Драконы моря

— Пухленькие — по три денария! А вы ведь заплатили по два. Уж ничего не поделаешь, мои господа.

— Ладно, — махнул рукой Саша. — Веди уж каких приведешь, только не старух и не совсем уж страшных уродок.

— Обижаете, господа мои! Прошу вас, сюда.

Сводник услужливо распахнул дверь, украшенную красивым позолоченным рельефом в виде переплетенных женских тел. По широкому коридору слева и справа тянулись двери, куда более скромные, нежели входные.

— Тебе туда, господин — Взглянув на Сашу, старик показал рукой направо, — А тебе, мой юный друг, вон туда…

Приятели переглянулись и вошли каждый в свою дверь.

Узкий луч солнца, проникая сквозь приоткрытые ставни, выхватывал из полутьмы невысокое ложе на деревянных позолоченных ножках в виде львиных лап, накрытое темно-голубым покрывалом с каким-то мелким рисунком по краю.

На ложе, скрестив ноги, сидела молодая девушка, полностью обнаженная, если не считать узкой золотой цепочки на шее и тоненьких браслетиков в виде змеек Александр сразу отметил, что девчонка по-настоящему красива: брюнетка с ярко-голубыми глазами и нежной, покрытой золотистым загаром кожей. Тонкие европейские черты лица, чуть вздернутый носик губы, не сказать чтоб тонкие, но и не такие пухлые, какие любят накачивать силиконом красотки из московских борделей или стареющие дивы Рублево-Успенского шоссе. Глаза… Господи, какие глаза! Такой непостижимо сияющей голубизны, наверное, не бывает даже в небе! А ресницы? Это же чудо, а не ресницы — черные, загнутые, совершенно нереальной длины! И тщательно подведенные полумесяцем брови. Крутая линия бедер, упругая молодая грудь с изящными коричневыми сосками, плоский животик с темной ямочкой пупка — вот это красавица!

Откуда она здесь? Хм, да откуда угодно! Дочь рабов, или пленница, или проданная в рабство за долги, или вообще свободная и просто зарабатывающая таким способом деньги, или… вариантов масса.

— Ты красивая! — От волнения Александр едва подобрал нужные латинские слова, чего при встрече с женщинами у него отродясь не бывало, запнулся даже, — Как тебя зовут?

— Арника — Девушка отозвалась отрешенно, даже как-то сухо, едва взглянув на присевшего рядом клиента.

Нет, не брюнетка, просто темно-русая.

— А меня — Александр, — тихо промолвил молодой человек.

— Мне совершеннейше все равно, как тебя зовут.

Глаза Арники вдруг распахнулись, чуть было не окатив посетителя смесью презрения и гнева. Не окатили, вовремя спрятались за густой сенью ресниц.

Ишь ты…

— Я… я заплатил за тебя.

— Я знаю, — Девчонка послушно растянулась на ложе, — Ложись и делай свое дело. Только ради бога, не спрашивай меня ни о чем!

Саша поправил на плечах простыню: почему-то не очень хотелось показывать девушке свою татуировку на левом плече — бриг «Товарищ».

— Ну? — Арника дерзко сверкнула глазами, — Чего ж ты ждешь, варвар?

— Почему варвар? — удивился молодой человек.

— С такой светлой кожей — и не варвар? — Девушка неожиданно расхохоталась, — Поверь, я знаю жизнь. Небось, старый Селевдр сторговал меня за одну серебряную монету…

— За две…

— Ого? За две? А мне сказал — за одну — Арника горько усмехнулась, — Что ж, придется его проучить…

Она прищурилась, неожиданно твердо и зло, и снова уселась, притянула коленки к груди, обхватила руками. У левого локтя Александр заметил белесые следы ожога.

— Что это у тебя? Клеймо?

— Не твое дело. — Девушка моментально опустила руку и все так же злобно снова посмотрела на Сашу — И долго ты намерен трепать языком?

— На все два денария, — улыбнулся молодой человек — Ты и правда красивая…

— Многие так не считают!

— Значит, они слепые. Что это у тебя в кувшине, вино? — Александр кивнул на низенький, стоявший в самом углу столик, который не заметил при входе.

— Да, вино… Кислое и дешевое. Будешь?

— Не отказался бы. После парной, знаешь ли, очень хочется пить.

— Изволь, я принесу.

— Нет, нет, я сам.

Саша подтащил к ложу столик с кувшином, двумя кружками и солеными оливками на большом глиняном блюде. Разлив вино, протянул кружку девчонке:

— Не откажи, красавица, выпей со мной. Ну, пожалуйста… Не могу пить в одиночку.

— Я тоже не могла… раньше… Впрочем… — Арника вдруг улыбнулась, — А ты слишком уж вежлив для обычного варвара. Какого ты рода? Вандал? Гот? Алан?

— Ни то, ни другое, ни третье, — широко ухмыльнулся Саша. — Я — склавин!

— Склавин?! — Девчонка рассмеялась, — А что, есть такое племя?

— Конечно есть… Я ж оттуда!

— Ах да, — Арника пригубила вино — Пей же, склавин, не жди.

— Только вместе с тобой!

— А ты мне нравишься, — поставив опустевшую кружку, неожиданно промолвила девушка, — Нет, в самом деле нравишься. Обычно варвары бросаются сразу, едва только не рычат…

— А местные? — Саша вдруг обиделся за «варваров», в конце концов, ими были все его теперешние друзья-приятели, — Потомки римлян. Они что же, все как на подбор вежливы и дружелюбны? Даже со жрицами любви?

— Ну ты скажешь, — гулко хохотнула Арника — Местные римляне гады те еще! Тупые свинячьи морды… Видел бы ты!

— Тупые?