Драконий принц в академии ведьм (СИ)

Я могла притвориться мёртвой… Или спрятаться. Я быстро побежала в дальний угол клетки, схватила какое-то грязное, дурно пахнущее, покрывало и свернулась в углу, как кошка, прячась под найденную тряпку. Сердце бешено колотилось, а мысли перебивали одна другую. Мне оставалось надеяться, что если это чудовище, то оно не почувствует моего запаха из-за этой отвратительной до одури вони, которая теперь могла стать моим единственным спасением. А потом я придумаю, как выбраться из клетки, ведь сейчас самое главное — выжить.

Злое сопение приближалось, с каждой секундой становясь всё громче, а лихорадочная дрожь уже буквально подбрасывала меня, как во время ужаснейшего заболевания.

— Фу! Ну и местечко ты приглядела! — услышала я знакомый звонкий голос, но выбираться из своего скромного убежища не спешила.

Мне могло показаться. В такой непростой момент мозг умело мог сгенерировать любой мираж, заставить меня думать о том, чего нет на самом деле. Я постаралась задержать дыхание, чтобы существо, бродившее поблизости, не обнаружило меня, но покрывало поднялось, и я в ужасе распахнула глаза, глядя на своего…

Спасителя?..

— Ран Тейрин? — удивилась я и принялась искать взглядом Пуговку, потому что точно слышала её голос.

Заметив на шее дракона серебряную цепочку, на которой висел небольшой круглый медальон в виде пуговицы, я сразу же догадалась, где прячется малышка, вот только не понимала, для чего она раскрылась ему. Что лучше: понести наказание за то, что якобы обворовала драконьего принца или за использование запрещённого заклинания? Я вдруг вспомнила о том, что меня обвиняли не только в краже, но и в покушении на убийство принца соседнего государства. А за покушение мне бы точно отрубили голову.

Только когда дракон протянул мне руку, я поняла, что всё ещё лежала в углу, прижимая колени к груди, и отчего-то стало стыдно за такое поведение.

— Простите, ран Тейрин! — пролепетала я, поднявшись и отряхивая скомканную юбку платья.

Хорошо, что у меня не такие пышные юбки и изящные шелка, как у Розалинды, ведь иначе я непременно запуталась бы в них.

Розалинда…

Я вспомнила о том, как принц приходил ко мне в её облике, и живот скрутило от волнения. Сглотнув вязкую слюну, я с опаской посмотрела на дракона, думая, можно ли задавать ему вопрос — настоящий он на этот раз или нет.

— Ран Тейрин, мне несколько неловко спрашивать об этом, но для чего вы спасли меня, если сами же настаивали на самом строгом наказании? — осторожно спросила я и покосилась на медальон принца, покачнувшийся из стороны в сторону.

Пуговка будто бы намекала мне, что это настоящий принц, но её посылы были не совсем понятны. Вдруг она, напротив, говорила мне, что он фальшивый?

— Это был не я, и тебе прекрасно известна правда! Возможно, я ещё долго сидел бы в кладовке и ждал, когда же придёт помощь в твоём лице, если бы ваш болтливый повар не решил накормить свою кошку… Я услышал об аресте и понял, что иного выхода у меня нет. Пришлось сдаваться ректору.

Кошку… После исчезновения Пуговки Толстопуз завёл новую кошку и поселил её у себя в спальне, думая, что это кто-то из поваров избавился от его любимицы. Время от времени он приводил Луну на кухню и кормил её мяском и прочими деликатесами, и в такие моменты он казался мне довольно хорошим человеком, способным заботиться о других.

— Если бы вы сделали это сразу, то вам бы не пришлось спасать меня, — проворчала я и поморщилась от ужасного запаха, успевшего пропитать кожу.

— И это твоя благодарность, ведьма? — ран Тейрин широко улыбнулся, глядя на меня, и чуть вскинул правую бровь, словно пытался произвести впечатление.

— Всё это случилось по вашей вине. Если бы вы не явились в академию!.. — не унималась я, хоть и признавала, что отчасти он прав — я должна была говорить спасибо, а не спорить и пытаться искать виноватого.

Кем бы ни были те стражники, они везли меня точно не к верховному. К кому-то другому… К тому, кто нуждался во мне живой. Вот только зачем я кому-то понадобилась, если не обладала совершенно ничем выделяющимся? Я задумалась, а принц негромко покашлял.

— Я понял, что вежливости кухарки не обучены. Что же, прошу на выход из этой клетки… — кивнул я.