Драконий жребий (СИ)

— Вы и не должны ничего чувствовать, — хохотнул Хэн Фанг и выдохнул дым в потолок. Его руки ещё дрожали. — Ваша сила спит. Хширасс в начале своей жизни мало чем отличаются от простых смертных, поэтому, пожалуй, Властелину Севера простительно не ожидать от вас ничего особенного.

— И как эту силу пробудить? — насупилась я.

— Никак, — оскалился лис. — Она сама пробудится. Лет через пятьдесят.

Я поперхнулась воздухом. Новости — одна другой хлеще!

— И мне всё это время торчать тут? — простонала я и спрятала лицо в ладонях. — Пока сила не пробудится, и я не исполню своё предназначение, чтобы вернуться домой? Какое у меня вообще может быть предназначение? Мир спасти?

— Вряд ли ваше предназначение в этом, — усмехнулся Хэн Фанг. — Вы — женщина.

Проклятый сексист!.. Хотя, нет. Может, он что-то другое имел в виду. Если дева горы Вэн прибыла на праздник вместо Юйлуня, то она — не только любимая жена, но и полноправный партнёр, видимо.

— И что? — мотнула головой я. — Женщина я, так что с того? Уже и нельзя мир спасти?

— Среди хширасс нет женщин, — глухо произнёс Шад.

Доходило до меня долго, но тишину хранили все, пока я не осознала сказанные слова.

— Как тогда… Как вы продолжаете род? — тактично поинтересовалась я.

Нерис, старательно прятавший от меня взгляд, скрестил руки на груди и совсем отвернулся. Хэн Фангу, кажется, стало настолько тяжело от всей этой ситуации, что он всерьёз уже подумывал смыться через окно — вон как наклонился через подоконник, что-то высматривая в небе. А может, пытался успокоиться, подержав голову под дождём.

— Союз с человеческими женщинами даёт потомство, но… Кровь теряет силу, — заговорил лис, спрыгнув на пол и пряча потухшую уже трубку где-то в широких рукавах. — Хширасс осталось не так много, потому что далеко не все доживали до совершеннолетия и были способны пережить первое обращение. Но даже удачное обращение не даёт гарантий, что магия однажды не сожжёт их изнутри.

Перспектива возможного моего здесь появления не радовала. Очень-очень не радовала.

— Но вы же… что-то пытались с этим сделать?

— Рюдзин назвал это эволюцией, — подал голос Нерис. — Второе обращение, новый вид… драконы, как он сказал. Да, теперь — драконы. Закрепить магию в теле, сделать так, чтобы человеческого стало меньше, чтобы связь с Гранью окрепла.

— Но проблему с женщинами-хшиш… хшаш… тфу. Проблему с драконами-женщинами это не решило?

— Не решило, — припечатал меня Хэн Фанг.

— Поэтому я тут, да? Ваш мир решил таким образом сам починить всё? Типа, драконов всё меньше, охранять порядок некому, поэтому — на, держите вам подходящую для продолжения рода женщину. Получите-распишитесь…

Хотелось выматериться, но вместо этого я впилась пальцами в подлокотники кресла, сгорбившись и ткнувшись лбом в колени. То ли плакать, то ли смеяться, то ли закатить истерику.

Быть может, получится договориться на какой-то план минимум по восполнению драконьей популяции. Быть может, меня отпустят восвояси через какое-то время. Быть может, ничего плохого не случится, никто меня не станет запирать и использовать, наоборот — займу почётное место среди драконов, соберу себе гарем из красивых мужчин.

Наивно. Никто меня домой точно не вернёт.

Вновь повисло тяжёлое молчание.

— Не факт, — раздался над ухом голос Нериса. — Далеко не факт, что вы здесь для этого, Рита. Равновесие не стало бы искажать вашу душу. Вы родились человеком, но перестали им быть. Рюдзин…

— Я хочу домой, — всхлипнула я.

— Я верну вас, Рита.

Вот она — последняя капля. Такой спокойный и уверенный тон, но мне от него стало противно и тошно, потому что сейчас я не могла ему поверить. Где-то глубоко ещё сохранялись остатки рациональности, мол, если бы меня хотели использовать, не рассказали бы о том, какая у меня могла быть роль… Но нет, нет! Напротив — на меня пытаются надавить. Показать, что вот, ты важна, ты вся такая особенная, да мы ради тебя, да мы для тебя!..

— К чёрту ваш мир, магию, все эти красивые наряды и прочие чудеса, — глотая слёзы, прокричала я. — К чёрту ваши правила и равновесия. Я. Хочу. Домой. Заберите меня отсюда, Нерис! Чтобы если не домой, хотя бы… хотя бы подальше отсюда. От Рюдзина. И от вас. От всех драконов. Оставьте посреди леса, я сама… сама разберусь, как мне быть!

— У меня нет права забрать вас, — виновато вздохнул он.

— Вы сказали, что сделаете это, если таково будет моё желание! Вы сказали, что поможете мне! Я не хотела всего этого, я не хотела оказываться в другом мире… Мало других, мечтающих об этом? Почему я, почему не они?!

— Вы хотите, чтобы Нерис умер ради вас? — слова Хэн Фанга подействовали на меня как ушат ледяной воды.

Шмыгнув несколько раз по инерции, подняла голову. Нерис стоял передо мной на коленях, Шад сидел на корточках сбоку, а Хэн Фанг держался поодаль. Хоть не совсем окружили, и на том спасибо.

— Есть правила, — с нажимом сказал лис.

— И что, даже чуть-чуть их нарушить нельзя? — зло бросила я, растирая слёзы по лицу.