Драконы Навеки

Вокруг копошились под навесом рабы ночной смены. Проревела трижды клятая труба. Солнце наполовину уже спряталось за край далекой земли, там, где стоит замок дракона и где томиться в башне девушка с золотыми волосами...

Два раба так и не поднялись с земли под навесом . Умерли во сне...

Надсмотрщики погнали ночную смену наверх.Рабы оглядывались на мертвецов.Они избавились от мучений-боги к ним были милостивы...

Вит обернулся и увидел, как уже голые трупы тащат за ноги за ворота.

-А если притвориться мертвыми?

Трес мотнул головой.

-Глупая мысль. Мертвецам вспарывают животы и оставляют в лесу, для волков.

-Откуда узнал?

-Рассказали уже...

В этот раз Джоки отрядил Вита и Треса подавать раствор в башню. Два ведра из дерева с веревочными ручками и сами по себе весили изрядно, а с раствором уж...

Вит, стиснув зубы, топал по дощатым трапам, по лесам, все выше и выше. Надсмотрщиков на проходах не было, но не отфилонишь. Снизу за тобой бредут другие рабы с ведрами и с камнем на спине.

Поднявшись наверх, Вит оказался под открытым небом. Помощник каменщика забрал у него полные ведра с известковым раствором, в обмен вручил пустые.

-Давай, назад, бегом!

Кнут ожог спину. Надсмотрщик наверху все же был. Вит, не успев оглядеться, нырнул вниз, по трапу. С пустыми ведрами бежать куда легче!

Опять у подножья, опять тяжелые, неподъемные ведра!

"Чего они кран не могут выдумать что ли?"

Оказавшись опять наверху, Вит замешкался. Все заняты на кладке. Козла с кнутом тоже не видно.

Поставил ведра на настил.

Башня уже поднялась метров на пять. Идеально круглая стена выросла со вчерашнего дня на два метра. Здесь трудилось человек двадцать: мастера и помощники.

Весь лагерь и весь замок как на ладони.Стены по кругу .

"У кого-то есть план и верный глаз..."

.Вит воспользовался моментом, подхватил чьи-то пустые ведра, юркнул под трап в темноту и затаился.

Все рабы серые и грязные, все на одно лицо. Может, не заметят?

На голову сверху от шагов падали куски раствора и известковая пыль.

Вит сидел как мышка, наслаждаясь безделием. Но не долго.

Вниз ,на промежуточный настил,спустился рослый парень, бородатый, пыльный. Помочился на стену. Обернулся.

-Зря ты тут спрятался. Найдут-шкуру спустят.

"Знакомый голос!"

Вит шагнул к незнакомцу, вглядываясь в лицо.

-Я тебя знаю?

Пыльный парень вздрогнул, присмотрелся сам.

-Виталик?

-Гока!? Гока!?

Они обнялись, крепко тиская друг друга. Вит проглотил слезы ,спросил дрогнувшим голосом:

-Ты как сюда попал!? Слушай, от тебя половина осталась!

-Чего там! - прогудел похудевший и заросший бородой до глаз Гока. - Зато бегать могу !

-Давно здесь?

-На стройке дней десять, с самого начала. Меня этот сукин сын Туасал притащил от самого города.

-До города добрался, молодец! А я застрял в этих местах. Сначала в замке драконьем, потом в лесу. Вчера привели только. Слушай, где мы, по-твоему?

-Хрен знает где! Может в параллельном мире, а может в другой галактике. Я все мозги выкрутил, но ничего не понял.

-Тебя Айне завлекла, как и меня?

-Та белобрысая сучка? Она! Дракона предложила посмотреть....Попадется она не-я ей покажу дракона!

Гока много дней блуждал по равнинам. Отощал с голодухи и пристрял к торговому каравану. С ним добрался до города Святых Врат, а там караванщики его просто продали как приблудившуюся собачонку.

-Ты - каменщик?

-Ну да! С батяней и дедом в деревне пару гаражей сложил еще, когда в школе учился. Пригодилось, как видишь. На стройке каменщики главные самые. Мы спим и едим отдельно, в бараке под скалой. Каштелян местный - господин Брайс обещал девок привести, если наша работа понравиться дракону.

-Ты видел этого дракона?

-Видел. Красивый паскуда-изумрудный в золотистую крапинку...В человека превратился-так пацанчик худой, одной рукой придавить можно.

Гока вздохнул.

-Попали мы с тобой, дружбан как мухи на липучку. Долго тут рабы не живут. До зимы построим замок и всех выгонять в лес, на поживу местным зверям. Кто жив будет...

-Зимы ждать не будем. - Твердо сказал Вит и рассказал другу про Айне, колдуна Грэди и оборотня Треса.

-С нами уйдешь?

-Надо все обдумать как следует! Беглецов за руки вешают, до смерти, видел?

-Эй, Гок! Гок! Ты там, что в дерьме прилип!? Давай наверх! Работа стоит! - зарычал сверху надсмотрщик.

Гок шлепнул Вита по плечу и полез наверх.

Вит, подхватив ведра, окрыленный встречей со старым другом, побежал вниз.

Неожиданная встреча почему-то зародила надежду на изменение к лучшему.

К концу ночи Вит понял, что лучше камни таскать из каменоломни, чем раствор на башню. Руку поднять не мог, чтобы нос почесать. Руки как плети и бесчувственные...

По звуку трубы работы закончились. Жмурясь от солнечного рассветного луча, Вит побрел в лагерь. По лесам вниз спускались каменщики. Бородатые, пыльные, на одно лицо...Навстречу им спешила дневная смена с пилами, досками и молотами-наращивать леса.

К рабам, плещущим в ручье подошел надсмотрщик Джоки. За ним два пикенера. Врезал кнутом по ближним рабам, просто так, из озорства.

-Так что, дети мои!? Кто желает сменить работу?

От удивления рабы затихли. Чего ж хорошего ждать от кнутобойца?