- Тренировки на сегодня отменяются!
Веста не помнила как дошла до комнаты, она видела смерть друга, и это шокировало её. Больше, чем она могла себе представить. Девушка судорожно перебирала пальцами меряя шагами комнату. Сядя на край постели она схватилась за голову.
— Нет! Нет!
Она вскочила с кровати и ринулась бежать по коридорам замка. Ей хотелось оказаться где угодно, но только не здесь. Она резко остановилась, потому что услышала в одной из комнат рыдание.
— Марти? Марти! Нет!
Марти стояла на окне, от падения вниз её отделял лишь шаг.
— Веста! Ора… Она мертва. Это я виновата.
— Нет, Марти! Иди ко мне, спускайся. — страх виднелся на её лице.
— Нет, это я подвергла вас всех опасности.
— Что ты такое говоришь? Слезай!
— Веста, прости меня. — и Мури сделала шаг… Наверное, случай со смертью подруги просто добил её.
— Нет! — Веста подбежала к окну и постаралась схватить Марти. Но было поздно… Так, одинокая пленница лишилась ещё одной подруги. Но она была не в силах смотреть как её тело упадёт на землю. Девушка выбежала в коридор и начала кричать о помощи. Никто не пришёл. Никто…
В истерике Веста спустилась вниз по лестнице и попыталась найти тело Марти. Начался сильный ливень и Веста просто сдалась. Она дала волю эмоциям и слёзам, которые так долго копились в ней. Девушка услышала шаги за спиной.
Диаль протянул ей шест.
— Вольный бой. Посмотрим, чему ты научилась.
— Вы сумасшедший? Двое моих подруг умерли у меня на глазах. И вы говорите о тренировке? — она смотрела ему в глаза тщетно пытаясь найти сострадание.
— Да, прямо сейчас! Вольный бой.
Диаль начал нападать первый. Веста не теряла хватку и умело отстраняла удары. Дождь по прежнему лил с неистовой силой. Небо затянулось серым дымом.
— Тебе не о чём сожалеть — с волос Диаля скатывались холодные капли дождя. — они не твои подруги. Просто подумай, как ловко ты избавилась от двух конкуренток. Они бы всё равно покинули нас.
Удар. Дыхание перехватывает.
Еще один. Голова перестаёт работать.
Последний. Сознание мутнеет и девушка падает на землю.
Диаль взял бессознательное тело на руки и отнёс Весту к ней в комнату. Он не оставил её одну.
— Поверь, я знаю как это тяжело. Когда твою судьбу решают за тебя. Не такой участи я желал тебе. И я сделаю всё, чтобы ты не погибла…
Первое испытание
Веста сидела на подоконнике у холодного окна. Буря бушевала уже несколько дней. Небо и всё вокруг казалось таким серым, что радость и надежда давно покинули девушку. Она не помнила когда в последний раз лучи солнца касались её кожи. Когда приятное лицо матери улыбнулось ей в последний раз. Когда она ходила босиком по траве, а ветер играл с её волосами. Когда она слышала щебет птиц и пение сверчков. И даже не помнила когда в последний раз слышала спокойную ночь. Всё в её жизни теперь стало серым и мрачным. Веста даже не подозревала, что эта рана не успея затянуться, заболит вновь. Учитель не заходил к ней давно. Она видела чудный сон, в котором слышала голос и прикосновения Диаля. Только леди Мэй интересовалась здоровьем Весты. То ли это было проявлением заботы, то ли этикета. До первого испытания оставалось три дня. Сегодня должна была быть её последняя встреча с Диалем, на которую ни он, ни она не придут.
Стук в дверь вывел её из размышлений. В комнату зашёл тот, кого Веста ожидала увидеть меньше всего.
— Диаль… — она нахмурилась и отвернулась к окну. Её волосы спадали вниз по спине. Накидка в которую она была укутана, едва прикрывала её плечи.
— Веста, выслушай меня. Сегодня мы видимся последний раз. Неужели ты не хочешь попрощаться?
— Нет. У меня нет сил и желания говорить с вами.
- Даже если так, я всё равно просижу весь день рядом с тобой. Потому что…
Веста повернула голову к нему. Их взгляды встретились и какая-то искра промелькнула между ними.
— Давайте прогуляемся. — едва ли слышно сказала она.
Или от неожиданности или от радости, глаза Диаля расширились. Он галантно подал Весте руку и помог ей спуститься вниз.
они снова гуляли по длинным коридорам замка, только уже по другой его части.
— Я много думал — наконец начал Диаль — вы назвали господина монстром. Почему?
Веста удивленно посмотрела на своего собеседника, но всё же ответила.
— Я ничего о нём не знаю, кроме того что он насильно держит нас в темнице как своих пленных. То что всех нас ни за что ждёт смерть. И то что он ломает наши судьбы и судьбы наших близких. Он — чудовище и деспот.
— Поэтому ты пыталась бежать той ночью? Когда я оставил тебя в саду?
— Откуда вы знаете?
— Я знаю всё. — Диаль довольно улыбнулся.
— Я… — девушка резко остановилась, когда увидела в большой комнате рояль.
— Можно мне сыграть? — она будто бы не спрашивала разрешения, потому что ноги уже понесли её к инструменту. Такой красоты она еще не видела. Золотой орнамент украшал ножки, а пюпитр был украшен вырезанным орнаментом. Веста села за инструмент и из под её пальцев полилась мелодия. Зал, в котором музыка звучала отбиваясь эхом от стен, словно ожил. Диаль впервые ощущал радость и знакомые картинки из детства вспыхивали в его памяти.
Диаль не знал что делает.