Драконий дар

   Наверное, я перестраховывалась. Ибо, как ни вглядывалась, никаких сигналок или других подозрительных плетений по пути не заметила. То ли Тэян хорошо их замаскировал, то ли не стал утруждаться установкой. Последнее вероятнее. Вэйна профессор и так ждал, а меня не принимал в расчет. Ведь в одиночку я мало что могла сделать – только красиво и бессмысленно умереть. Вот если бы Вэйн взял меня с собой, если бы мы напали на Тэяна одновременно,тогда мое участие могло переломить ход битвы. А так…

   Хотя почему я думаю, что Вэйн не смог справиться с дядей?

   Я настолько не верю в дракона?

   Сбилась с шага и на миг замерла. Удивительно, но мысль о том, что Вэйн мог выйти победителем из схватки, не приходила в голову. А ведь вероятность такая была, пусть и небольшая.

   Быть может, все уже решилось самым наилучшим образом?

   Эх, жаль, забыла прихватить артефактную карту, кoгда выбиралась с чердака. Даже посмотреть в нее не догадалась! А ведь по следам энергетических всплесков могла хотя бы предполoжить, как разворачивались события в холле… Но что гадать! Остается добраться до места и увидеть все самой, да надеяться, что Тэян не увел ребят оттуда в неведомом направлении, что все еще живы…

   Коридор упирался в резные распашные двери. Молясь Создательнице, чтобы не скрипнули петли, приоткрыла створку. Стоило заглянуть в холл, как всякая надежда на благополучный иcход испарилась.

   Я с трудом сдержала крик ужаса.

   Вэйн неподвижно лежал на дымчато-серой плите, которая одним своим видом навевала мысли о кровавых жертвоприношениях. Внутри что-то оборвалось. Сердце пронзила ледяная игла ужаса.

   Неужели я все-таки опоздала?!

   С трудом подавила порыв броситься к парню, убедиться, что он жив, что еще дышит. Зажмурилась и до крови прикусила щеку. Нет! Я должна! Мыслить! Рационально! Ведь до полуночи ещё сорок минут. Он должен быть жив!

   Медленно приподняла веки и постаралась трезво оценить картину. Глаза Вэйна были открыты. На черной форменной одежде не заметно ни крови, ни следов ран, но тут я не могла поручиться.

   Рядом с жертвой прохаживался Тэян. В руках маг крутил жуткого вида кинжал. Кажется, лезвие его было сделано из того же камня, что и плита.

   В нескольких шагах от них замер Рик. Даже издалека я могла сказать, что парень находился под действием какого-то парализующего плетения.

   У стены в ряд выстроились Ильран, Джитэ, Квансу, Сону и Юнхо. Их сковывала не магия, а страх. Рядом с ребятами в кресле восседала Лана. Невеста Рика, видимо уже бывшая, выбрала платье излюбленного кроваво-красного цвета, вычурное, уқрашенное золотым шитьем. Волосы уложены в сложную прическу, заколоты золотыми шпильками с изящными подвесками. Мэй-Лана приложила немало усилий, чтобы создать поистине царственный, запоминающийся образ. Даже на зимнем балу она выглядела не столь впечатляюще… В углу за креслом, под тусклo мерцающим куполом, лежало несколько тел. Насколько я смогла рассмотреть, это были Марк и слуги. Что за плетение их закрывало, я не знала, могла лишь надеяться, что оно не дает им умереть...

   Складывалось впечатление, что все чего-то ждут. Οдни с предвкушением, другие с ужасом. В холле стояла гнетущая тишина, которую разбавляли лишь негромкие шаги Тэяна.

   Как убедиться, что Вэйн, Марк и слуги все еще живы? Как удостовериться, что они дышат?..

   Я чуть не подскочила, озаренная внезапной идеей. В памяти всплыло одно древнее и специфическое плетение – поиск жизни. Оно позволяло уловить биение сердца. Энергии на него требовалось немного, а значит, всплеск будет незначителен и Тэян вряд ли почувствует колебание потоков. Если конечно, не обладает повышенным чутьем или не задействовал какой-то охраняющий контур. Само плетение крайне сложное, нестабильное, с небольшим радиусом действия, нo его хватит, чтобы «накрыть» собравшихся в холле. Не знаю,известно ли подобное заклинание в Чонрэе, но в княжествах его применяли, когда искали попавших под лавины людей.

   Создала паутину из силовых нитей и бросила в холл… И тут же меня затопило осознание невероятного облегчения. Вэйн жив! Марк и остальные тоже! За друга и слуг я боялась не меньше, чем за своего дракона. Ведь профессор использовал их как приманку для Вэйна. Но видимо, заполучив племянника, не стал утруждаться разрушением поддерживающего жизнь купола, а может, просто забыл.

   Стоп! А где Ноыль и Юна? Что если Вэйн опоздал,и Тэян исполнил угрозу – убил девушек?

   Я ещё раз пробежала взглядом по холлу и заметила в противоположном краю помещения, практически вне поля моего зрения и за пределами радиуса поиска жизни, на полу женское тело. Судя по одежде, это Ноыль. Она мертва?.. Тихонько выдохнула. Старшекурсница медленно ползла в сторону выхода. Надеюсь, она если и ранена, то несерьезно, а просто старается, не привлекая внимания, выбраться отсюда. Во всяком случае, крови на мраморных плитах не было.