Сева вначале не знал, что ему делать, а когда он оказался среди врагов, придумывать что-то было уже поздно. Но Сева нашёл выход: поднялся на драконе к самому потолку (пятиметровому, кстати), достал из кармана гранату и закричал, держа палец у чеки:
— Стоять! Не приближаться! А то взорву!!!
Но я знал, что он этого не сделает.
А на викингов, как ни странно, подействовало. Всё-таки им жизнь была дорога. И поэтому они перестали обращать на Севу внимание и переключились на нас. А нам уж приходилось, мягко говоря, несладко.
Так прошло минуты полторы или две. Волна ярости схлынула, и теперь можно было поговорить, — разумеется, не выпуская из рук автомата.
— Тихо! — крикнул я, наставляя своё оружие на полсотни уцелевших викингов. Ульяна сделала то же самое, — в смысле, наставила оружие, но промолчала, хотя так получилось даже убедительнее. Севе не нужно было ничего делать: его положение и так было красноречивей некуда.
— Мы пришли сюда вообще-то не воевать, а вернуть Четвёртый Кристалл, который был украден у нас двоими из вас! — сказала Ульяна. — Кто это сделал?
Все викинги стали в недоумении оглядываться друг на друга. Во всяком случае, так казалось, что — в недоумении.
— Я повторяю: кто?! — крикнула Ульяна, стрельнула в меня взглядом, и я прошёлся по ближайшей стене из автомата.
Эффекта не было никакого.
— Сева?.. — оглянулся я на брата, и тут…
Вопросы Ульяны поставили Ларса — да и Эйнера тоже — в тяжёлое положение.
Если они признаются, то, чтобы остаться в живых, им придётся вернуть Кристалл; тогда они будут обречены на вечное угнетение среди своих.
Если они не признаются, то вряд ли останутся в живых: они убедились в меткости молодых драконников.
Ларс и Эйнер слились с толпой себе подобных и стали поглядывать на своих соседей в этой толчее, как бы изумлённо вопрошая: а кто украл Кристалл?..
В это время Ларс спешно вспоминал ближайшие базы викингов: «Замок Бурь? Нет, там нас найдут… Полигон? Ах да, мы же его зачистили… О! Точно! Лаборатория!..»
И решил он…
Вдруг один викинг крикнул:
— Видер!
К нему тут же подлетел дракон — Тёмная машина (среди драконов битва также остановилась; с нашей стороны обошлось без потерь, у викингов на время выбыли из строя три или четыре дракона: всё-таки наши были сильнее). Викинг взгромоздился на своё, честно говоря, чудовищное средство передвижения — мы даже не успели ничего сделать, — заорал:
— Взлетай (три недопустимых в приличном обществе слова)!!! — и помчался мимо нас в сторону шахты.
Я отреагировал первым и метнулся за ним.
— Эй, а я?! — крикнул другой викинг, хотел тоже подозвать своего дракона, но Ульянина стрела с ампулой на конце вонзилась ему в руку. Викинг закричал, но почти сразу прекратил, постепенно осел на пол и, по всей видимости, заснул.
В это время Ульяна сделала знак нашим драконам, остававшимся в подземелье, и те, разделившись на две группы, стали сражаться как бы на два фронта: в воздухе — вражеские драконы, внизу — вражеские солдаты. А Ульяна и Сева, используя возникшую заминку, поспешили за мной, причём брат засунул гранату обратно в карман.
В бункере нам больше делать было нечего.
Ларс поднимался на Тёмной машине вверх по шахте и уже чувствовал сзади приближение одного из троих драконников. Обернуться он не смел, но в душе молился, чтобы там был не тот, с автоматом, а кто-нибудь другой, — например, этот, с гранатой: меньше опасений внушает.
Вот уже и выход… Теперь Ларс понял, почему первый взрыв с нижнего яруса бункера был слышен почти так же хорошо, как второй: просто он был намного мощнее. Вместо распахнутой или, допустим, сорванной двери викинг видел как минимум десятиметровую дыру наружу, и это породило в его голове мысль: «Да, всё-таки драконники почти такие же мастера разрушения, как мы».
Ларсу было жалко, что он не взял с собой Эйнера, но своей вины в этом он не чувствовал.
Викинг треснул своего дракона Видера по шее, крикнул:
— Да быстрее же ты!.. — и вылетел в ночь.
Так началась погоня.
Глава 6
Погоня
Мы неслись над лесом: впереди викинг, за ним — я, сзади — Ульяна и Сева.
Я услышал, как Ульяна говорит Ангу:
— Лети домой! — Показывая на Севу: — Его не слушайся! Домой!
Ангу кивнул и развернулся. До меня донеслись крики возмущённого Севы.
Правильно. Нечего ему гоняться за викингом.
Вскоре Ульяна догнала меня, хотя я не представлял себе — каким образом: всем известно, что дракон Энергии, который был подо мной, обгонит любого дракона Света, но, очевидно, — вряд ли того, на котором сидела Ульяна. Всё-таки уровень дракона, то есть показатель его силы, имеет кое-какое значение.
Мы летели наперегонки с ветром на скорости больше двухсот пятидесяти километров в час. Дракон викинга, наверное, устал во время битвы, так как уже не мог нести своего седока вперёд так же быстро, как Дане и Лидз — нас. Мы потихоньку догоняли викинга.
Вдруг он обернулся к нам и схватился за автомат, крича:
— Нет! Не отдам вам камень! Он нужен нам!..