Драконий берег

– Что вы с ним сделали? – тихо спросила я.

А миссис Фильчер лишь пожала плечами и ответила:

– Это мне следует спросить, что ты с ним сделала? С ним и с моей бедной дочерью?

– Я?

– Ты с ним гуляла. Долго. Я видела.

Наблюдала. Или правильнее сказать, следила? В этом доме все друг за другом следят, большей частью от скуки.

– И что пошло не так? Или… догадываюсь, это месть. Ты всем мстишь. Сначала Зои. Так и не простила ей ту глупую детскую выходку. Теперь ему. Он ведь тоже к тебе приставал. Странное дело, дорогая. Стоит кому-то тебя обидеть, и с ним происходит несчастье.

– Идите в жопу, – сказала я.

И главное, искренне.

Мисс Уильямс учила, что главное в общении с людьми – искренность.

Приехали они быстро.

Шериф. И Деккер с неизменной камерой, от которой я успела спрятаться в тени колонны, но, кажется, он все же попытался захватить меня, испортив кадр. Надеюсь, что испортив. Не хочу появляться на той стене, где он выставляет свои снимки.

Впрочем, скоро я позабыла о Деккере.

Первым из машины выбрался человек вида столь удивительного, что я застыла. Он был огромен. Нет, не так. Он был широк. Да, пожалуй, правильно. Шире шерифа. И намного массивней. И черный костюм – кто вообще носит в пустыне черные костюмы? – сидел на нем неплохо, не скрывая ни этой несуразной ширины плеч, ни коротких ног, ни длинных рук, которые он как-то так выворачивал, что руки висели и покачивались при ходьбе.

Костюм успел запылиться, а выбритая макушка покраснела.

Шляпу надо носить. Или платок.

Странно, конечно, что шериф не соизволил предупредить. С другой стороны, к вечеру, когда голова начнет раскалываться от боли, тип и сам поймет. Или не начнет? Непохоже было, что эта голова в принципе способна болеть.

Сплющенная какая-то. Сдавленная. С нелепыми чертами лица.

А вот женщина, которой он подал руку, была столь же прекрасна, сколь уродлив был ее спутник. Длинна. Хрупка. Светловолоса.

Бледна.

Словно тень на воде. Ветер коснулся коротких светлых волос, на миг закрыв лицо ее, но незнакомка подняла руку и убрала прядь.

Огляделась. Заметила меня и улыбнулась.

– Добрый день, Уна, – шериф приподнял шляпу. – Хорошо, что ты здесь. С тобой поговорить хотели.

И на эту пару кивнул.

А вот третий, выбравшийся из машины, походил на мелкую собачонку, из тех, в которых энергии больше, чем мозгов. Он закрутился на месте, то замирая, то вздрагивая всем телом. Присел. Потрогал землю. Запрокинул голову, пытаясь взглядом охватить весь дом. И сказал с немалым восхищением:

– Вот это сила!

Он мне не понравился.

И женщина тоже. Рядом с такими я чувствовала себя особенно жалкой. Впрочем… рядом с ней и Зои в лучшие свои времена выглядела бы жалкой.

– Здесь же источник где-то рядом, – третий застыл, уставившись на меня. – Вы, случайно, не знаете где?

– Знаю. В подвале.

– Дома?

– Дома.

Будто бывают подвалы без дома. И это не совсем чтобы подвал. Подвалы начинаются выше, а это система пещер естественного происхождения, которая возникла еще в ту благословенную эпоху, когда люди не мешали драконам жить.

Так говорил мистер Эшби. И я ему верила.

– Проводите?

– Нет.

– Почему? – он изобразил обиду.

– Вы не Эшби.

– Вы тоже.

– Меня туда и не водили, – странный разговор. И к Томасу никто не спешит, будто им наплевать, жив он или нет.

– Но вы знаете, что источник есть?

– Знаю, – я порадовалась, что успела переодеться, пусть потрепанные мои штаны еще влажноваты, а рубашка измята, все лучше, чем то шелковое платье.

Куда мне платья? Тем более шелковые.

– Откуда? – и сощурился так, разом став собою – хитрым засранцем, который привык играть в простачка.

– Из ежегодного дополнения к «Альманаху свободной магии» с перечнем действующих источников первого и второго уровня наполнения, – рявкнула я.

Хмыкнул здоровяк.

А женщина отвернулась, скрывая улыбку. Маг ей не нравился, я ощутила это. А она поняла, что я чувствую, и повернулась, зацепилась взглядом. Глаза у нее были бледными, полупрозрачными и внимательными. От таких ничего не скроется.

– Милдред, – сказала она, коснувшись рукой груди. – Расскажете, что произошло?

Она была спокойна, как море в июле.

– Не знаю, – я открыла дверь. – Он пришел утром. Мы говорили.

– О чем?

– О доме. О саде. Сходили к морю…

– Покажете? Потом.

Покажу. Куда я денусь. Главное, чтобы обошлось все. И вовсе я не мстительная и понимаю, что нельзя человека судить по тем глупостям, которые он творил в детстве. Я и сама не была образцом для подражания. Помнится, как-то насыпала Зои в сумку драконьего дерьма. Сухого. Сухое, оно почти не пахнет, зато крошится отлично. А стоит добавить пару капель влаги – и мигом начинает ароматить. И главное, запах этот после не вывести…

За это Зои с подружками макнули меня головой в нужник.

В общем, хреновое у меня было детство, чего уж тут. Зато нескучное.

– Покажу, – почему-то показалось, что она заглянула в это вот воспоминание.

Или в другое?

В то, где задний двор и нож в руке Томаса. Где я подбираю камень и с яростью впечатываю в его лицо.

– А Эшби где? – шериф первым поднялся на ступени.

– Уехал. Куда – не знаю. Когда вернется, тоже не знаю.