Драконофобия в контракт не входит (СИ)

— И я не ошибся! Ты конфетка, Си. Там, где ты, всегда движение и деньги. И ты пока дешевая, несмотря на известность. Ты же не заломишь гонорар больше трех тысяч солидов серебром за контракт? — Диззи постучал пальцем по папке. — Да, у твоей популярности имеется некоторый душок, но мне сейчас особо выбирать не приходится. Си, если хочешь вернуть репутацию, самое время войти с запасного входа, а я помогу. Контракт на три года, как тебе? Лицо Дома Падавы. Съемки на ежегодный календарь, продвижение бренда. Будешь звездой показа на Двенадцатую Ночь. Маска? Лишь символическая, карнавал все-таки. Наряд? Что-то необычное, яркое, соответствующее празднику. Там будет елка для детей-сирот, займешься раздачей подарков.

— Диззи, я хотела уехать и…

— Кому ты нужна за пределами Сильверграда, Синтия? Ни-ко-му. Оставь эту бредовую идею. Борись! Чего ты боишься?

— Драконов, — призналась я.

Падава воспринял это как шутку и махнул рукой:

— А, глупости, в новый контракт обязательная драконофобия не входит. Верни свою популярность, стань опять знаменитой, востребованной и незаменимой — и ни один чешуйчатый гад не посмеет гнать на тебя бочку.

Глава 17

Глава 17

Я взяла время на обдумывание. Диззи милостиво согласился. По-моему, Падава решил, что во мне пробудилась некогда уснувшая звездная болезнь. И чтобы я не слишком зазнавалась, поручил, пока я принимаю решение, подготовить себе «достойную смену».

Мне предстояло обучить пятерых девиц. Они должны были не только продавать сертификаты, но и исполнять частушки. Я согласилась поделиться святым: переписать в отдельную тетрадку свой барачный репертуар. От сердца оторвала, так сказать. В конце концов, в дальнейшем я не видела себя в роли подсолнуха с концертино, исполняющего непристойные песенки на площадях Сильверграда.

Предложение Диззи жгло мне душу. Да, это опасно. Да, это откат назад: из известной телеведущей в модную куклу. По сути, я вернулась бы в первые дни своего карьерного пути, правда, с другим «начальным капиталом». Но деньги… и, конечно, азарт — желание бросить вызов судьбе и если не победить, то хотя бы от души оттянуться. Как же соблазнительно!

Вот только ежели хищников поблизости не видать, это не значит, что их нет. Раз Ингрид выяснила, кто я, информация уже продана. Не имею представления, кто конкретно на меня охотится. Но поскольку у маяка вертелся вольный ведьмак-охотник, вряд ли это Арман Ганье разыскивает свою «невесту». Ганье ненавидит ведьмаков, и все об этом знают. Нет, в голове у меня складывается иная картина.

Сильверград — особый город, цивилизованный. А в нашем королевстве до сих пор царят дикие нравы, несмотря на появление магических технологий и демократические подвижки. Каждый пробудившийся маг обязан предстать перед придворной Коллегией, отчитаться в своих способностях и отработать на благо королевства и Короля.

Сильверград не спрячет меня от Коллегии, скорее наоборот, выдаст и депортирует по первому требованию опекунши. А там… Я слышала, что у магического совета свои соображения на счет того, кто и сколько должен Короне. Боюсь, узнавшие о носителе «акциатто» придворные маги жаждут со мной познакомиться и объявили за меня награду, хм, неофициально. И это скверно. Если я попаду им в руки, меня, вероятнее всего, сделают пешкой в игре претендентов на трон или околотронную власть.

Мне бы дотянуть до совершеннолетия, хотя и знаменательная дата, двадцатидвухлетие, вряд ли станет столь уж надежной защитой от Коллегии. У нас в королевстве все делается быстро и аккуратно: был человек и сейчас есть, только где-то… там, в местах, о которых принято говорить редко и шепотом.

Вернувшись домой после предложения Диззи, я не смогла усидеть на месте и носилась из угла в угол. Петенька, сбросивший морок («Блохи. Кусаются») и от пуза наевшийся индюшатинкой, следил за мной со снисходительным любопытством.

«Не бойся. Маги. Я их почувствую. Предупрежу».

— Считаешь, нужно рискнуть?

«Город. Много людей — не видно. Долгий путь, мало людей — видно».

— Ты прав, — я остановилась. — Им легче всего до меня добраться, когда я буду в пути, как на ладони. Но есть еще Арман. В газете писали, он готовится к брачному полету. Ждет, когда город вернется к нормальной жизни. Это будет шоу, насколько я знаю Ганье, Петенька. И есть вероятность, что вся эта чушь романтическая отвлечет его от меня.

«Я его съем».

— Это не так просто. Нет, — выдохнула я, приняв окончательное решение. — Слишком опасно. Еще четыре месяца — и я совершеннолетняя. Нужно просто подождать. Пересидеть.

Уморт скептически рыкнул. Ну да, согласна. Прятаться у меня до сей поры получалось скверно.

«Ищи мага. Маг хороший. Вкусно кормит. Хочет с тобой гнездо».

— Ага, и кладку из трех яиц, двух сыночков и доченьку-лапоньку! — грустно хмыкнула я. — Это вряд ли. Нет-нет, Петенька, твой тезка самоустранился, дав понять, что…