Драконий шип. Танцовщица

За эти полчаса я пыталась сбежать раз десять, не меньше. Но оказалось, что сопротивляться на улице, в скверике гораздо проще, чем у неё дома. Тут то ненавязчивые просьбы что-то подать или попробовать. А потом она вытащила и вовсе редкие деликатесы, от вида которых потекли слюнки и закружилась голова. Ещё бы! О жареных каштанах я только слышала да пару раз видела их в ресторане.

У Вано всегда можно было достать все, что душе угодно, и такое тоже бывало для особых гостей. Я даже самый дорогой десерт один раз наблюдала – айсфрут.

Он меня не впечатлил, а вот жареные каштаны, традиционное южное лакомство, всегда манили пряными ароматами. И теперь мне их предлагала провидица в районе Гнилых специй Оринтадара.

Что-то тут было не так. Откуда такое богатство? Да ещё и вещи здесь казались очень дорогими, ткани – невесомыми, а подушки чрезмерно мягкими и удобными.

– Будешь каштаны, Лира?

Она уже и имя мое успела вытянуть. Своё, впрочем, не называя. И буквально подставляла под нос тарелку с наисвежайшим, пахнущим костром и пряностями деликатесом.

В конце концов, не яд же она мне предлагает отведать? Почему я должна отказываться от такой возможности? Она вообще первая в Оринтадаре, кто вызвал подозрение и показался странным.

Да и то… Странной она показалась на фоне других, шумных, крикливых и эмоциональных сверх всякой меры, людей. Просто все больше складывалось впечатление, что она другого уровня, что ли…

– Буду.

Нерешительно сомкнула пальцы на немного липком круглом каштане. Он был ярко-коричневый, с бежевым пятнышком. Таких на тарелке, расписанной яркими точками, было пять штук.

Целое богатство! Такие в Монстдаре купить можно только по десять пикуний за штуку. А это, на секундочку, месячная зарплата простого официанта.

Наверное, можно сказать, что я продалась с потрохами. Но только люди, которые не задумываются о таких вещах, никогда не поймут девушку, которая всю свою жизнь может себе позволить лишь смотреть на такие лакомства да изредка вдыхать подобные ароматы.

Это даже не мечта. Потому что мечты, они большие, недостижимые. Это то, что сама себе бы никогда не купила и не решилась потратиться. Потому что всегда найдётся что-то более важное и насущное, на что деньги потратить.

Поэтому я твёрдо решила здесь и сейчас съесть хотя бы один каштан. Потом рассажу отцу о том, что на мою долю перепало вот такое вот счастье.

Что бы он мне ни поведал сегодня о своей жизни и жизни матери, это будет непросто. И как хорошо закончить сложный, в некотором роде судьбоносный разговор рассказом о том, что я попробовала каштаны.

Да, так и сделаю. И откусила оказавшийся неожиданно мягким каштан и просто насладилась моментом. Да даже если бы сейчас Венус ввалился сюда собственной персоной, то не смог бы мне испортить удовольствие.

А вот сама мысль про него, прокравшаяся даже в сознание в такое чудное мгновенье, расстроила. Что-то за последнее время этого мужчины слишком много в голове, снах, реакциях…

– Нравится?

Голос женщины прозвучал до странного заботливо. Словно она угощала дорогого гостя. Покосилась на неё, но та просто поставила поднос и снова скрылась за одной из бесконечных загородок.

– Доедай все! Я их не очень люблю, но местные так и норовят задобрить именно этим лакомством.

Ничего себе они тут шикуют. Конечно, я уже заметила, что здесь район не был таким нищенским, как в Монстдаре, но это явный перебор. Тем не менее каштаны съела.

Четыре штуки проглотила за пару мгновений, словно опасаясь, что кто-то может их отнять, а вот последний припрятала. Мать угощать не хотелось: она своим нежеланием хоть что-то сделать раздражала, – а вот отца порадую.

– Дорогая моя, а теперь я бы хотела выразить тебе свою благодарность! Присядешь? А я отвечу на любые твои вопросы.

Вздрогнула, так как голос неожиданно раздался сзади. Вот упрямая-то! Неужели непонятно, что не хочу я ничего с ней обсуждать. Раздраженно развернулась и ответила:

– У меня нет к вам вопросов, спасибо. Предпочитаю жить настоящим и не знать о будущем.

Интересно, а если бы ведала о том, что случится с Венусом? Что мы вот так вот соединимся? Вышла бы я тогда из ресторана? И снова меня накрыла злость на саму себя.

– Тогда разреши хоть заряд бодрости тебе дать и просветления. Благодаря ему сможешь высыпаться за пару часов и некоторое время в голове будут лишь ясные мысли.

Нет, эта женщина решительно не понимала слова «нет». Кажется, подобное было ей в принципе неведомо. Она продолжала кидать в мою сторону странные взгляды.

Зато теперь точно рассмотрела, что глаза у неё всё-таки желтые. Они пристально изучали мою реакцию, готовые до бесконечности одаривать благодарностями в том или ином виде.

Задумалась и кивнула. В принципе, можно согласиться на это предложение. Надеюсь, она провернёт этот заряд быстро и мне удастся скрыться прежде, чем меня настигнут новые «благодарности».

Да и звучало ее предложение очень уж соблазнительно. Поэтому уселась на ещё одно кресло напротив нее. Яркое и мягкое, в нем можно было запросто утонуть.