Драконы рыжими не бывают

- Я просто... понимаешь, мне сложно. Я думала, что наемники свободные от всего этого. А сейчас оказалось, что все совершенно не так, как я решила. Страшно? Может быть. Я еще много не знаю и долго не узнаю всех подводных камней. Их много?

- Порядком, - дракон рассмеялся, - Вряд ли даже Мастер знает о всех. Очередной вот открыла сегодня. Правда, что она разорвала связь с Сопротивлением?

- Да. Кстати об этом...

Я внезапно замялась.

- Это то, о чем я думаю? Ну, Сопротивление. Вообще они там выражались достаточно ясно, но хочу уточнить. Я слышала о нем не больше, чем обычный горожанин мира. Что это люди самых разных рас, скрывающийся по подвалам и готовящие диверсии... Эй, что смешного?!

Асар хохотал так, что у бедняги явно свело желудок. Мне резко стало не то что бы обидно, но неловко точно.

- Прости, просто всегда было интересно почему все так думают, - еле успокоился парень, - Сопротивление представляет из себя гильдии наемников, чаще всего. Уже они вербуют сторонних, различных государственных служащих, даже обычную прислугу в именитых домах. Его можно сравнить с паутиной, накинутой на все миры, подчиненные Цитадели. Перемычка есть в каждой столице, некоторых маленьких городах. И нет, диверсии достаточно редки. Чаще всего народ готовят сразу к революции. Но, к сожалению, они не особо выигрышны зачастую. Их подавляют.

- Заметно. А с чего все началось вообще? Кто был первым недовольным?

- Тоже сказать сложно. За отправную точку можно считать, пожалуй, две вещи, которые существуют очень тесно, хоть вторая это отрицает. Но можно понять - приличное заведение, которому хотя бы для вида не нужны связи с темными личностями. Рассказать?

Я кивнула, заинтерисовано уставившись на улыбающегося во весь рот парня.

- Хорошо. Все началось несколько миллионов лет назад. Версии истории расходятся, так что поведаю ту, которой сам придерживаюсь. Однажды два полупьяных мужика встретились в одной таверне и, как обычно бывает после мордобоя, сели разговаривать по душам. Мужиков звали Паскаль и Кристофер. Один - Мастер Стальной Розы, а второй - директор академии Кэрон.

Глава 12.1

За столиком, на отдалении от остальных, сидели двое крепко сложенных мужчин. Оба склонились над кружками, наполненными добрым элем и время от времени начинали либо жарко спорить, либо перешептываться. Прислуга таверны уже разгребала погром, который они устроили получасом ранее и бросала в сторону парочки злобные взгляды.

- Так ты, говоришь, не местный? - спрашивал один у другого.

- Да.

Мужчины разительно отличались. Один носил темную кожаную броню и высокие сапоги по колено. На вид был достаточно суров: свое дело делала грубая щетина, явно несколько недель не знавшая бритвенного станка, да и черты лица у него были грубыми. Узкие серые глаза, сетка мелких морщинок в уголках, ими же был покрыт и лоб. Мужчина постоянно хмурился, от чего морщины совсем не сходили с его лица, пусть он и выглядел лет на сорок максимум. Нос с горбинкой всему образу только подходил, как и несколько шрамов, украшающих кожу лица.

Второй был одет, так сказать, с иголочки. Доспехов каких либо на нем не было, только темно - синий камзол с серебряными запонками и поднятым воротником. Брюки идеально выглажены, дорогого вида туфли. По нему и не скажешь, что только что вышел из драки. Собеседник оставил ему ссадину на щеке и, постепенно набирающий цвет, фонарь под глазом, не более. Как только сумел с голыми руками выйти из схватки живым, не понятно. Оппонент весьма искусно владел верным мечом, прошедшим с ним не одно сражение и войну, а тут... мужчина скорее танцевал, прыгал и только дразнил сурового наемника, отпуская едкие комментарием и называя косолапым увальнем. Самое цензурное, что можно вспомнить из высказываний с обеих сторон. Глаза неясного цвета не щурились, наоборот, широко открыты, а красные волосы, недавно растрепанные, убраны в аккуратный, тугой хвост на затылке. Небо и земля, казалось бы.

- И откуда?

- Издалека, - туманно ответил Кристофер, глотнув из кружки, - Ты там точно не был.

Паскаль недоверчиво хмыкнул.

- Я много где был, парень. Во многих местах и землях, о которых ты даже не слышал. Так что выкладывай.

"Парень" аж поперхнулся. Он был широк в плечах, да и в целом своим телосложением полностью соответствовал статусу кузнеца.

- Не зарекайся. Тебе со Странником не тягаться. Я видел такое, что тебе даже не снилось. Так что не говори о том, чего не понимаешь.

- Ты - Странник? - мужчина поморщился, окинув его снисходительным взглядом, - Не дорос. Но вот откуда ты пришел, никто и правда не знает. Обычно история директоров Кэрона как на ладони, чуть ли не в учебниках с первых курсов, а с тобой что-то не так. Еле еле можно найти упоминания до того, как ты стаи им, да и то, думается мне, что они надуманы или подкинуты кем-то специально. Так какого ты рода, хоть скажи.

- А толку? Все равно не поверишь.

- А ты попробуй.

- Вестейд - фон Лин.