Драконы летнего полдня

- Ты всегда будешь моим учителем, - заявил Даламар. - Как видишь, я усвоил урок, что ты преподал мне сегодня.

- Похоже, он пошел тебе на пользу, - холодно заметил Рейстлин. Он начал постукивать пальцами правой руки по поверхности стола.

- Я восхищаюсь тобой, - тихо сказал Даламар, - до сих пор. Он запахнул одежды и доба-вил:

- И буду вечно тебя ненавидеть. Пока, Мад-жере. - Он обернулся к Палину. - Да благословят тебя все боги - покровители магов!

- И всех нас, - тихо добавила Йенна. - Пока, Палин Маджере. До свидания, и ты, - волшебница лукаво улыбнулась, - Аша Маджере. Йенна протянула Даламару руки, тот взял их, произнес несколько слов, и маг с чародейкой исчезли. Палин не ответил на их прощание. Он не отрываясь смотрел на дядю.

- Куда я направлюсь, дядя? Куда вы хотите послать меня?

- И меня! - с готовностью поддержал Тас.

- И меня! - решительно заявила Аша.

- Нет... начал Палин.

- Да, - отрезал Рейстлин. - Девушка пойдет с вами. Так надо. Она единственная знает дорогу.

- Домой! - Аша внезапно все поняла. Она затаила дыхание. - Ты отсылаешь меня домой!

- Я посылаю тебя за этим, - Рейстлин ткнул пальцем в рисунок на странице книги, которую они с Даламаром читали. Палин заглянул туда.

- Серая Драгоценность! Но... она ведь сломана. Так говорили боги.

- Она сломана, - согласился Рейстлин. - Ваша задача ее восстановить.

Прежде всего вам, я думаю, придется украсть ее у тех, кто ее охраняет. - Он многозначительно посмотрел на Ашу.

- Ты отправишься с нами, дядя?

- Душой, - ответил Рейстлин. - Я помогу вам всем, чем смогу. Я не принадлежу этому миру, Палин, - добавил он, видя разочарование племянни-ка.

- Магическая сила покинула меня. Я могу действовать только через вас.

- Я, конечно, очень горд, - Палин был в не-доумении, - что ты так веришь в меня, но почему все-таки посылают меня, дядя? Есть ведь множество куда более могучих магов...

- Все маги Кринна участвуют в этой битве, племянник. Серые и красные, черные и белые, искуснейшие мастера и совсем зеленые ученики. Конклав решил, что ты больше, чем кто-либо, подходишь для этого задания. Почему? У них есть свои соображения на этот счет. С некоторыми я согласен, с другими нет. Если это для тебя важно, то твоя привязанность к воспитаннице Эрдов была одним из факторов выбора, твоя связь со мной - другим. У тебя есть посох, и, что, пожалуй, самое важное, однажды ты уже показал свою способность управлять Серой Драгоценностью.

- Я не столько управлял, сколько изображал управление, - печально сказал Палин. - К тому же мне помогали. Там был Дуган Красный Молот.

- На этот раз тебе тоже помогут. Ты отправляешься не один. - Рейстлин бросил взгляд на Тассельхофа, который на протяжении этого разговора сидел на полу и сортировал содержимое своих многочисленных сумочек и кошельков. Палин проследил его взгляд и подошел к Рейстлину поближе.

- Дядя, - понизив голос, сказал он. Я от-правлюсь, куда ты скажешь, и в точности исполню то, что ты мне прикажешь. Аша отправится со мной, чтобы выяснить, что произошло с ее народом, но Тас? Благодарю покорно, он самый лучший из кен-деров, который жил когда-либо, но... Ну... Он же кендер...

- Вот потому-то я и посылаю его. - Рейстлин положил руку Палину на плечо.

- У кендеров есть одно качество, которое тебе очень пригодится, племянник.

Кендеру неведом страх. - Рейстлин сильно сжал Палину плечо. - Там, куда вы направляетесь, эта особенность просто бесценна.

19. Слухи. Грохот н пламя. Отплытие

В тот горячий, наполненный дымом серый день в порту на Бренчальской косе было полно народа. Над горами разразилась ужасная гроза, раскаты грома были отчетливо слышны в Палантасе. Слухи, один страшнее другого, поползли по городу и по мере распространения становились все ужаснее. Зловещее зарево на севере освещало ночь, превращая ее в жуткое подобие дня. Сначала говори-ли, что в городе грандиозный пожар. Некоторые утверждали, что горит Великая библиотека.