Драконий отбор, или Пари на снежного

Шаи с Дайкой я нашла только под утро. За городом, в небольшом поселке Льдок. Там у Рика остался домик бабушки, которая сейчас, под старость лет, проживала с ним. Хватило только слегка тряхануть паренька, чтобы он это мне рассказал.

Лицо Рика вытянулось, когда он открыл дверь и увидел меня. Он даже пытался смыться. Не успел, я ухватила парнишку за шиворот рубахи.

— Где Шаи? — спросила с явной угрозой в голосе.

— Рик, кто там? — раздался старческий голос из глубины квартиры.

— Это ко мне, — вяло ответил он. Я сверкнула на него пламенным взором. И очень живописно рассказала, как буду отрывать ему то, чем он должен думать. Рик икнул, вывернулся из моего захвата, схватил куртку. — Я покажу, сами вы не найдете. Это за городом.

Теперь он стоял у стены. Изредка поднимал робкий взгляд на Шаи, всем видом прося прощения. Брат махнул рукой.

— Против нее такие, как ты, не выстаивают… Небось голову оторвать обещала.

Тот мрачно кивнул, подавив тяжелый вздох, готовый вырваться из груди.

— Вы из себя жертв не стройте! — погрозила я. — Неужели нельзя было решить конфликт другим способом?

— С волками жить… — начал Шаи глубокомысленно-менторским тоном.

— Хватит! — вскочила я. — Ты не в стае! Ты — цивилизованный человек! Ты должен…

— Никому я ничего не должен. — Он поднял взгляд. Такой же пламенный, что и у меня. Вот только в глазах Шаи горела лунная ярость, отсвечивающая серебром. — Кроме родных и близких. Вот их я должен защищать! А родные у меня — ты и Дайка.

Рик сдержанно кашлянул.

— И Рик, — добавил брат. — Вас я должен защищать.

— Шай… — У меня сорвался голос. Я так много хотела сказать брату! Что он, по сути, молодец. И мысли у него правильные. И я всецело на его стороне, как бы ни ругалась. Я даже мысленно уже купила ему билет. Просто я так за него боюсь…

— Шаи Рахи, поднимите руки и выйдите из дома, — раздалось с улицы.

Окна лизнул яркий, обжигающий свет прожекторов.

Взгляд брата застыл на мне.

— Таша! Ты?..

Я потеряла дар речи. От шока и неожиданности.

— Нет, Шаи…

— Поднимите руки и медленно выходите!

Я узнала спокойный голос рекстража Нориса Детрома и все поняла. Какая же я дура!

— Шаи, они следили!

Он встал и, уже не глядя на меня, произнес:

— Позаботься о Дайке. Эта сволочь ее в покое не оставит.

— Шаи, я… — Голос предательски сел.

— Я люблю тебя, сестренка! — Шаи порывисто коснулся губами моего лба. Дайка с ревом кинулась ему на шею. Он уткнулся в ее волосы и шумно вздохнул. После чего отстранился. Глянул на Рика, тот понял его без слов. Бросился к рыдающей девушке. Схватил, сдерживая. Она рвалась и билась в истерике. Я подошла, обняла ее за плечи.

— Мы его вытащим, Дайка. Если сейчас будем сопротивляться, хуже сделаем. Ты же понимаешь… Мы его вытащим!

Мою сбивчивую речь прервал вибрирующий в кармане планшет. Я непослушной рукой вытащила аппарат, взглянула на дисплей — с него на меня смотрело строгое лицо высшего нарршари. Вовремя, нечего сказать. Как же мне не хотелось отвечать! Вот только он же теперь мой босс.

— Рик, отведи Дайю в мой эйр.

Он послушно кивнул и, обняв заплаканную девушку, повел из дома.

— Я слушаю, — с задержкой ответила на звонок.

— Почему вы так долго не отвечаете? — недовольный голос резанул мне слух. — Вы должны быть всегда на связи.

— Я на связи, — ответила слабым голосом.

— Вы ознакомились с контрактом? — поинтересовался ледяным тоном Арршир.

— Нет, — с трудом выдавила. Время десятый час, а мне просто не до драконьего отбора. Контракт так и валяется непрочитанный на кухне.

Арршир помолчал, а потом поинтересовался:

— Что у вас с голосом, Таша?

— Все в порядке… — Я едва стояла на ногах и говорила через силу.

— Где вы находитесь?

— Льдок.

— Что вы там делаете, это же глушь за городом!

Что мне ему ответить? Не сознаваться же в семейных проблемах. Я с трудом сдерживала рыдания.

— Я буду… через час, — старалась держать себя в руках.

Снова минутное молчание, и мне строго приказали:

— Направляйтесь домой, Таша. Я сам прибуду к вам. Мне не нравится ваше состояние.

Уже раздавались гудки, а я все еще стояла, глядя на экран планшета. Потом медленно сунула его в карман и… заплакала, пока никто не видит меня, слабую и беззащитную. Слезы бежали по щекам, горькие от безысходности, от жалости, от того, что я просто женщина, на которую внезапно и слишком многое свалилось.

Вечером мы стояли на перроне коридора дорог.

— Уедешь на месяц, за это время мои адвокаты не просто выстроят линию защиты, но еще и обвинение им предъявят.

Я смотрела на Арршира, спокойно разговаривающего с Шаи. Тот пожимал руку высшему нарршари, с напряжением косясь на меня.

— Спасибо, — сказал натянуто. Я постаралась ободряюще улыбнуться. Он в ответ нахмурился и перевел взгляд на Арршира.

— Спасибо.

Обнял Дайку.

— С ректоратом я договорился, — продолжал парящий. — Приедете — нагоните, — хлопнул Шаи по плечу. — Храни свою красавицу и ничего не бойся. В обиду не дадим.

— А если он Ташу начнет доставать? — У Шаи сверкнули глаза.