Драконий союз, или Академия льда и пламени

– Откуда Фарлоу знает такие чары? Она каким-то невероятным образом умудрилась переделать их под свою стихию, представляешь? Светлые чары под ледяную стихию! Зачем-то же ей это понадобилось.

Озарение пришло внезапно. Неужели?..

Замороженная мощными чарами стена, пустые бутылки из-под дешевого гномьего самогона – сестра бы в рот эту гадость никогда не взяла! И запах. Я бы даже сказал, неприятная вонь алкогольных паров – и исходит она явно не от Кассандры. Если Кэролина уберегла сестру от… непоправимого, я перед ней в неоплатном долгу.

– Думаю, стоит в этом разобраться, – легкомысленно произнесла Кассандра.

– Оставь ее в покое хотя бы сегодня! – резко выдохнул я, прикрывая глаза.

Я был зол. На сестру, на себя, на…

Глава 7

Кэролина Фарлоу

Я сидела за рабочим столом и сверлила взглядом стену. Мне откровенно не нравились события, объединяющие нас с Кассандрой. Предположим, она и правда не виновата в том, что произошло со мной, это просто оказалось крайне неприятным стечением обстоятельств. Следовательно, у нас с наследницей рода Коулз есть общий враг. Тот, кто с самого начала, еще до первых дней учебы, приложил массу усилий, чтобы натравить нас друг на друга.

Причем не пустячными методами, он сразу пошел с тяжеловесных козырей. В моем случае смог добиться непоправимого, в случае с Кассандрой мне удалось вмешаться. Что из этого следует? Недруг осведомлен и о сегодняшнем итоге мероприятия, и о предыдущем.

Кассандре повезло больше. Мне?..

Когда злоумышленник это использует? Почему он выжидает?

Сидеть на активированном огненном фаерболе замедленного действия не слишком приятно, это нервирует. Я отчетливо понимала, что мне предстоит первой сделать шаг, чтобы попросту не позволить втоптать в грязь свое имя. И шаг должен быть настолько отчаянным, что тот, кто все это затеял, сразу даст о себе знать.

У кого лучшие иллюзии? У студентов с факультета света. Надо найти Джея и попросить его рассказать, как он с такой легкостью в них разбирается.

И другой вопрос – стоит ли мне так спешно отметать участие Кассандры в каком-то хитроумном плане? Но зачем… вот так сложно? Ответы не приходили.

От размышлений отвлек тихий стук… в окно. Я поначалу даже не поверила своим ушам, и лишь после долгих трех секунд стук повторился. Я отдернула гардину и не поверила уже глазам. В весьма двусмысленной и крайне замысловатой позе на карнизе замер Рэймонд собственной персоной.

– Открывай давай, тут до одури неудобно! – прошипел он едва слышно, я различила разве что по губам.

Да что же это за звездец-то такой?! Не слишком много на одну маленькую и хрупкую меня?!. Напомнив самой себе о том, что я вовсе не нежная фиалка, с тоской потянулась к щеколде.

– Ты свихнулся? – зашипела на Рэймонда. – А если бы кто-то увидел?!

– Никто не увидел, – уверенно ответил парень, осматриваясь. Рукой потянулся к лежащей на столе папке, стянутой темно-зеленой лентой. – А это мое.

– Только не говори, что ты рисковал всем на свете из-за идиотского доклада! – изумленная до предела, выдала я.

– Лина, скажи мне, только честно. Сегодня с Кассандрой произошло то же самое, что с тобой неделю назад?

Меня словно молнией ударилою Я запоздало нацепила маску ледяной отчужденности.

– Понятия не имею, о чем ты говоришь. Сегодня мы с твоей сестрой повздорили. Обе смогли вовремя остановиться. Простые женские разборки.

Рэймонд усмехнулся, покачал головой и вальяжно уселся в рабочее кресло. В мое. Рабочее. Кресло.

Сцепив зубы, я задернула шторы. Не хватало только, чтобы кто-то, случайно до ночи задержавшийся в башне напротив, увидел занимательную картинку.

– Ты врешь, Кэсси мне все рассказала, – с поразительной наглостью выдал Рэймонд.

– И что же она тебе наболтала? – недовольно сощурилась я. – Упомянула о том, как прошлась сперва по мне, а потом и по моей семье «лестным» словцом? Я не осталась безучастной. Извиняться не буду. Мы все решили между нами, девочками.

В последнюю фразу добавила чуть больше ехидства.

На лице Рэймонда мелькнуло удивление, но он довольно быстро спрятал его за кривой усмешкой. Так я и знала! Если Кассандра ему что-то и рассказала, то явно не все. И не в моих правилах лезть в семейные разборки. В отличие от Коулзов, между прочим!

– Хорошо, как скажешь, – спустя напряженную минуту произнес Рэймонд. И после добавил настолько серьезно, что у меня закралось дурное предчувствие: – А еще ты должна кое-что знать о той ночи, что мы провели вместе. Я обязан об этом сказать.

– Я уже сказала, что не хочу!

Под ногами проявилась тонкая корочка льда, медленно расползающаяся по кругу. Эмоции вновь дали сбой… Если мой лед коснется Рэймонда, парню придется несладко. Минимум сутки проваляется сосулькой, и этого никак нельзя допустить. Не потому, что я прониклась симпатией к какому-то там Коулзу, а потому, что валяться ему придется в моей комнате.

Рэймонд смотрел на мою стихию и, судя по его взгляду, точно знал, чем ему грозит соприкосновение со льдом. Но даже не дернулся. Как по мне – стоило бы.