— Красиво поет, правда? — хитро улыбнулся Фредо, тоже вспомнив наш первый романтический вечер. И поцелуй…
— Да… Половина пятнадцатого, как часы, — тоже улыбнулась я.
Тропинка словно ожидала нас, чтобы появиться и пригласить на поляну к природницам. Парни притащили с собой большой стол из столовой и одну скамейку. Скамейку временно разделили напополам, а стол увеличили в ширину за счет уменьшения в длину. Потом девушки принялись его накрывать. Агата присоединилась к ним, а меня Ним и Тимка потащили, грубо говоря, на задний двор, куда я раньше никогда не ходила. И так ясно, что там тоже лес…
Фредо спокойно пошел следом, с улыбкой знающего тайну наблюдая, как я пытаюсь выяснить, зачем меня тащат, и получаю на это только: «Увидишь, тебе понравится!».
И я вправду увидела… Елку! Большую пышную елку, наряженную разноцветными шариками и яркими блестящими гирляндами. А на самой маковке красовался наконечник в виде огромного красного флюгера-петушка…
— Я его туда водрузил! — гордо похвастался Тим. — Ниммей меня поднял, а я этого петуха с размаху насандолил. И сделал его сам, без магии. Это шары и гирлянды уже магическим конвейером клепались.
— Прости, ящерица, но даже из любви к тебе я не готов стать стеклодувом…
Я отмахнулась, задрав голову и любуясь этой красотой. Левый глаз предательски зачесался, в горле запершило… И-ить… Домой хочу!..
Еле удалось взять себя в руки и не разреветься. Мальчишки старались сделать мне приятное… Подарок. Да, это их подарок мне на праздник… Это я, как дура, без подарка.
— Едрена кочерыжка, а я думал, ты обрадуешься, — расстроился Тим, посмотрев на мою пытающуюся улыбаться рожу.
— Я обрадовалась, — попыталась я оправдаться. — Просто… Не всегда, когда радуются — смеются.
— Да ладно, не отмазывайся. Я сам немного похандрил тут под елкой, но красота ж вышла?!.. — попытался взбодрить меня Тимоха.
— Угу… — кивнула я. — Красота! Спасибо… Прям как дома!..
Я старательно попыталась обнять сразу троих парней одновременно. Руки у меня оказались довольно короткими, но на двоих мужей хватило.
— Давайте загадаем, чтобы в следующем году мы нашли способ открыть мир и выбраться в гости к нашим мамам? Тимкина такие пирожки печет, пальцы откусишь! А моя, наверное, уже будет нянчиться с моим братиком или сестричкой… И это тоже будет желтоклювик, потому что папа у него — оборотень-сокол.
— Вы куда пропали? — из-за дома появилась Абангу, а следом за ней Каджисо в обнимку с Роджером.
— Они эту елку тишком последние три дня наряжали, — проболталась Тимкина девушка, обнимая моего домовенка, а то он у нас тут один остался необнятый.
Все-таки какая они красивая пара получилась!.. Из-за легкого ветерка взлохмаченные пепельные локоны переплетались с каштановыми. Грубоватые черты Тима словно оттеняли идеальную красоту лица Абангу. А шрам у нее через всю скулу я замечаю, только если приглядываюсь.
И Роджер с Каджисо — чудесные… Особенно когда не ругаются.
— У вас в мире принято на Новый Год наряжать деревья? — это к нам присоединился Адам. Подойдя поближе, он задрал голову и полюбовался на едва заметно поворачивающийся то влево, то вправо флюгер.
— Дерево никуда не денется, а пироги остынут! — гаркнул высунувшийся из-за дома Анаэль. — Давайте не сбивать веками заложенные традиции. Сначала положено поесть, потом выпить, потом покутить в лесу, прыгая через костер или танцуя вокруг дерева. Потом свалить морально разлагаться, у кого есть такая возможность. Мы вот с Натаном договорились на следующий дюжник съездить посетить наших жен, а то соскучились, наверное, бедные.
— Или кому-то завидно, что ему морально разлагаться не с кем, — подколол Анаэля Ним.
— В том-то и дело, что есть с кем, Рыжий! Только я тут, а она — там! — драматичным голосом выдал демон, дожидаясь, пока мы рассядемся за столом. — Ну что, избранные, приближенные к моему… ладно, к нашему величию! С Новым Годом!
Одна общая новогодняя традиция была как в нашем, так и в этом мире — поливать соседей из бутылок с шампанским, пытаясь их открыть… Здесь оно называлось «веселящее вино» или «особое» и было не самым дешевым напитком, так что всем досталось понемногу. Зато газированной «женской блажи» Тима с Абангу наготовили два бочонка. И по вкусу это было обалденное легкое сладкое шампанское. Настоящий новогодний вкус. Как и у салата, который мне аккуратно подложил Ним:
— Тимка его как-то смешно назвал… на О… Лопай, ящерица, вкусно и сытно.
А потом мы пошли водить хоровод под моей елочкой и орать на весь лес песни, то из моего мира, то из мира природниц, то из этого… Тут, конечно, не пели: «В лесу родилась елочка…», но и здесь были вполне себе душевные детские песенки. А двадцатипятилетние слегка захмелевшие парни — это же почти дети, только чуть более наглые.
Потом кто-то вспомнил упоминание о прыгании через костер…
Зажигать было кому, гасить — тоже, прыгать — очередь… Даже для лечения неудачников имелась пара-тройка специалистов.
Потом мы запускали фейерверки… потом нас с Фредо уговорили показать взаимодействующую антимагию… потом…
В общем, нам было очень-очень весело!