Драконов не кормить

В Айяле на Илидора в первый же день наорал Ахнир Талай, а Илидор послал его в ручку ржавой кочерги. У Чайота Гарло, ходящего за Ахниром медведоподобной тенью, была пара рефлексов на случай хамящих драконов, но от Чайота Илидор увернулся и скрылся на своём любимом дереве бубинга. Гарло искололся о крапиву, Ахнир пообещал, что эту крапиву выжгут к захухровой матери, а скрытый листьями золотой дракон качался на ветвях и гнусно ухмылялся. Даже если крапиву сожгут, Чайот устанет сковыривать его с дерева.

А ещё Илидор ловил на себе много, слишком много остро-колючих взглядов Оссналора, и это тревожило золотого дракона куда больше Чайота или даже Ахнира. Что Оссналору от него понадобилось? Неужели он о чём-то догадался, когда спускался в лаборатории? И как он поступит с этой информацией?

Если раньше другие драконы молчаливо давали Илидору понять «Ты недостаточно такой как все, чтобы мы тебя любили», то теперь они едва ли не шарахались от золотого дракона, словно он был машиной и со зловещим хохотом нёсся к драконам, щёлкая манипуляторами.

Они что, думают, будто он спятил в лабораториях и может их покусать? Заразить безумием? Лабораторными блохами? Что не так? Ну да, у него никогда не было душевных отношений с другими драконами, но чтобы шарахаться от него?

Однажды, когда Илидор с невинным видом слонялся по замку и искал, что бы интересного подслушать, он увидел, как Оссналор говорит с Корзой Крумло. Слов разобрать не удалось, они беседовали в середине длинного пустого коридора, окно было закрыто – снаружи не подобраться, но сам этот разговор Илидора удивил. Что Оссналору могло потребоваться от драконьей воспитательницы? Ему что, на самом деле не наплевать на слышащих воду драконышей?

Неожиданно Даарнейриа прекратила делать вид, что не знает никакого золотого дракона. Они не разговаривали с того давнего похода к колодцу, а теперь она вдруг стала едва ли не увиваться вокруг Илидора, и тот сначала едва сам не шарахнулся – сугубо от удивления. Но быстро встряхнулся, а все мрачные мысли с готовностью припомнили, что им не место в голове у золотого дракона, и с улюлюканьем улетели куда-то.

И даже Куа не попытался им помешать: после того как Илидор подвёл его под взбучку, у Куа не было никакого желания связываться с золотым драконом. Кроме того, в машинной Куа вывихнул плечо и до сих пор пользовался левой лапой не вполне уверенно, что сильно остужало его пыл: теперь у него не было шансов одержать верх в драке, потому Куа предпочёл решить, что не больно-то и хотелось, пусть всё идёт, как хочется золотому дракону.

Илидор мог бы сказать, что это простое решение следовало принять много месяцев назад. А Куа мог бы ответить, что для эфирного дракона он и так перестроился на удивление быстро. А на самом деле никто ничего не сказал и не ответил, потому что Куа с Илидором давно не разговаривали.

Так что неожиданная приязнь Даарнейрии вдвойне радовала Илидора… хотя, по правде сказать, временами снящая ужас его немного пугала, и находиться с ней рядом подолгу было невозможно: казалось, что тебя начинает медленно оборачивать струистой лентой, огораживать ею от всего остального мира, и стоит только потерять бдительность, не рвануться вовремя обратно в этот мир – превратишься в яркенький кокон, красивый, неподвижный, бесполезный. Не то чтобы Даарнейриа что-то делала для этого нарочно – просто такова сущность снящих ужас.

Рратан сделал вид, будто ничего не заметил, а может, в самом деле не заметил. Он всё больше становился похожим на Вронаана, вечно насупленного, молчаливого, безучастного, и оставалось лишь удивляться, как дракон может столь сильно измениться меньше чем за год.

Даарнейриа знала бесконечно много о разных вещах, которые происходили в Донкернасе, и почти на любой вопрос Илидора могла дать подробный и немедленный ответ – а если не немедленный, то вскорости выясняла всё, что требовалось.

Например, как именно Арромеевард сорвал кучу выгодных контрактов сто лет назад – слушая эти истории, Илидор хохотал и страшно жалел, что не может увидеть лиц эльфов, которым довелось всё это расхлёбывать.

Почему Баржжуна решили перевести в лаборатории, хотя ядовитых драконов так мало и их стараются беречь – в одном из поселений домена эльфы заставили Баржжуна отравить землю в саду с очень красивыми кедийскими розами, владелец которого чем-то насолил Теландону. Баржжун страшно расстроился, что ему пришлось это сделать, он обожал красивые цветы, и потом в отместку едва не угробил сад мельроки в Донкернасе.