Драконники Света и Тьмы (СИ)

Однако викинги полетели за ней, а не за мной, поставив меня в замешательство. Я направился следом, уже осознавая, что не успею…

Прорезалась догадка: Кристалл! Я захлебнулся ужасом. Если викинги получат легендарный «камень», большая война обеспечена! Нет! Нет!! Нет!!!

Я орал Асси в ухо: «Во-та!!! Во-та!!!» — «Быстрее!!! Быстрее!!!» — слышал тяжёлое дыхание дракона, видел его хвостовой «пропеллер», превратившийся почти в сплошной круг, и понимал, что сделать ничего не смогу: не хватит скорости.

Вся надежда на тебя, Ульяна.

7

Она неслась вперёд, непредсказуемо даже для себя самой меняя направление полёта.

Вверх… в сторону… наискось и вниз… снова вверх… прямо, прямо…

За ней по пятам гнались два викинга, которым уже было плевать на высший пилотаж; они угадывали только основное направление. И нагоняли. Нагоняли!..

Она предприняла рискованный манёвр — вильнула вниз и вправо, переходя в пике, чтобы у самой земли взмыть резко вверх, заставив противников врезаться в грунт.

Но викинги, скорее всего, знали об этой уловке, так как продолжали лететь вслед за Ульяной на той же высоте. А она их не видела, потому что всецело сконцентрировалась на выполнении своего финта.

Когда она, выйдя из пике, обернулась, то не поверила своим глазам: викинги были всего в нескольких метрах от неё! Один из них вдруг метнулся вбок, снова полетел прямо и пошёл на обгон. С двух сторон заходят? Ну ладно!

Она рванула вверх, потом вниз, — и так далее, по синусоиде. Но это не помешало одному из викингов обогнать её.

В один прекрасный момент она поняла, что летит прямо на одного из преследователей, рванула в сторону, — он за ней. Что за дела?!

А тем временем ухмыляющийся викинг протянул руку и одним быстрым движением сорвал с неё цепочку с Кристаллом. Было больно, кстати: маленькие металлические звенья не желали размыкаться, а когда всё же разомкнулись, при движении поцарапали шею.

Оба викинга внезапно взмыли вверх и полетели прямо на закат. А она, вмиг растеряв весь свой адреналин вместе с силами, кое-как приземлилась, зная: всё равно не догонит.

Через минуту рядом с ней приземлился я.

Мы молча смотрели друг на друга. Всё было понятно и без слов: терять нам больше нечего.

Глава 3 Ультиматум

1

— Есть! Получилось! — крикнул Ларс, сжимая в руке разорванную цепочку с Кристаллом.

— Дай и мне подержать! — сказал Эйнер, пролетая под своим напарником.

— Держи!

Кристалл перелетел из рук в руки.

— Куда летим?

— Куда же ещё — на полигон!

Две фигуры растворились в лучах заходящего солнца.

2

Мы прилетели на мою ферму часам к пяти, незадолго до заката. Мы были подавлены и молчали. Драконы, на которых мы летели, не понимали, почему мы грустим, но им передалось наше настроение; а когда я объяснил им, что случилось, они и вовсе сникли.

Ульяна отослала Эхи обратно на свою ферму, а я велел Асси возвращаться в жилище. Мы остались одни — на поляне, где стояли наши домики.

— Ты ведь понимаешь, что всё это означает? — спросила Ульяна.

— Да, — ответил я. — Викинги получили Кристалл. Теперь, если легенда верна, они попытаются завоевать мир.

— Мы должны помешать им!

— Но как? Как в прошлый раз (то есть с полусотней драконов), — уже не получится.

— Сначала надо доказать им, что мы полны решимости сражаться, — сказала Ульяна. — Предъявим им ультиматум: либо они возвращают Кристалл, либо… нам придётся начать войну.

— Нам? Я не ослышался? А ты знаешь, что по Конституции 1777 года Федерация драконников обязуется никогда не начинать военные действия по собственной инициативе? Война объявляется только при нападении извне… хотя будет правильнее сказать — изнутри…

— Но если мы допустим это нападение, оно может стать фатальным для нас… и ещё для целой кучи других драконников!

Мы посмотрели друг другу в глаза.

— Нельзя позволить викингам напасть, — чётко разделяя слова, сказала Ульяна.

— Если они не ответят на ультиматум, мы попытаемся выкрасть Кристалл.

— Мы попытаемся это сделать в любом случае.

— Но…

Я осёкся, услышав звук мотора.

Мы замерли и повернулись на шум. Они приближался; кто-то ехал к нам со стороны города.

— Кто там? — прошептал я. И в следующую секунду получил ответ.

На поляну выехал красный «Феррари», затормозил, резко повернув, в двух шагах от нас, и мы увидели через тонированное стекло улыбающееся лицо моего младшего брата Севы.

Это был неординарный малый; в прошлом году он приехал ко мне на ферму на бронетранспортёре, украденном с располагающегося по соседству секретного военного полигона. Он был как бы «двойным агентом»: знал про драконов, дружил со мной, но жил с родителями в городе и всё ещё ходил в школу, — что поделаешь, всё-таки двенадцать с половиной лет… Кроме того, он был врединой, каких ещё поискать. Но иногда мы с ним ладили. Честное слово драконника.

И сегодня он сидит за рулём дорогущей машины, а мы стоим и пялимся на него.

— Приветик! — сказал он своим немного писклявым голосом, вылезая из машины. — Что, не ждали?

— Транспорт откуда? — спросил я. Ульяна ещё не отошла от потрясения. — Угнал?