Драконы ночной смены

— Спасибо, Джастин, — сказал резким тоном Миротворец, хмуро сверля взглядом моего отца, который выглядел непоколебимо. Когда стало ясно, что Ён не собирался извиняться за свои действия, Дракон Детройта поджал губы. — Правила у нас есть не просто так, — сказал он. — Не важно, действовали ли вы по просьбе СЗД. Ты знал, что убивать на моей территории запрещено. Ты знал, что я не разрешаю личные военные силы в моем городе. Ты все это знал, но нарушил мой указ. Ты сознательно проигнорировал все пределы, которые я установил, и за это должны быть последствия.

Он поднял голову, повысил голос, чтобы слышали все драконы, летающие сверху.

— Ён из Кореи, ты и твои смертные отныне изгнаны с моих земель! Любой, кто нарушит эту волю, будет пойман и доставлен в посольство для дальнейшего наказания. У тебя полчаса, чтобы убрать себя с моей территории, после этого тебя сопроводят силой за границу, скорее всего, в реку.

Большой дракон с мечом ухмыльнулся от этой части, но Ён просто кивнул, словно ожидал такое, и махнул своим людям собираться. Когда мама и ее люди поспешили послушаться, Ён повернулся ко мне, и я сглотнула.

Вот и все. Он прикажет мне ехать домой с ним. Миротворец уже сделал это за него. Я не могла заявить, что не принадлежала владениям Ёна, после всего, что случилось. Я уже была в Корее. Но, пока я обдумывала это, отец опустил ладонь на мое плечо и спросил:

— Ты приедешь на Новый год?

Это было неожиданно, и я не поняла, что он сказал.

— Что?

— Ты приедешь домой на Новый год? — спросил он, выглядя почти нервно. — Ты уже какое-то время не была в Сеуле, и я был бы рад провести с тобой время не в опасной ситуации.

— И я бы была рада, — медленно ответила я. — Но… ты не прикажешь мне ехать домой?

Ён покачал головой.

— Миротворец прогнал меня и моих смертных, но ты — моя дочь, а не моя смертная. Я не управляю тобой, как и она, — он кивнул на СЗД, она быстро кивнула в ответ. — И Миротворец владеет этой землей, как дракон. Он не может изгонять людей.

Я не подумала об этом с такой стороны. Я так привыкла считать себя вещью дракона, что даже не понимала, что могла не слушаться Дракона Детройта. Я нервно взглянула на Миротворца, на всякий случай, но он уже уходил, жалуясь своему высокому стражу на упрямых неблагодарных драконов, которые были слишком гордыми, чтобы понять, какой бардак они оставляли за собой. Я сочувствовала ему. Но я не могла поверить, что меня не касался его запрет.

— Я могу остаться? — прошептала я.

— Я рассчитываю на это, — сказала СЗД. — Жрица или нет, доктор Ковальски убьет меня, если я дам тебе уйти, пока она не закончила твое обучение. И я не понимаю новую систему, которую ты устроила в моей сокровищнице, — на ее лице появилась паника. — Я не смогу ничего найти, если ты уйдешь! Тебе не нужно даже служить мне. Я отменю твой долг. Я дам тебе работу! Ты можешь быть работником города. И пенсия будет, только не уходи! Не важно, что ты выбрала семью выше меня. Ты все еще билась за мой город и моих людей, даже из Рентфри! Ён полагается на многих смертных. Я — нет. Мне нужна ты, Опал. Прошу, останься.

То, как она умоляла меня, вызвало тепло, я ощущала себя нужной, и это было неописуемо приятно.

— Как я могу отказаться, когда ты так говоришь? — я улыбнулась. А потом посерьезнела. — Но у меня будут условия.

Другое божество это оскорбило бы. Но это была СЗД. Как и ее город, она всегда была готова к сделке.

— Называй их.

— Геймскипер не появился из ниоткуда, — сказала я, махнув на хаос вокруг нас. — То, что он смог построить такую большую империю тут, доказывает, что в Подземелье есть серьезная проблема неравенства. Я знаю, что твой город как свободный рынок, но это не означает, что нужно бросать наиболее уязвимых бороться самих. Ты всегда говоришь, что люди создают город, но и города определяют жизни тех, кто обитает в них. Если самых бедных жителей делать уязвимыми, ты делаешь и себя уязвимой. Ты чуть не потеряла весь Рентфри этой ночью! Ты благодарила меня и папу за спасение района, но мы не обязаны были делать это. Это можно было предотвратить, если бы ты заботилась о людях тут, а не бросила их добычей для таких созданий, как Геймскипер.

— Я знаю, — сказала СЗД с поражением в голосе. — Но я говорила не раз, я не могу изменить того, кто я.

— Я не прошу тебя менять твою натуру, — упрямо сказал я. — Я прошу подстроиться. Подземелье было ямой для страдающих и бедных со времен правления Алгонквин. Это пора давно изменить, и изменение сочетается с тем, что ты поддерживаешь! Мы можем начать тут, — я указала на разбитый пол арены. — Ты всегда говорила мне, что хотела быть лучшим городом. А что если, вместо того, чтобы проводить экскурсии туристам по ужасному Подземелью, превратить Рентфри, что люди захотят посещать по своей воле? Это будет не сложно. Инфраструктура, которая привлечет людей, уже на месте, и у тебя есть большой запас искусства мирового качества, ждущего, когда его увидят.