Он прищуривается, и я чувствую неловкость.
— Необходимо найти способ отложить церемонию. Я хотел воспроизвести древнюю традицию, где первая часть процесса создания пары проходит в облике Дракона, когда мужчина преследует женщину. Я не могу преследовать тебя, они заметят твою белую чешую, — ворчит он и начинает потирать подбородок большим пальцем. Я заметила, что он часто так делает, когда обдумывает.
— Ну, очевидно, ты не можешь за мной гоняться, — говорю я и добавляю явно насмешливым тоном, — потому что я слишком быстрая, и ты никогда за мной не поспеешь, это точно безнадёжное дело. — Я подмигиваю, но это вызывает ещё большее разочарование, и он огрызается:
— Это не игра и не шутка, Эния. Мы говорим о древней легенде.
— Верно. — Я толкаю его в грудь. — Древняя легенда. Буквы на листе бумаги, а я стою здесь, из плоти и крови, принимая собственное решение. Ничего не высечено в камне, Вон. Ладно, может кое-что легко предсказать, но не это? Ты видишь то, что хочешь. То есть, если думаешь, что знаешь всё наперёд, будешь жить так же. Это ослепит тебя. Разве не видишь, что позволяешь этому влиять на каждый шаг? Ты сам сказал, что я полукровка. Меня считают мерзостью вашего вида. Разве я не часть погибели, а не дождь спасения? — Он скользит пальцами по моим волосам и слегка тянет их, будто пытается не сорваться. Мне противно видеть его таким и, наконец, я раскрываю маленький секрет, который никому не рассказывала. Я заметила эту способность, когда много лет назад стояла перед крошечным озером посреди леса и в шоке смотрела на своё отражение. — Что, если я изменю цвет? — Отлично. Теперь он смотрит на меня, как на сумасшедшую. — Это типа миража, знаешь, вроде хамелеона. Я могу менять цвет на недолгий период. Ну, думаю, что ненадолго. Честно говоря, не знаю, насколько и как… просто знаю, что могу, потому что делала это раньше. — И он так и смотрит на меня, как на сумасшедшую. — Хочешь, я покажу, чтобы ты поверил? — Я вздыхаю. — Или передумал и внезапно согласился с тем, что я мерзость, а не спасение?
— Это дополнительная доза магии, — бормочет он. — Сколько раз ты пробовал это и как долго сможешь удерживать?
— Один раз и не знаю. — Я вздрагиваю, отвечая, что делала это только однажды. — Понимаю, что говорю так, будто делала это бесчисленное количество раз, но, честно говоря, это похоже на рефлекс или что-то в этом роде.
Вон обхватывает пальцами моё запястье и тащит меня за собой.
— Вперёд, перекинемся и посмотрим, сможешь ли ты сделать это снова и как долго сможешь удерживать иной цвет. Возможно, это именно то, что нужно, чтобы сдержать вопросы и панику, пока не выясним, что всё это влечет за собой.
Мой разум всё ещё переваривает груз информации, пока Вон тащит меня через лес на большой пустой склад. Он запирает за нами дверь и выключает свет, открывая широко открытое пространство.
— Здесь мы обычно тренировали детей, чтобы они привыкли к облику дракона. Теперь, — говорит он и расставляет ноги, скрещивая руки на груди, — перекидывайся.
К слову о неудобстве.
— Ты ведь понимаешь, что мне придётся раздеться?
Раздражающий мужчина выгибает бровь, прежде чем улыбнуться.
— Тебе будет удобнее, если я перекинусь до тебя? Я, чёрт возьми, собираюсь повернуться к тебе спиной, чтобы предоставить немного уединения.
Очевидно, я не продумала всё до конца.
— Как мы проведём церемонию? Мы будем стоять голыми перед другими людьми?
В его глазах вспыхивают гнев и собственничество, и мне приходится отступить из-за силы.
— Никто, кроме меня, не увидит твоего обнажённого тела, — говорит он сквозь стиснутые зубы. — Есть стена, за которой можно прикрыться. Все самцы-драконы защищают свою пару.
— Что ж, даже если мне приятна такая забота, ты всё равно практически незнакомец для меня. Мне некомфортно, раздеваясь догола, прямо здесь и сейчас.
Я не успеваю даже моргнуть, как он уже стоит передо мной. Его губы накрывают мои, а пальцы поглаживают мой затылок, чтобы наклонить голову и завладеть моим ртом. Мне больше ничего не остаётся, как открыться и отдаться доминирующему поцелую. Всё вокруг меня растворяется, и остаётся только покалывающее удовольствие, которое начинает нарастать внизу живота. Оно разжигает пламя, и, если я не буду осторожна, оно будет гореть всю жизнь. Но я не хочу быть осторожной, а желаю стать беспечной и наслаждаться тем, как Вон заставляет меня чувствовать, будто я — смысл его жизни, и ничто другое не имеет значения, кроме того, что мы вдвоём наслаждаемся удовольствием.
Внезапно он отрывается от меня и прижимается своим лбом к моему. Затем, тяжело дыша, выдавливает слова:
— Не будь я президентом и лидером клана, заявил бы права на тебя в этот момент.
К чёрту всё и вся. Я хочу вернуть огонь удовольствия, и прямо сейчас.
— Тогда почему ты этого не делаешь? — выдыхаю я, не заботясь ни о чём, кроме возобновления поцелуя.
Он стонет и бормочет:
— Не искушай меня, я и так едва держусь.