Драконий жребий (СИ)

Какая-то сюрреалистичная ситуация. Не хватало только, чтобы Ананта сказал: «Люк, я твой отец». Или ещё какую-то ерунду.

Нет. В его стиле как раз-таки подчинять, кидаясь собственническими замашками.

— Я — своя собственная, — сквозь дрожь выдавила в ответ. — А ты не похож на того, кто ценит семейную связь. Поэтому, повторюсь: какой тебе резон помогать мне?

— Никакого, ты права, — наконец, Ананта разжал ладонь и, будто признавая поражение, поднял обе руки над головой. — Но кто ещё из всех драконов способен так легко нарушить правила в угоду твоему желанию?

— И чего ты хочешь взамен?

— Кровь к крови, — улыбнулся он. — Ты вернёшься в Рашхшудур. Если чародей не отправит тебя домой, разумеется.

— Ты словно уверен, что он этого не сделает, — фыркнула и продолжила: — Твоя выгода сомнительна, поэтому…

— С Валто тяжело договориться, — хохотнул Властелин Юга. — А тебе нечего ему предложить.

— Посмотрим, — сощурилась я. — Это не согласие, не обнадёживайся. Я дам тебе ответ после совета.

— Ты дашь мне ответ сейчас же, — мило улыбнулся Ананта и провёл когтями по перилам, оставляя в дереве глубокие борозды.

Я сделала глубокий вдох, слегка прикрыла глаза и мысленно сосчитала до десяти. Вот бы оттоптать ему ногу и, воспользовавшись заминкой, сбежать куда-нибудь…

— Ананта! — раздался стальной голос Триши.

Распахнув глаза, чуть не взвизгнула от радости. А Властелин Юга ощутимо вздрогнул, и выражение его лица сменилось на гримасу отвращения. Ну точно огромная удача, что жена Нериса здесь.

— Тебе запрещено подходить к ней, — оправляя юбку простого чёрного платья, произнесла хозяйка Корбеника.

Она держалась уверенно и твёрдо — ровная осанка, чуть приподнятый подбородок, лёгкий, совно презрительный прищур. Как бы мне хотелось иметь подобное самообадание, говоря с кем-то вроде Ананты.

С другой стороны, мужа-дракона у меня нет, чтобы чувствовать какую-то защиту и влияние.

— Человеческое отродье, — выплюнул Властелин Юга.

— Всё больше походишь на своего отца, — смерив его ледяным взором, отметила Триша.

— Надеешься задеть? — фыркнул Ананта. — Никогда не заявлял, что не хочу быть на него похож. Так уж вышло, что я сильнее него, поэтому всё, что принадлежало ему — теперь моё. И вряд ли найдётся тот, кто способен отобрать ставшее моим.

Его рука по-хозяйски легла на моё плечо. Не успела осознать, как дёрнулась и отстранилась, быстро пересекла разделявшие нас с Тришей несколько метров и спряталась за ней.

— Ты собираешься заявиться в зал совета? — дружелюбно улыбнулся Ананта, но в его глазах горела неприкрытая враждебность. — Тебя растопчут, как и все разы до этого. В Корбенике ты властительница, хозяйка, досточтимая мать, но стоит шагнуть за пределы замка… Какая жалость, не так ли?

Триша степенно, не теряя самообладания и выдержки, подоша к нему. Аккуратно провела пальцем по плечу дракона, словно проверяла вышивку, присмотрелась к пальцам… и вдруг рассмеялась — легко, непринуждённо, как смеются давнему другу после шутливой ссоры, должной стать представлением для чужих глаз.

— Твои мысли всё ходят и ходят по проторенным тропкам, Нан. Они застряли в лабиринте, и ты не в силах выбраться из него, увидеть что-то кроме знакомых тебе путей, — ещё посмеиваясь, сказала она. — Моя гордость не страдает, когда я отступаю в тень мужа. Ты зря считаешь, что я не способна сдержать язык в клетке зубов или опустить голову, чтобы когда-нибудь потом смотреть на того, перед кем преклонялась, сверху вниз.

— Со мной ты не была такой, — ощерился Ананта и, стремясь напугать, схватил женщину за шею. — Я могу удавить тебя, и глазом моргнуть не успеешь. И кто успеет защитить? Эта девчонка? Её ручной комок шерсти?

— Ты не станешь марать руки об меня, — хмыкнула Триша. — Иди.

— Правда твоя, — криво усмехнулся дракон. — Но однажды… однажды я отниму твою жалкую жизнь. Когда стоить она будет дороже.

Проводив Властелина Юга взглядом, женщина повернулась ко мне. Стоило холодным глазам обратиться в мою сторону, стало не по себе. Будто перед собой она видела… второго Ананту.

— Спасибо, — неуверенно улыбнулась я, но осеклась, когда Триша проследовала к лестнице.

— Не обольщайся, — замерев у ступеней, она обернулась и качнула головой, — я делаю это не ради тебя. Не хочу, чтобы муж вновь поступился своими принципами и рисковал жизнью из-за той, кто ничего собой не представляет.

В замке она казалась отсранённой, но не жестокой и не злой. Не такой, совсем не такой. Я видела, как мягко она улыбалась Калебу, как строго отчитывала жителей Корбеника, как смеялась и шутила, как со всеми трудилась…

Сейчас Триша походила на горы, среди которых стоял Корбеник. Такая же прямая, покрытая слоем спрессованного из снега льда.

— Вам не нужно об этом беспокоиться, — мрачно отозвалась я, откинувшись на парапет. Ноги совсем не держали.

— Имей в виду, что никто здесь не заинтересован в помощи тебе. Им нужна лишь выгода, — напоследок напутствовала Триша.