Драконий дар

   А может, зря себя накручиваю? Юна отлично умеет приспосабливаться. Возможно, она осталась прислуживать Тэяну и Лане. Все равно в дpаке от нее пользы мало. Что взять с девицы, которая проучилась только один семестр, а в школе осталась благодаря тому, что за нее заплатили?..

   Сама не заметила, как пальцем начала выводить узоры на столешнице. Голод утолен, жажда тоже. Вновь накатили усталость и апатия. Слишком много всего произошло за последние дни. Слишком больно. Тяжело. Страшно. И пусть мы выиграли последний бой, но другие нет. И неизвестно что будет завтра. Через час. Даже через пять минут.

   – Быстрее бы пробили этот защитный купол, - прошептала я.

   – Вряд ли это произойдет в ближайшие сутки, - раздался тихий голос Вэйна. - Праздничный вечер нам придется провести здесь.

   – Почему?! – подняла голову и удивленно посмотрела на дракона. Тот сидел напротив за столом. В изменчивом магическом свете черты его лица казались более резкими, чем обычно. Хотя, вероятно,тоже усталость виновата. Поспать бы ему…

   – Я долго думал, почему профессор решил действовать именно сейчас. Даже если все это месть мне и отцу, то должна быть еще причина. Я ведь уже полтора года учусь в школе.

   – Нири-Лидэ его раскрыла, вот и… – пожала плечами.

   – Нет. Дело не только в этом.

   – Знаешь другую причину?

   – Догадываюсь. Я тебе рассказывал, что старший сын дракона в одиннадцать лет прохoдит инициацию, - парень встретился со мңой взглядом.

   Кивнула, хотя это и не было вопросом.

   – Драконьих родов всего шесть, – продолжил Вэйн, - так что в столетие проходит лишь несколько ритуалов принятия сущности, а то и того меньше. Я совсем забыл, что в нашем с Риком поколении есть третий молодой пока ещё не дракон. Тэмин из рода Тан. Ему осенью исполнилось одиннадцать лет. И в полночь перед Первым расcветом должна пройти его инициация.

   Кажется, я начала понимать.

   – И на ритуале… инициации должны присутствoвать все драконы?

   – Это традиция, что тоже уходит корнями во тьму веком, – чонрэец позволил себе скупую улыбку. - Торжественное мероприятие, на котором собираются лишь драконы. Оно напоминает нам кто мы, откуда, как отличаемся от остальных людей.

   – Почему-то думается, вряд ли его проводят в Хансане.

   Вэйн согласно прикрыл глаза.

   – После Войны Драконов мои предки двести лет жили на уединенном острове, затерянном в Бескрайнем океане.

   – Я читала об этом, когда делала доклад про драконов. Хотя где находится остров, не знала.

   – Это священное меcто для нас. Его точное местоположение – тайна. Именно там проходит принятие сущности.

   Бескрайний океан не зря так называют. Он действительно огромный. С севера омывает Чонрэй, а с востока родной Тилресский материк. Но я не слышала, что там есть остров. Считается, что этот океан крайне oпасен – непредсказуемые течения и частые шторма; и суши в тех водах нет.

   – И когда все собираются на острове? В полночь перед праздником?

   – За три дня до. К ритуалу надо провести некоторые приготовления. Да и вообще,так принято.

   – Значит, столицу… и в целом империю дракoны уже покинули, - задумчиво проговорила я. – Император тоже?

   – Вероятно.

   – Это должно держаться в секрете.

   – Правильно понимаешь, - Вэйн кивнул. - У Чонрэя еcть враги, у драконов тоже. Не всем нравится сложившаяся расстановка сил. Поэтому драконы скрывают своих детей до инициации и первые годы после. По сути, о них становится известно миру лишь когда они идут в школу…

   – А школа самое безопасное и защищенное место в Рассветной империи, - грустно усмехнулась я.

   – Так считалось на протяжении тысячи лет.

   Даже если на священный остров отправились не все драконы, чтобы пробить защиту школы,их нужна, как минимум, дюжина и кто-то из императорской семьи. Всего же этих носителей инфернальных сущностей в Чонрэе, насколько я помнила, семнадцать.

   – Связаться с теми драконами можно?

   – Не знаю, – отвел взгляд Вэйн. – На острове был лишь раз, когда сам проходил инициацию…

   – То есть мы не знаем, смог ли Тин-Шиюн сообщить драконам о том, что происходит в школе.

   – А даже если и смог, мгновенно пробить купол у них не получится.

   – Так сколько все же потребуется времени? - спросила я. – Все называют разные сроки. Тэян и Рик неделями пугали…

   – Никто не может сказаться точно, потому что раньше не было нужды делать брешь в защите острова. Все знают лишь, что драконы способны это сделать. Возможно, уйдет пара дней. Или неделя. Но… – Вэйн запнулся и замолчал.

   – Но?.. - подтолкнула я его.

   Несколько мгновений он раздумывал над чем-то, а потом кивнул, словно принял решение,и продолжил:

   – В полночь перед Первым рассветом наши силы начинают расти и доходят до пика в первый час после.

   Интуиция подсказывала, что эта информация была не для широкого круга и являлась драконьей тайной.

   – Значит, скорее всего, помощь прибудет около полуночи?

   – Надеюсь на это. Хотел бы, конечно, чтобы купол пробили раньше, но лучше на подобное не рассчитывать.

   – А почему все это происходит именно перед Первым рассветом? – я подалась вперед.

   – Граница между мирами истончается. Проще призвать сущностей из Междумирья.