Драконий оборотень

— Да, — оборотень кивнул. — Я говорил с ним сегодня, и Сев сказал, что не повезет тебя в Сорбронн до тех пор, пока не уладит окончательно проблему с Кройденом. После всего, что произошло, он решил вызвать его на поединок. А тебя — оставить во Фъерр-Эллинне, пока не убедится, что в Сорбронне ты будешь в безопасности.

— Не нужно никаких поединков! — уверенно возразила я. — Едва Кройден, наконец, увидит меня вблизи, как сразу поймет, что из меня Альфа-Страж, как из курицы — огнехвост. И отстанет. Еще не хватало, чтобы они дрались из-за этого!..

— Не все так просто, — отозвался Хират. — Так уж вышло, что за время нашего путешествия кое-что произошло. И это совершенно смешало все наши первоначальные планы.

— Хират, — нахмурилась я. — Ты меня снова запутываешь…

— Да, извини. Просто, я даже не знаю, как это лучше объяснить. Дело в том, что Сев… в общем, он говорит, будто за время пути ты каким-то образом сама себя инициировала и… в общем, теперь ты действительно стала его Альфа-Стражем.

— Что?! — я воззрилась на оборотня в полном изумлении. — Но как же… это же просто невозможно!

— Я тоже так считал. Однако Сев утверждает, будто ты можешь слышать его. Это правда?

Поколебавшись, я медленно кивнула, чувствуя, что в голове снова начинается полный кавардак.

— Ну, вот, — Хират коротко кивнул. — Это и есть духовная связь Альфы и его Стража. Хранитель — единственный, кто может слышать мысли Альфы. Это самый важный и самый сложный уровень инициации, который проводится обычно в самом конце ритуала, хотя у вас с него почему-то все, как раз, началось. Каким-то образом ты сама себя инициировала — уж не спрашивай меня, как. Впрочем, у меня есть одна версия. Вероятно, когда ты напоила тогда Сева своей кровью, между вами возникла связь на физическом уровне. А то, что таким образом ты спасла ему жизнь, закрепило связь кармическую, которая начала образовываться после того, как сам Сев спас тебя от гворкаса… Вообще-то, все это совершенно не похоже на те ритуалы, которые проводятся для инициации, но, судя по всему, вам они и не нужны. Сев утверждает, будто отчетливо ощущает все три уровня инициации, и они действуют. А у меня нет ни одной причины ему не верить, ведь Альфа — единственный, кто способен это знать наверняка.

Оборотень помолчал, удивленно качнув головой, и добавил:

— Лично у меня есть только одно объяснение происходящему. Я думаю, что каким-то невероятным образом, по какому-то совершенно необъяснимому стечению обстоятельств, именно ты являешься истинным Альфа-Стражем Сева — таким же, какими были те, другие, о которых рассказывают легенды… Может быть, наша шутка тогда совершенно случайно оказалась вдруг правдой?

И он неуверенно пожал плечами.

— Но это невозможно… — тихо прошептала я в изумлении. — Разве мы с Севом хоть в чем-то похожи?

— А разве ты сама ничего не чувствуешь?

— Ничего такого, — я медленно отрицательно покачала головой, однако в глубине души почти сразу же поняла, что это неверный ответ.

Я ведь, действительно, уже довольно долгое время ощущала нечто — какую-то незримую тонкую нить, протянувшуюся между мной и сереброволосым оборотнем. Эта связь возникла так давно, еще в самом начале нашего знакомства, что я почти перестала обращать на нее внимание, приняв, как что-то само собой разумеющееся… а, оказывается, напрасно! Это было что-то, что порождало ощущение, будто мы с ним были уже очень давно знакомы. Что-то, что позволяло мне понимать настроение Сева без слов так же, как он понимал мое. Что-то, что вселяло в меня уверенность в собственных силах и позволяло чувствовать себя неуязвимой рядом с ним. Оно заставляло нас тут же вставать на защиту друг друга, стоило кому-то плохо отозваться об одном из нас… И оно же не давало мне до конца поверить в виновность Сева, даже когда я читала то злополучное письмо.

Хират внимательно наблюдал за мной. Похоже, что выражение моего лица сказало ему больше, чем любые мои слова, потому что оборотень удовлетворенно кивнул.

— Я искренне сожалею, что раньше говорил и делал вещи, которые могли обидеть тебя, Мирра. Я ошибался, считая, что ты можешь быть угрозой для нас. И я был неправ, когда ругал Сева за то, что он тебя защищает. На самом деле, твоя безопасность так же важна для нас всех, как и безопасность нашего Альфа-лорда. И если ты согласишься после того, как всё это недоразумение с Кройденом закончится, отправиться в нашу долину и взойти в Арбис вместе с нашим Альфа-лордом — жители долины будут тебе вечно благодарны.

Я рассеянно кивнула, чувствуя, что в голове моей царит полный сумбур. Слишком много новостей для одного дня. Святые скрижали, да тут бы новостей на год хватило!

Чувствуя, как отступившее было головокружение снова начинает заводить свою карусель у меня в голове, я посмотрела на оборотня.

— Знаешь, Хират, мне пожалуй стоит обдумать все… в одиночестве.

Тот понимающе кивнул.

— Да, конечно, — он тут же бесшумно соскользнул с подоконника и решительно направился к двери. — Зови, если что-нибудь понадобится.