Драконы космического флота

Если поначалу я принимал её волнение, потому что понимал — её побег причинил крёстному боль, и он имел право злиться и сердиться на Ари. Всё-таки он переживал, терзался от неизвестности. Но сейчас его речь, его слова, полные сомнений, обвинений и меня начали раздражать . Ещё я понимаю, благословения от него мы не дождёмся. Что ж, не сильно данный факт и расстраивает.

Землянин переводит на меня неприязненный взгляд и говорит:

— А я объясню. Вы обрекаете мою дочь проживать жизнь вдали от вас. Сколько раз в год вы будете видеться? Один месяц в году? В лучшем случае. Она постоянно будет ждать вас из командировок. Из-за секретных миссий вам не всегда удастся даже вот так на расстоянии пообщаться. Она будет терзаться от переживаний, живы ли её адмирал или уже отправился к своим праотцам-драконам! И вся её мечта, к которой она чуть ли не с пелёнок с упорством барана стремилась, разрушится, так и не начавшись!

Закончив свою пламенную речь, он с силой ударяет кулаком по столу.

В моей груди зарождается рычание, вот-вот вырвется наружу.

Арианна складывает руки на груди и выдаёт в той же гневной манере:

— Николас, ты в корне ошибаешься. Я не собираюсь рушить свои планы и мечты. Рикард заключил со мной длительный контракт и тот факт, что я становлюсь его супругой, не делает трудовой договор недействительным. Это раз. И два – Рик согласен, чтобы я сопровождала его во всех миссиях. Так что твои обвинения и переживания беспочвенны.

Я на миг забываю, как дышать. Её слова бьют точно под дых. Я не давал ей подобных обещаний!

Но возражать сейчас нет смысла.

Её крёстный бледнеет, затем багровеет, смотрит то на Ари, то на меня бросает взгляд, полный удивления. И он чуть ли не кричит:

— Да вы сумасшедший! Оба сумасшедшие! Адмирал, хоть о вашей расе не так что много известно, но я хорошо знаю, какие обязанности, какая ответственность накладывается на вас из-за вашего звания! Вы собираетесь подвергать постоянной опасности мою крёстную дочь! Это немыслимо!

Он поднимается, приближает лицо к камере и произносит спокойным, но ледяным тоном:

— Нет, Арианна, я не даю своё согласие на этот брак. Я не благословляю ваш союз. Послушай и услышь, девочка моя, это…

— Хватит! — рявкает Арианна, обрывая Николаса.

Она сжимает руки в кулаки и смотрит на своего крёстного отца с болью и слезами на глазах.

— Хватит контролировать каждый мой шаг и мою жизнь, Ник. Это ты меня услышь, наконец.

Она берёт меня за руку, поднимает наши руки и произносит:

— Перед тобой стоит мужчина, который предназначен мне самой судьбой, которого я полюбила. Он и я, мы одно целое. И я буду с ним всегда и везде, и никто нам в этом не помешает. Это любовь, Ник. Любовь, которая была у моих мамы и отца. Неужели ты забыл, что они всегда были вместе, до самой смерти?

Николас смотрит на неё долгим, проникновенным взглядом, снова трёт лицо, вздыхает и произносит едва слышно:

— Что-то устал я…

Смотрит на меня, кивает и говорит:

— Я так понимаю связаться с вами не смогу, вы нашли односторонний канал связи, а свои контакты не передали. Поэтому прошу вас связаться со мной завтра в этот же час по галактическому времени. А пока мне нужно переварить всю информацию и наконец, порадоваться, что моя Арианна нашлась и она жива.

— И счастлива, — добавляет Ари довольно резко.

Он хмыкает.

Я говорю вежливо, но без любезностей:

— Я вас услышал, генерал-майор. Мы свяжемся с вами, если Арианна того пожелает. Хочу, чтобы вы знали, что ваша крестница в надёжных руках.

Он не успевает ничего больше сказать, потому что я киваю связисту, и он прерывает связь.

Когда изображение землянина исчезает, Арианна словно сдувается. Её плечи опускаются, она закрывает лицо руками и выдыхает потрясённо:

— Боже… Почему только с Николасом я не могу быть объективной и веду себя как ребёнок?

Отрывает руки от лица, смотрит на меня вопросительно и произносит:

— Каждый раз, когда у нас с ним возникает спор, конфликт интересов вообще по любому поводу, наше общение превращается в настоящие баталии. И никто никому не уступает в споре. Раньше и конфликты были по мелочам, но сейчас… Подобные споры выматывают и как-будто сил лишают.

Она пожимает плечами.

— То его запрет на космос! Теперь он не в восторге, что я стану твоей женой! Рик, я вообще его не понимаю…

Зато я понимаю.

Беру в руки её лицо, мягко целую нежные губы и говорю ласково:

— Для него ты – дочь, Ари. Маленькая дочурка, которой нужна защита сильного отца. Мне кажется, что он думал, будто ты всегда будешь принадлежать только ему одному, как вдруг на твоём пути встретился мужчина, который стал для тебя дорогим и важным. Твой крёстный больше не на первом месте и ему трудно смириться с данным фактом. Но я думаю, что со временем он примирится с самим собой и осознает, наконец, что ты уже давно не ребёнок.

Она моргает, удивлённо смотрит на меня и вдруг спрашивает:

— Рик, не обижайся, пожалуйста, на мой вопрос, но… ты бы так же опекал свою дочь?

Я вздыхаю и отвечаю ей правдиво: