Драконова Академия. Книга 1

– После вас, тэри Ларо, – мне указали в раскрывшуюся серебристо-черную пасть. Даже портал Валентайна отличался от тех, что мне доводилось видеть: он был как проход на Северный полюс, а его края напоминали лепестки мухоловки. Тем не менее сейчас даже эта мухоловка показалась мне гораздо более приятной, чем тенистая аллея, скрытая от посторонних глаз рядами вековых деревьев. Не сказать, что с легким, но с подпрыгивающим, как теннисный мячик, сердцем я шагнула в знакомый уже кабинет. Вслед за мной прошел его владелец и только потом – гуськом – военные. К счастью, не все: тот, кого называли Лэйтором, взял с собой двоих, остальные остались в парке: видимо, собирать улитки.

То есть улики.

– Садитесь, тэри Ларо. Воды? – небрежно осведомился Валентайн. Как на званом ужине, право слово. Я открыла рот, чтобы отказаться, но в этот момент темный взгляд посветлел до знакомого серебра, и я услышала приказ: «Сядь!» так отчетливо, как если бы он прогремел у меня над ухом. Проблема в том, что он не только не прогремел, он вообще прозвучал исключительно у меня в сознании.

Я глубоко вздохнула и села.

– А теперь расскажите, что произошло в парке.

Не дожидаясь ответа, Валентайн вытащил пробку из подозрительно напоминающего хрустальный графина и налил воды. Прежде чем я успела ответить, сунул стакан мне в руки и отошел в стиле «сама невозмутимость». Рука у меня почти не тряслась, поэтому форма осталась сухой. Я даже не поперхнулась, когда Лэйтор процедил:

– Потом вы будете ее кормить, Альгор?

– Если понадобится, – лениво произнес Валентайн.

– Эта девчонка использовала темную магию!

– У вас есть доказательства?

Я чуть не отгрызла кусочек стакана: таким стал тон Валентайна. Не резким, не холодным, нет – от него подобрались даже военные.

– Доказательства? – Лэйтор перешел в наступление. – На месте преступления…

– Пострадал газон и две опавшие ветки.

Вот теперь я все-таки клацнула зубами о бокал. Звучно так, на выдохе сорвавшегося смешка.

– По-вашему, это смешно, Альгор? – прорычал военный, мгновенно подбираясь и подтягиваясь, очевидно, чтобы выглядеть еще более устрашающим.

– По-моему, вы преувеличиваете масштабы случившегося, но не будем углубляться в теории. Мне интересно, что там на самом деле произошло, – он повернулся ко мне.

– Я шла на занятия, когда открылся портал…

– Вы ей верите? – Военный раздул ноздри, как неумелый яхтсмен паруса.

Альгор шагнул вперед.

– Мне нечему пока верить, Лэйтор. Вы не даете ей и слова сказать. Итак, – он снова повернулся ко мне, – что там произошло, Ленор?

Если бы я не знала, каким он умеет быть, сейчас бы повторно не почувствовала острого желания провериться на вменяемость. Ледяных интонаций в голосе не осталось, только спокойные ровные привычно жесткие ноты. Прямой взгляд в упор в кои-то веки не грозил превратить меня в горстку пепла, а металл в нем скорее предназначался военным, чем мне.

– Я шла на занятия, – повторила я. – Открылся портал, оттуда выпала… выпал огненный шар. Потом я…

Под ненавидящим взглядом Лэйтора расправила плечи и собиралась уже сказать, что я защищалась, когда в сознании голосом Валентайна прозвучало: «Потом я увидела то, что тэрн Альгор назвал сетью Грихмира».

Не знаю, с какой радости у меня в голове внезапно поселился суфлер, но под горящим взглядом военного выбирать особо не приходилось. Лэйтор явно хотел придушить Ленор, а я не хотела, чтобы ее придушили. По крайней мере, пока внутри я, но и в целом тоже, она вроде девушка неплохая. Поэтому я сделала непроницаемое лицо и произнесла:

– Потом я увидела то, что тэрн Альгор назвал сетью Грихмира.

– Неужели? – сощурился Лэйтор.

– Ужели, – ответила я и тут же поправилась: – То есть, я хотела сказать, да.

– И откуда же она взялась?

– Понятия не имею. Я испугалась до дрожи в коленях, – вот тут даже сочинять не пришлось, хотя по-моему, дрожь в коленях мне только еще грозила. Шоковое состояние, когда ты вроде как присутствуешь при всем случившемся, а вроде как смотришь со стороны, тоже никто не отменял. – Может быть, вылетела из портала. Может, откуда-то еще. Я вообще не имею ни малейшего представления что это такое, и откуда оно берется.

– Хотите, чтобы я в это поверил?

– Поверите вы в это или нет, мне совершенно неважно. Я рассказала вам все, что знаю. Могу я идти?

Валентайн почему-то улыбался, уголком губ. Правда, улыбка эта явно предназначалась не Лэйтору – стоило военному развернуться на каблуках, оказавшись к нему лицом, уголок губ занял свое привычное положение, а глаза Альгора стали похожими на две туманные льдины.

– Проверьте ее! – это прозвучало резко.

Так резко, что даже графин звякнул крышечкой-пробкой.

– Вы мне приказываете, гритт? – лениво осведомился Валентайн.

В кабинете стало очень холодно. Несмотря на ясный солнечный день, еще и темно, черты лица Альгора приобрели нечто звериное, а судя по заострившимся, как иглы, зрачкам, близился драконец. Валентайн шагнул к нам, и военный попятился. Показалось, что даже его почтенные седины побелели еще сильнее.