Драконий цветок

Мой дракон уже столько камней мне добыл… Сундуки хранились и в сокровищнице, и в пяти комнатках при моей мастерской. И наверняка где-то еще припрятаны. Я просто до них не добралась.

И я блаженно улыбнулась, сама потянулась к нему. Арий легко рассмеялся, чуть подразнил, не давая возможности его поцеловать.

– А что ты хотел от дракона с даром чувствовать камень? – уточнила я, стаскивая с него камзол, и медленно, тоже подразнивая, стала расстегивать на рубашке пуговички.

Когда они внезапно закончились, провела рукой по его груди, облизнулась.

И больше слов Арию не понадобилось. И мне тоже. Мы вместе почти год, кто бы подумал! Но близость по-прежнему пьянит, словно в первый раз. И друг друга нам всегда мало. Открываем новые грани любви, изучаем чувственность друг друга. И скучаем по взаимным прикосновениям и поцелуям. Скучаем каждую минуту.

Первые месяцы, когда мы разобрались с Агарданом, бывшим вожаком драконов, установив шаткий мир, разомкнуть объятий почти не могли. Произошедшее показало, как все хрупко и как легко в любой момент может исчезнуть, рухнуть… Мы ценили настоящее, каждое мгновение вместе, сбившееся дыхание и переплетенные руки. Боясь потерять друг друга и уже не найти. Не отпускали… Сходили с ума раз за разом, становясь целым и неделимым. Срывались на шепот, осыпая нежностью, как лепестками роз. И связь ли так действовала, древняя ли магия… Не знаю. Я никого и никогда не любила так сильно. Так отчаянно остро. До крика.

Люди однозначно врут, когда говорят, что чувства со временем исчезают, тают, уходят. Это их неверие рождает отчуждение и холодность, нежелание услышать близкого тебе человека, страх распахнуть навстречу любви крылья.

Я очнулась в объятьях Ария оглушенная, пропитанная счастьем и его любовью, не в состоянии не улыбаться, глядя в родные синие глаза.

– У меня через несколько минут совет торговых гильдий. Надо идти, – целуя в висок и помогая подняться и привести в порядок платье, сообщил муж.

Потом вздохнул и заметил:

– Впрочем, я уже на него опоздаю.

Я старательно прятала улыбку. О том, что вожак не всегда появляется вовремя на совещаниях, знали уже все. И понимали, с чем это связано. Не подшучивали, нет, но смешинки в глазах строгих лордов я порой все же улавливала, когда мы встречались на балах.

– Так иди, – заметила я.

Арий замялся, посмотрел на меня.

– Мне нужно тебе кое-что сказать, Элла…

По имени? Он обратился ко мне по имени? Да что же такого я натворила? И одно предположение за другим – с моей-то фантазией проблем не возникло – вспыхнули тут же.

– Я что-то сделала не так? Тебя подвела?

– Тише, самоцвет мой, что за глупость. Просто есть одна важная новость. Для нас двоих.

Он снова замялся, заставляя меня еще больше паниковать, поморщился.

– Совет вызывает, – поняла я.

– Да. Отложим до вечера, хорошо?

– Арий, там точно ничего плохого и неприятного?

Муж улыбнулся, ласково провел кончиками пальцев по моей щеке.

– Нет, мой талисман. Честное драконье!

Я хихикнула над этим забавным обещанием, кивнула и поцеловала на прощание.

Возвращаться и садиться за книги и свитки, конечно, после ухода мужа не хотелось. Но делать нечего, надо! Прошло часа три, когда я потянулась, перешла к следующему фолианту и снова соскучилась по Арию. Уже хотела было его навестить, но не успела.

Портал, из которого вывалился потрепанный Дар в грязной одежде, принеся с собой запахи болотной тины и ряски, появился неожиданно. Впрочем, от советника Ария я могла ожидать и не такого.

– Судя по тому, что ты тут, он так тебе и не сказал…

– Что случилось? – тут же подскочила я, понимая, что в тоне Дара, привыкшего ехидничать, не было и намека на веселье.

– Арий, конечно, меня прибьет, но выхода нет. Может, хоть ты его остановишь.

– Дар, я не понимаю!

Советник, ничего не объяснив, схватил меня за руку, втянул в воронку и… мир вокруг завертелся с устрашающей скоростью. Когда мне полгода назад в одной из древних книг случайно попалось заклинание для перемещений с одним-единственным ограничителем – только по королевству драконов, не ожидала, что Дар и Арий так быстро его осилят, а используя легко перенесут последствия.

– Смотри! – велел он, не давая даже прийти в себя.

А голова кружится, ноги подкашиваются…

Край леса, граничащий с огромной топью, где мы оказались, выглядел дремучим и непроходимым. Само болото – заброшенным и каким-то неправильным, что ли. Да и деревья…

– Ощутила?

– Тихо тут, – чуть прислушалась я, не замечая даже намека на птичье пенье.

– Тьма здесь, Элла.

– Что? Да откуда ей взяться?

– Раньше тьмы было много. Ты же читала нашу историю, должна знать.

– Ты про то, как драконы и люди объединились, удержали ее, разделили и раскидали по миру, скрепив магией?

– Да.

Дар нахмурился, посмотрел вдаль так, словно жил в те времена, помнил…

– И одна из этих частей вырвалась? – не удержалась я, чувствуя, как по спине ползет ужас.