Драконий лотос

– Простому люду все равно, кто занимает дворец и собирает налоги, лишь бы их семьи были в безопасности. Своей поддержкой мы заслужим любовь народа. А для тех, кто любит природного царя, Туг-Темур и является им. Аюрбарибада нарушил договор, данный Хайсану, а потому Есун-Темур и Раджапика не являются истинными правителями.

– Запомни ее слова, Маджияртай, – строго сказал Эль-Темур. – Запомните ее слова, все присутствующие! Именно это вы будете говорить тем, кто будет утверждать, что Туг-Темур не должен быть императором. А если не запомните, то она будет говорить вместо вас, и она будет опорой нового императора!

Все чиновники напряглись, но выпрямились и поклонились с серьезными лицами Чон Дунг и Эль-Темуру.

– Мы будем помнить ваши слова, – сказал один из чиновников, не озвучив ее статус, чтобы не попасть в просак, назвав ее слугой.

– Ее зовут Ки Чон Дунг. Как только Туг-Темур будет возведён на трон, она станет моим главным советником, – все в ужасе посмотрели на Эль-Темура. Высокий чин женщины из Корё был для всех не то что новым, а неприемлемым. – Отныне зовите ее госпожа Ки или ваше высочество..

– Так точно, господин, – хором сказали все, снова поклонившись.

– Ваша милость безгранична, мой господин. Я буду с радостью служить вам, – сказала Чон Дунг, встав на колени перед Эль-Темуром и склонив голову.

Когда же все уходили, Эль-Темур придержал Чон Дунг. Он дождался, когда стук каблуков стихнул, и, нахмурившись, обратился к своей слуге:

– Теперь ты под моим подчинением. Я дам тебе все, что ты попросишь, если ты будешь верно служить мне. Забудь все свои долги и обещания. Теперь ты обязана только мне.

– Хорошо, господин.

– Ты станешь моей опорой, а потому и опорой всех императоров, которые будут править этой страной. За всеми чиновниками всегда стоит кто-то сильный и умный, который ведёт всех. После моей смерти эта задача ляжет на тебя. Я надеюсь, ты не подведёшь свой народ.

– Я живу только одной заботой – построить мир и процветание в моей стране для всех.

7 глава

Огромная армия Эль-Темура, ведомая им и Баяном, приближалась к Шанду. Туг-Темур уже был во дворце Дайду и не так давно был провозглашён монгольским хаганом. Лишь жизнь Раджапики мешала занять ему трон как юаньскому императору. Тогто уже видел туманные очертания Шанду, как на горизонте показались три фигуры. Он сразу понял, что это Чон Дунг и другие разведчики, ожидавшая прибытие армии у города, чтобы следить за уезжающими и приезжающими. Тогто поскакал вперёд, и за ним поехали Баян и Маджияртай, тоже увидев Чон Дунг. Юноша притормозил у своего друга, но тут же оказались рядом и двое мужчин.

– Садитесь ко мне на лошадь, советник Ки, – предложил Баян и протянул руку.

– Это неприемлемо, – возразил Маджияртай. – Мужчина и женщина не должны сидеть на одной лошади.

– А я ещё не мужчина, – невинно сказал Тогто и улыбнулся. – Садитесь ко мне, – юноша протянул руку. – Это не противоречит правилам, не так ли, отец? – он посмотрел с улыбкой на Маджияртая, который раздосадовано поджал губы.

– Благодарю вас, – Чон Дунг взобралась на лошадь и, взяв поводья, погнала ее вперёд.

Их одежды развевались на ветру, и волосы вздымались от движения. Тогто кричал от радости нового ощущения, а Чон Дунг ещё сильнее подгоняла коня. Закончив разъезды по степям, они вернулись к армии, уже окружившей город для осады.

На следующий день Чон Дунг послали с разведчиками в город, чтобы поджечь склады с продовольствием, так как она уже убедилась в том, что вся еда была сложена там. Разведчики остались в кустах для подстраховки, а Чон Дунг полезла на стену, цепляясь за каменные выступы, покрытые пылью и грязью. Она тихо перебралась на стену и как ни в чем не бывало вышла в город. Пройдя несколько улиц, Чон Дунг подошла к задней стороне склада. Она огляделась по сторонам, подожгла солому под домом искрами кремней и, убедившись, что все склады горят, ушла обратно в стан.

Дым горящих складов возвышался над городом несколько часов. Наблюдая это картину, все понимали, что город скоро сдастся, и они поедут домой. Налеты солдат Раджапики разозлили горожан. Чон Дунг видела, как солдаты нещадно сдирают последнее с людей, которые их защищают. На третий день люди плакали на улицах от голода, жалуясь на императора, прося своих начальников сдать город.

На шестой день осады царевичи Буга-Темур и Оруг-Темур вышли из города навстречу Эль-Темуру. Они примкнули к сильной стороне и давали свои советы на очередном вечернем заседании. Все чиновники собрались в шатре Эль-Темура и ждали его решения.

– Давлат-шах будет бежать сегодня из Шанду со своими солдатами через северные ворота, где лес, – сказал один из царевичей, показывая на карте путь беженцев. – Мы можем схватить их ещё на выходе.