Драконы не умирают!

Она осторожно протянула руку и чуть-чуть коснулась вилки, самыми кончиками пальцев. Клим внимательно следил за сестрой, готовый прийти на помощь в любое мгновение. Ничего не произошло, голод конечно же пробудился, но Селену так затошнило от одной мысли о еде, что все желание сразу пропало. Девушка, уже не опасаясь, взяла вилку, покрутила в руке, показывая брату, и убрала на место.

– Все-таки я ее победила. – Невзирая на слова, радости в голосе девушки не было.

– Ты не рада?

– Рада, – кивнула Селена, – только цена не устраивает.

– Тяжело далось?

– Сам не видишь?

– Вижу. Ну, ладно, ты отдыхай, поправляйся, вечером зайду.

– Ты куда-то собрался?

– Император пригласил нас на обед, но ты, как я понимаю, кушать сегодня не можешь, – усмехнулся Клим.

– Правильно понимаешь. Извинись за меня перед Этаром. Хорошо?

– Обязательно, – пообещал Клим и ушел.

Немного подумав, Селена налила бокал вина и медленно, смакуя каждый глоток, выпила. Вздремнула с полчасика, но и это не улучшило самочувствие девушки.

«Надо чем-то отвлечься», – пробормотала она, не зная, за что взяться.

Ее взгляд упал на футляр со злополучной вилкой, он словно магнит притягивал Селену к себе, подзывал, манил неизвестностью и загадочностью. И она не устояла, снова открыла коробочку.

Уже не опасаясь, достала вилку, ничего страшного не произошло, даже голод, вяло шевельнувшийся в ней, не причинил вреда. Селена отложила вилку и взяла перо со стола, обмакнула в чернильницу и сама себе сказала: «Попробуем, что-нибудь да получится».

Снова обмакнув перо в чернила, она произнесла простенькое заклинание, суть его в том, чтобы чернила не кончались, только силы волшебства хватало на один-два листа, а после снова надо макать в чернильницу и колдовать.

– А сейчас в футляр, – приказала девушка перу и уложила его в коробочку.

Крышка самостоятельно закрылась. Селена выждала две-три минуты, на большее не хватило терпения, и открыла футляр.

После третьего исписанного и изрисованного листа Селена прекратила мучить перо. Оно писало изумительно тонкими линиями, не ставило клякс, а чернила на кончике не кончались, они медленно таяли в чернильнице.

– Вечное перо! – торжественно произнесла Селена и бросила его на стол. – Подарю кому-нибудь. Так, что еще заколдовать?

Она взяла чистый лист бумаги, пошептала над ним и, скатав трубочкой, положила в футляр. Вскоре получился вечно чистый лист. Сколько на нем ни пиши, все равно через пятнадцать минут надписи исчезают.

Окинув взглядом комнату и здраво рассудив, девушка решила больше ничего не делать с футляром. Убрала в него неисписываемый лист бумаги и положила на стол, рядом с вилкой и вечным пером.

Лежа в кровати, Селена думала, что ей делать дальше. Хотелось побывать везде, посмотреть на родственников дядюшки Мумитуса – троллей, сплавать на острова, говорят, там очень красиво, но она выбрала пустыню. Во-первых, там тепло, даже жарко; во-вторых, ехать туда через всю южную провинцию, тоже места красивые и теплые, особенно лесостепь; и, в-третьих, там она никогда не бывала, и если не поедет сейчас, то уже и не побывает.

– Решено, – прошептала Селена, – иду на юг.

Уставшая от колдовства, но счастливая, что у нее получилось, девушка опустила голову на подушку и уснула.

Утром Селена как ни в чем не бывало спустилась в столовую. Арс благоразумно спрятал усмешку за салфеткой, но выдавали глаза; ему вспомнилось, как он тащил подругу домой, а она останавливалась на каждом шагу и громко икала, привлекая к ним всеобщее внимание.

– Оклемалась? – задал праздный вопрос Клим, потому что и так было видно: с ней все уже нормально.

– Мне манной каши и стакан молока, больше ничего, – приказала Селена слуге, опускаясь на предупредительно подставленный стул.

– Слушаюсь, сударыня, – поклонился слуга.

Тут Арс не выдержал и рассмеялся.

– Ага, тебе смешно, а у меня до сих пор живот болит, – проворчала девушка.

– Не обижайся.

– Да я не обижаюсь, просто перестань хохотать.

Селене подали манную кашу, и она осторожно, не торопясь, начала есть маленькой ложечкой, но с таким видом, словно ей стрихнин в чашку насыпали. Этого даже Клим не смог выдержать. Громкий хохот в два молодых горла разнесся по дому.

– Смейтесь над бедной девушкой, смейтесь, изверги, – Селена тоже не сдержала улыбки – уж так заразительно хохотали парни.

– Извини. – Клим утер платком выступившие слезы.

– Ничего, полезно для здоровья.

– Мы скоро уезжаем, я и Арс, – отсмеявшись, сообщил Клим.

– Куда вас понесло?

– Император предложил мне возглавить небольшую армию, я отказаться не смог и Арса с собой забираю.

– Где-то войнушка? Я ничего не слышала.

– Граф восточной провинции решил расширить свои владения за счет ближайших соседей, ведь в его горах плодородной земли мало, – объяснил Клим. – Барона Ренглоша он уже выгнал из замка.

– Бедный Ренглош! Он такой милашка, – пожалела Селена барона. – Где он сейчас?

– В императорском дворце, упивается вином и всем жалуется на жестокую судьбу, – усмехнулся Арс.

– Не говори так, – погрозила ему Селена пальцем. – Грешно смеяться над несчастьем.