Драконий подарок

- К мэтру Эграсу, - ответил на его вопрос Леманн, бросив на меня быстрый нечитаемый взгляд. – Катарина упала в пруд и теперь нуждается во врачебном осмотре.

- Зря меня сквозь ветки тащил, Джиллиан, - надулась девушка, закачав спиральками блестящих кучеряшек. И передразнила. – «Куда он ее ведет? Что он хочет с ней сделать?». Да кому она нужна…

Леманн хмыкнул и промолчал, наслаждаясь неудобной ситуацией. А меня остановка только обрадовала, жутко хотелось упереть ладони в колени и шумно дышать, воспользовавшись ей по полной. Приятно, конечно, что молодые люди здесь джентльмены и заботятся о дамах - вон как товарищ через кусты ломился, чтобы узнать все ли со мной в порядке.

Но зато местные девицы - уже вторая по счету, мне не понравились. Только природная осторожность, незнание нового мира и, будем честны, сорванное дыхание удерживали меня сейчас от словесной ответной взбучки.

- Джиллиан, - капризно протянула девушка, - давай верн-е-емся. Ты хотел мне что-то рассказать и показать. Очень интересное.

Парни переглянулись, сверкнув неожиданно хищными улыбками. И темноволосый отступил с дороги, утягивая за собой подружку.

- Л-ладно, друг. Веди Катарину куда там надо. Мэтру Эграсу привет от меня.

Так и не взглянув на меня, он схватил свою даму за руку и потащил обратно через образовавшийся пролом в кустах. С элегантностью решившего позавтракать носорога.

- Интересно, - сказала я, убирая со лба прилипшие пряди и прислушиваясь к стихающему хрусту веток. – Что там за ограждением? Откуда они на нас свалились?

- Сверху, с насыпи нас увидели. Там площадка с беседками, называется Холм для Поцелуев. Эм. Катарина… Надеюсь, ты понимаешь, чем они занимались.

Я подняла голову, оценивая расстояние, которое предстояло осилить. Ноги подрагивали.

- А что тут понимать. Джиллиан учил нежную деву прозе жизни, с демонстрацией и детальными нравоучительными комментариями. Оба явно довольны, даже странно, что они прервались.

Некоторое время к моему удивлению мы никуда не шли, провожатый чего-то ждал, и… не дождался. Наклонившись, он вдруг довольно больно толкнул меня пальцем в плечо.

- Ой, - сказала я. И обнаружила, что ткань быстро высыхает прямо на мне. Стало страшно. Я едва не рухнула прямо в дорожную пыль.

- Говорят, в тебя проклятием прилетело и повредило голову, но по мне ты вполне вменяема, да еще с чувством юмора. Если бы моя невеста застукала меня с другой на Холме Поцелуев, крик бы стоял до небес. А ты неплохо держалась…

Он одним касанием просушил на мне одежду. И в довесок к прочему - я… невеста… Джиллиана? Да твою ж мать.

Слышала я про родовой, наследуемый Венец Безбрачия, но вот чтобы передавались Свадебные Рога – это только с моей удачей. В прошлом мире жених про загулы тайно друзьям рассказывал, пугался моей внешности, а в этом – все еще прелестней: Джиллиан и вовсе левых девиц щупает, моего присутствия не стесняясь.

Ай да, Неизвестный мой спаситель, подаривший новую судьбу. Какова бесконечная щедрость!

Пообещал в подарок жизнь – вот она, распишитесь. И кроме нее – ничего. Ни сундуков с несметными сокровищами, ни древних замков с сытыми деревеньками в вотчину. Не досталось мне даже благородного кавалера с горящим взором и работящими чреслами. Хотя… насчет чресел я погорячилась, может они и достались в виде Джиллиана, только в рамках общего пользования вместе с неизвестным количеством дев.

Расстроена ли я была? Конечно… нет.

Однокурсница рассказывала, как родители предложили троюродной тетушке забрать ее игрушки и одежду, из которой выросла. Та приехала в гости, пообедала, а потом спросила почему для ее дочки не отдают вон те замечательные книжки и расписной комод, он же совсем детский. После дипломатичного отказа, а однокурсница любила эти вещи и не хотела с ними расставаться, родственница обиделась. В глаза ничего не сказала, но по семейным встречам долго жаловалась на редкое «скупердяйство богатеньких» и всячески ругала тех, кто хотел сделать доброе дело.

Ничего. Сама все возьму, создам, заработаю…

Выяснить бы только о каком проклятии говорит Леманн, но напрямую как об этом спросишь… По его мнению, я-то должна знать.

Рядом кашлянули.

- Катарина, могу я спросить, о чем ты так задумалась?

Совсем забыла, что за мной внимательно наблюдают. Надо сделать лицо попроще, а то в нынешнем облике я напоминаю задумавшего недоброе хомяка.

- О сущих мелочах.

- Мне их уже жаль, - Леманн рассмеялся. – Кстати, ты меня совсем не помнишь?