Драконья ведьма (СИ)

— А я знаю. Моего друга пять лет назад убил дракон. Наверное, это и был тот последний дракон, про которого писали в газете.

Зевнув, я встал, поняв, что он мне не даст поспать. Странно, похоже, моему собеседнику лет семнадцать-восемнадцать, значит, мой ровесник, но почему-то он ведёт себя, как ребёнок. Или я уже привык за эти годы быть единственным мужчиной в семье?

— Значит, всё-таки хочешь послушать?

— А у меня есть выбор?

Мой собеседник покачал головой, делая вид, что это я его вынуждаю рассказать:

— Ладно, какими ты представляешь себя драконов. Уверен, ты думаешь, что они огромные и страшные, но это не так. Они бы тогда жить в лесу не смогли. Хотя это не уменьшает их кровожадности. Я видел дракона собственными глазами. Они был всего лишь полтора метра, когда стоял на всех четырёх лапах, весь чёрный, чешуя похожа на лоснящуюся шкуру собаки. Мы с другом и подумали, что это собака, просто огромная собака, а потом… дракон на него посмотрел — и мой друг упал как подкошенный. А потом… — парень сделал драматическую паузу, — …потом дракон просто сжёг его своим пламенем. Я успел спрятаться, поэтому меня он не нашёл. А через несколько дней его поймали и на площади казнили, как преступника. Не знаю, показалось ли мне, но перед смертью он смотрел на меня и как будто просил помощи. Умеют же эти зверюги делаться миленьким, когда понимают, что мы сильнее.

— Ну, да, — сонно кивнул я. Мне не хотелось разбираться, правда это или вымысел, тогда я хотел только спать.

— А ты? Неужели ты никогда не думал о драконах?

Я покачал головой. В тот момент мне ужасно хотелось упасться на тот холодный пол, где спали все в этом домике, и провалиться в сон.

— Да хватит вам шептаться, — забурчал хозяин дома. — Спите уже. Утром поговорите.

Я не был уверен, что мой собеседник обратит на это внимания, но, как ни странно, он послушно лёг на своё место, дав мне наконец-то отдохнуть.

Глава 2 Моя смерть не будет напрасной

Уже прошла неделя с нашего переезда. И что? Во дворец нас так и не пустили, соответственно не дали ни работы, ни нормального жилья. Ну, что ж, я и не ожидал ничего другого. Мы остались в трущобах, где нас приняли достаточно тепло. А вот парень, который мне рассказывал о драконах, стал моим другом. Кстати, его именем я поинтересовался только на утро. Моего нового друга звали Лем. Он был не самым честным человеком, часто врал в своих рассказах, но, в отличие от других, врунов, всегда признавался в этом. Только вот, на счёт той истории о драконе Лем, как только заходил об этом разговор, клялся, что это была правда. А я, конечно, отвечал, что верю. Хотя верю или не верю на самом деле, было сказать очень трудно.

И да, в наших краях газеты пишут только для богатых, купцов, например, то есть только им они вообще по карману. Та газетёнка, в которой мама и прочла статью, заставившую её бросить всё и переехать, досталась нам от одного купца, который проезжал как-то через наш городок и почему-то решил остановиться у нас. Он её просто забыл. Бумага изначально выглядела старой, так что мы сразу поняли, что новости там были точно не свежими. Но оказалось всё гораздо хуже: эта газетка была трёхлетней давности, то есть приглашение для мастеров уже давно не действует, а с казни этого «последнего» прошло уже пять лет.

В тот самый злопастный день мы с Лемом сидели на крыше нашего пока что общего жилища. Делать было особо нечего. Наши родители снова пошли к министру показывать своё мастерство и просить достойное место в столице, а Лина увязалась за ними. Отец Лема тоже не так давно жил в столице, поэтому ещё не успел потерять надежду на что-то хорошее.

— Не думаю, что у них что-то получится, — вздохнул Лем.

Эта фраза меня удивила, ведь брюзжал на эту тему обычно я, а он, насколько я его знаю, был оптимистом и весельчаком, до которого мне далеко.

— Уже и ты сдался?

— Год назад ещё, — мой друг потянулся. — Как только мы суда приехали и я увидел эти трущобы, понял, что мы тут задержимся надолго. Нет, мы, конечно же, попадём в нормальное жильё, но это вряд ли случится скоро.

— А отсюда можно вырваться?

— Что? — Лем удивлённо посмотрел на меня. — Тык ты даже этого не знаешь?

— У меня не было информатора, — пожал я плечами. — Переехать решили только из-за объявления в старой-престарой газете.

— Понятно всё с тобой. Есть три способа попасть в кварталы основанного города. Во-первых, один раз в год проходит ярмарка. Если аристократам понравится твоя работа, что они предоставят тебе дом. Это, наверное, самый лучший способ, ведь вместе с домом ты получишь работу у этого аристократа, а может, и ещё что-нибудь хорошее. Мой отец в прошлом году почти выиграл, но него обошёл другой гончар. Если бы он показал и мои работы, то, без сомнений, победил бы. Я верен, но он думает, что из меня ничего не выйдет, — Лем фыркнул и замолк.

— А второй? — напомнил я.