Фирниор, сначала неуверенно, потом всё смелей притянул её к себе и заглянул в глаза. Теперь, когда они оказались почти одного роста, это было значительно удобнее сделать. Айриэ не знала, что он там разглядел, только его собственные глаза вновь стали тёмно-лилово-серыми, как и всегда, если что-то его глубоко задевало. Шершавые, искусанные губы прижались к её собственным, осторожно изучая и лаская. У поцелуя оказался чуть солоноватый привкус крови – опять у Фирниора открылась ранка на губе.
Целоваться он умел – спасибо русалкам, наверное. Айриэ оставалось надеяться, что и в остальном он разбирается, а если что, научим в процессе. Мальчик чуткий и умненький, такого и поучить приятно.
Две минуты… минута… Полночь!.. Айриэ чуть отстранила партнёра, провела пальцем по его истерзанным губам, исцеляя. Улыбнулась медленно и загадочно, сняла с себя все оставшиеся иллюзии – и он застыл, зачарованный драконьим взглядом. Сказала с насмешливой ласковостью:
- А вот теперь давай знакомиться. Моё настоящее имя – Айриэннис. Айриэ, если хочешь.
- Айриэннис… - повторил он, будто пробуя имя на вкус. И сократил, делая ударение на первом слоге: – Айрэ…
Можно и так, ей было не жалко. Вон, Саэдрэ её вовсе Риэни зовёт…
Она легко, наслаждаясь высвободившейся, но послушной ей силой, открыла портал – наугад, просто пожелав увидеть на выходе поляну в лесу, не далее трёх миль отсюда. Фиор послушно прошёл за ней в портал, будто делал это по сто раз на дню. Кажется, он был не намерен удивляться чудесам, творимым его дамой. Потому что сама дама, её настроение и желания волновали его гораздо больше, и такое отношение оказалось на удивление приятным.
Магия не подвела, полянка оказалась ровной, сухой, окружённой высокими деревьями. Айриэ прошлась, убирая лишние кустарники и создавая по контуру глухую завесу, чтобы ничьи случайные взгляды им не помешали. Наложила ''полог тишины'', раскидала сторожевички по кустам, развесила в воздухе несколько золотистых ''светлячков'', а в центре поляны сотворила удобное ложе из огромного вороха опавших, разноцветных, глянцевито поблёскивавших листьев. Сделала листья чистыми, тёплыми и шелковистыми на ощупь – не на грязных же, холодных, скользких и царапучих кувыркаться?..
- Фиор, ты когда-нибудь занимался любовью на опавших листьях? – задорно улыбнулась она.
- Айрэ, с тобой – где угодно! – хрипловато ответил он и шагнул было к ней, но был остановлен жестом магессы.
- Мы всё ещё не познакомились по-настоящему. Смотри!
Она на миг опустила ресницы, перестраивая зрение и позволяя телу скользнуть в привычную, родную пелену мгновенной смены ипостаси. Спустя секунду-другую на лужайке стоял серебристо-изумрудный дракон. Раза в четыре больше обычной лошади, с изящной длинной шеей и гордо посаженной головой, крепкими, сильными лапами и шипастым хвостом. Вдоль спины, от затылка до кончика хвоста шёл серебристый прочный гребень. Айриэ кокетливо изогнула шею и взмахнула крыльями – кожистыми, тонкими, но очень прочными. Крылья хлопнули, поднимая ветер и ероша золотистые волосы Фирниора, в немом восхищении застывшего посреди лужайки.
- Ну как тебе? – чуть насмешливо спросила Айриэ, зная, что драконья морда прекрасно отображает все эмоции – прежде всего, благодаря очень выразительным глазам, золотым с вертикальными зрачками. Голос у неё благодаря магии остался таким же, как в бескрылой ипостаси.
- Корявое Равновесие!.. – выдал Фирниор её любимое присловье, выходя из ступора. И заключил с трогательной убеждённостью: - Айрэ, ты прекрасна! Это… это же не фантом?
- Это я.
- Дракон? – Счастливо улыбаясь, Фирниор оказался рядом и осторожно, почти невесомо тронул рукой чешую на передней лапе.
- Дракон, - подтвердила она. – Драконна, если угодно.
- Так драконы, получается, не ушли?
- Да нет, я единственная на весь ваш Акротос. Я здесь по делам и относительно ненадолго. Этот мир слишком хрупок для драконов. Несколько моих сородичей могут полностью разрушить магическую оболочку мира, поэтому мы здесь гостим поодиночке.
- Айрэ, ты вдобавок ко всему из другого мира? – Брови Фирниора взлетели вверх.
- Драконы – стражи миров. Мы лечим ваш мир, присматриваем за порядком, иногда вмешиваемся в дела других рас… если без нашего вмешательства будет хуже.
- А Драконий Орден?
- Его основал дракон, - усмехнулась Айриэ. – Но состоят в нём человеческие маги.
- Айрэ, тебе не будет неприятно, если я тебя потрогаю?
- Да трогай, не бойся, я не возражаю, - фыркнула она и провокационно наклонила голову. – Можешь даже поцеловать.
Фирниор, из деликатности едва решавшийся коснуться дракона кончиками пальцев, радостно воспользовался разрешением. Благоговейно обхватил руками огромную драконью голову и принялся нежно касаться губами чешуек на щеках, и век, и губ. Хм, неожиданно, пожалуй, но приятно - доверчивость и искреннее восхищение в его глазах отозвались тёплым чувством где-то глубоко внутри. Драконна засмеялась и легонько оттолкнула его, сказав:
- Фиор, мне, конечно, понравилось, но целоваться удобнее в бескрылой ипостаси.
- Ты хочешь принять человеческий облик?