Драконья традиция

– Доброе утро, моя дорогая, – пропел Крет ласково и, подцепив меня за руку, провел и помог усесться на стул. Подвинул тарелочку с рогаликом и чай, зеленый, с лимоном и запахом свежей мяты. Ты посмотри, какой настырный! И где только успел мяту достать? У меня ее точно не было.

Крет сел напротив.

– Завтракайте, моя дорогая. У вас скоро начнутся занятия. Мой кеб ждет нас внизу.

Я чаем подавилась. И где обещание Аша, что наглый магистр больше меня домогаться не будет?

– Он занят более серьезными делами, – усмехнулся мне Крет. – У него, видите ли, семейные проблемы. Не до вас ему.

Я запоздало вспомнила, что скрывающий мысли браслет у меня на тумбе остался, я сняла его перед сном. Откашлявшись, поднялась и бегом пустилась в комнату, под раздражающую усмешку Крета. Вернулась уже успокоенная, что хотя бы не буду светиться своими мыслями. Особенно перед магистром Сама Настырность.

– Неужели я вам настолько неприятен? – поинтересовался Крет.

Я вежливо промолчала. Размешала сахар в кружечке и, взяв себя в руки, сказала:

– Крет, давайте начистоту. Я не собираюсь замуж.

Губы магистра язвительно скривились.

– Думаю, Аш с вами не согласится. Что вы с ним сделали, Тиана?

Я не ответила, уткнулась взглядом в тарелку с пышным рогаликом.

– Должен вас разочаровать, – нагло продолжал магистр. – Между ним и родом Гортон подписано соглашение. Он обязан жениться на Хаадии, иначе придется платить очень крупную неустойку. Но и это не все. Род Аш относится к весьма влиятельной семье ГордДейра. А такие у нас женятся только на своих. Ваш брак вызвал бы очень серьезный резонанс. Семья Демиана этого не позволит. Они готовы поплатиться крыльями, лишь бы не запятнать свою кровь чужеродной. Они исключительные. Древние. Чистокровные. Такие не приемлют в своих семьях иных. Аш никогда не женится на вас.

И почему мне стало вдруг грустно? Ведь я вроде замуж-то и не собираюсь.

Крет протянул руку и взял в нее мою ладонь, слегка сжал.

– А вот я плевать хотел на общественное мнение. Вы мне очень интересны и приятны. От одного вашего вида кровь закипает в жилах. Я на многое готов ради вашего внимания. Правда, – он поморщился, – я не понимаю, почему вы так артачитесь. Я могу быть очень нежным, если вы позволите. Но могу быть и очень неприятен, если мною пренебрегают. – Он сжал мои пальцы до боли. Я охнула и попыталась освободиться, но Крет не пускал.

«Это угроза? Похоже, что так». Я угрюмо смотрела на магистра.

– Решайте, моя милая Тиана. Поверьте, в нашем мире лучше быть женой обычного магистра, чем любовницей высшего дракона. – Эрик Крет говорил спокойно, почти безразлично, если не считать нотки насмешки в его тоне. – Ну что же вы совсем не едите, моя дорогая?

Как же меня начинало бесить это его «моя дорогая».

Я скользнула взглядом по магистру. Красивый, статный, с совершенно равнодушными глазами, в которых стояла пугающая непогода. Синь полностью исчезла, уступив место серому, пасмурному небу. Не нужна я этому самодовольному, наглому дракону. Вернее, нужна, но о чувствах тут говорить не стоит. Расчетливый, циничный драконище Сама Наглость. И мне он уже совсем-совсем не нравился.

Рывком я все же высвободила свою ладонь и медленно поднялась. Очень медленно. Прошла к столу, открыла ящик. Не говоря ни слова, вытащила из него мешочек с сухим сбором.

Крет внимательно следил за моими движениями.

– Что вы собираетесь делать, моя дорогая?

Я вытряхнула содержимое на ладонь и дунула. Трава взвилась в воздух. Я выхватила из тумбы амулет и вскинула вверх. Маленький травяной вихрь окутал амулет. Тот сверкнул, совершая ведьмовской вихрь защиты. Природной. Той, на которую полагаемся все мы, ведьмы. От которой зависит наша сила и магический дар. Только на нее я теперь и могла надеться.

Да. Я всего лишь ведьма. Артефактор. И пусть сила моя не столь сильна, как у драконищ наглых. Но я не позволю собой помыкать, ломать себя. И пусть Крет это поймет. Я буду бороться за свою свободу и независимость в этом чужом городе до тех пор, пока магия будет со мной.

Хлопнуло, распахнувшись, окно. В квартиру ворвался настоящий, свистящий яростью вихрь. Перевернул стол, опрокидывая стулья и Крета. Распахнул дверь. В считаные секунды наглый магистр был подхвачен бушующей стихией и вышвырнут за пределы моей квартиры.

– Вы пожалеете об этом, Тиана! – прошипел Крет, поднимаясь с пола коридора.

Я вышла, встала, облокотившись о косяк.

– Магистр Крет, словом и делом, моей силой и природой, стоящей на страже своей ведьмы, я навечно запираю двери этой квартиры для вас. Вы более не сможете сделать ни шагу в нее. Мало того, вы не сможете приблизиться ко мне. Ни одна стихия, находящаяся рядом, не позволит этого. – Я гордо вскинула голову. – Да, я понимаю, что, учитывая вашу драконью силу, вы, скорее всего, скоро снимете с себя данное влияние, но это хоть на какое-то время даст мне возможность избавиться от вашего настырного вмешательства в мою судьбу. А дальше я придумаю еще что-нибудь. Я не желаю и не стану вашей женой. И любовницей я тоже ничьей не буду. Я здесь не за этим.