– Есть версии? – спросил Аксель. – Удиви меня, Джонсон.

– Я могу удивить материалами твоих старых дел? Кто эти девушки, что их связывало, каков мотив убийства, – здесь ничего толком нет. Нужно немного больше информации.

– Две студентки, одна библиотекарша и официантка в кафе. Больше, чем написано там, я не скажу, не знал их лично.

Тесс тут же написала в блокноте и об этом, а Аксель задумался. Возможно, здесь и кроется зацепка: он не знал никого из жертв. Убийца же был где-то рядом и специально выбирал девушек, не попадавших в поле зрения найтгарта. Они жили одиноко, ничем не выделялись среди прочих, имели разный тип внешности и телосложение, разброс по возрасту тоже немаленький: младшей исполнился двадцать один год, самой старшей – тридцать семь.

– Ты можешь позвонить кру Кейн?

Он вздрогнул от методичного голоска Джонсон, но кивнул.

– Попроси ее отправить кровь погибшей на анализ в Бунлин, пусть исследуют уровень гормонов.

– Если бы она посчитала нужным – то отправила.

– Но…

– Побудь хорошим дейгартом – свари кофе. – Аксель кивнул на кухонную дверь. – Молча.

Крошка сжала челюсти, проглотив все то, что хотела бы ему высказать, без возражений встала и прошла мимо его стола.

Не задирала нос, не расправляла плечи, чтобы выпятить грудь, не злилась – ровным счетом никаких эмоций, будто для нее было нормой варить кофе для найтгарта. Все ее дальнейшие действия скрыл шум закипающего чайника и оглушительный свист, а через несколько минут перед Акселем стояла новая порция растворимой бурды с неприятным жженым запахом. Надо будет купить новый, получше, этот еще от морячка остался, тот тоже не любил возиться с джезвой или кофеваркой.

– Дай свою. – Не притрагиваясь к чашке, Акс вытянул руку вперед. Его наглость пробила броню Джонсон, отчего она застыла, сощурилась и попыталась спрятать свою порцию в ладонях.

– Я готовлю по особому рецепту, тебе не понравится.

– Зато ты в него точно не плюнула.

Глаза крошки Джонсон поползли на лоб, но она быстро совладала с собой и протянула Акселю чашку, забрала его и отпила из нее без всякой брезгливости. Конечно же, она туда не плевала, слишком мерзкий поступок для настоящей феи, Аксель просто пытался взбесить ее, и надо сказать, почти вышло.

На деле же она снова его переиграла: кофе по особому рецепту оказался холодным и несладким, Акс разогрел его искрой, но от этого испарились остатки вкуса и запаха. И пить противно, и не выльешь под таким пристальным взглядом.

– Добавки? – услужливо поинтересовалась Тесс, на что Акселю пришлось кивнуть.

Пока он цедил горьковатую воду, снова ожил телефон, теперь на его столе. Значит, звонили лично найтгарту, а не просто в офис. Джонсон все равно подорвалась, чтобы ответить, но Акс успел первым.

Из трубки послышался голос Бетси. До вскрытия тела они не дошли, зато обнаружили на теле девушки татуировку с заключенным в овал драконом, назвали еще ряд примет и примерный возраст, чтобы установить личность. За последнее время заявлений о пропаже людей в офис не поступало, придется снова обзванивать и объезжать почти всю префектуру, пока не найдутся знакомые с жертвой.

Хуже всего то, что подобную татуировку делали себе опаленные – те, кого драконы спасли в той или иной ситуации, но не наделили искрой. Это не просто знак благодарности, а символ принадлежности к закрытому клубу, почти секте. Их собрания проходили в здании старой школы по пятницам в восемь, Аксель даже заглядывал туда раз-другой от скуки, но больше для нормы, показать работу найтгарта куратору, чем по реальной необходимости. Одинокие женщины сидят кружком и делятся своими историями о драконах – что в этом плохого? В клубе садоводов или на службе в церкви больше шансов нарваться на скандал или драку.

Но ящеры всплыли не вовремя, теперь Джонсон не отступится от версии с драконом. Как и от должности дейгарта, в пасть ему пепел.

Крошка зевала все чаще и выглядела измученной, что не мешало ей читать дела и делать свои пометки. От Нью-Сайласа шесть часов лететь, плюс разница во времени и беготня по оврагу, – и здоровый мужчина бы валился с ног, что говорить о хрупкой девушке. Почему она такая упертая? К половине пятого Акс не выдержал и отправился прямиком за Уле. Тот наверняка еще на рабочем месте и сможет спровадить эту упрямую, как десять драконов, Джонсон.

***