Драконий оборотень

Песня называлась «Безымянная могила», и на моей памяти исполнялась обычно после энной кружки пива планомерно ударявшимся в лирику старшим королевским конюхом. Однако, в отличие от него, у Грейна оказался на редкость приятный и звучный голос. Я с удивлением обнаружила, что песня, ранее казавшаяся мне довольно унылой, в его исполнении неожиданно обрела совсем иной смысл и звучание.

…Чей клинок такой предрешил конец, -
Знает лишь сырая земля.
Может, ты — солдат,
может, ты — купец,
А быть может — сын короля…

— У Грейна настоящий талант, — тихо проговорил Сев, явно заметивший, какое впечатление произвела на меня игра рыжеволосого оборотня.

Я не могла с ним не согласиться.

Но пока забыт ты людской молвой,
Не узнать о тебе вестей.
Только ветер тихо шелестит над тобой,
Да поет в ночи соловей…

— Жаль, что такой одаренный музыкант зарывает свой талант в землю, занимаясь вместо музыки дипломатической службой, — с искренним сожалением заметила я.

— Это он-то? — усмехнулся Сев. — На этот счет можешь не волноваться. Скорее уж, Грейн тщательно зарывает в землю любые попытки заставить его заниматься общественно-полезным трудом. А на музыку у него всегда хватает времени.

— Я думала, он состоит в дипломатическом корпусе при дворе вашего правителя, — удивилась я. — Разве нет?

— Дипломатическая служба в Сорбронне была упразднена за ненадобностью много лет назад, когда контакты с иностранными державами были сведены к жесткому минимуму. Я уже объяснял тебе, почему. Поэтому, в случае возникновения каких-либо внештатных ситуаций, «и.о. официальных представителей державы» обычно назначаются из числа приближенных к правителю лиц, более-менее разбирающихся в возникшей ситуации. А все остальное время они занимаются своими обычными делами.

Ничего себе порядки, подумала я, однако от комментариев мудро воздержалась. Как говорится, в чужой монастырь… Вместо этого я спросила:

— И чем же занимается обычно Грейн?

— Он придворный менестрель.

— Серьезно? Тогда это многое объясняет.

Оборотень молча кивнул.

— Хотя, на мой взгляд, это все же странный выбор для дипломатической миссии, — осторожно добавила я, немного помолчав.

— Видишь ли, — к моему удивлению, Сев немного замялся. — Дело в том, что Грейн здесь не совсем официально. Точнее, совсем не.

И, поймав мой недоуменный взгляд, поспешил пояснить:

— Просто Хират не хотел оставлять его в долине без присмотра. Да и я тоже, честно говоря.

— Это почему же?

— Потому что в привычной среде обитания Грейн обладает удивительной способностью находить себе приключения на самые разные места. После того, как разгневанный отец его очередной возлюбленной в красках расписал, что он с ним сделает, когда поймает, Хират решил больше не спускать с него глаз.

— Ясно. А чем занимается сам Хират?

— О, он у нас важная шишка, — усмехнулся Сев. — Что-то вроде главнокомандующего сорброннской армии.

— У вас есть армия??

— А как же, — серьезно ответил оборотень. — Наличие регулярной армии обязательно для любого мало-мальски уважающего себя государства. И пусть она невелика, да и нужды в ней давно не возникало, но она есть. Хотя, в принципе, у нас все мальчишки с детства обучаются владению оружием и приемам одиночного и группового боя — это приучает их к дисциплине и воспитывает уверенность в собственных силах. Так что, все мы, своего рода, армия. А Хират — ее генерал.

Да уж, успешность подобного обучения мне уже довелось повидать на практике.

— Ну, а сам-то ты? — я пытливо прищурилась на сидящего бок обок со мной оборотня. — Кто таков будешь? Придворный чтец, писец или на дуде игрец? Или тебя там тоже какой-нибудь отец семейства с вилами поджидает?

— Ну что ты, — ответствовал оборотень, одаривая меня еще одной белоснежной клыкастой улыбкой. — Пожалуй, я здесь самое, что ни на есть, официальное-преофициальное лицо.

И с этими словами он подмигнул мне, так, что я сразу поняла — более правдивого ответа на этот вопрос я от него сейчас все равно не добьюсь.

К тому времени, когда подрумянившиеся кролики закончили, наконец, свой земной путь, упокоившись в наших желудках, солнце завершило свой дневной небесный маршрут и теперь устало клонилось к западу. На поляну легли длинные тени, а костер разгорелся ярче, разгоняя сгущающиеся под деревьями сумерки. Сытые и умиротворенные, мы все подобрались поближе к огню, наслаждаясь ощущением сытости и теплом.

— Да, — расслабленно произнес Грейн, сидя на корточках перед костром и щурясь на пляшущие над дровами желтые языки пламени. — Хоть ты и зануда, Хират, но охотник знатный, что уж тут скрывать.

Светловолосый оборотень иронично покосился на братца, принимая этот довольно своеобразный комплимент, и столь же непринужденно откликнулся:

— Да уж. Это тебе не рыбу портками ловить.