Драконы рыжими не бывают

– Ничего, – пожала плечами я. – У меня нет денег, вы не по адресу.

Затягивать разговор не хотелось. Без капюшона сразу как-то стало неуютно. Я слабо закусила губу, затем фыркнула и уже развернулась, чтобы уйти.

– Куда собралась? – кто-то из них схватил меня за плечо, рывком разворачивая. – Мы не договорили.

Что было дальше? Взгляд точно помутился. Я улыбнулась, рука под плащом незаметно скользнула к бедру, едва уловимым движением выхватила стилет. Я пыталась найти хотя бы одну причину не делать то, что собиралась. Что это неправильно, что мною руководит не здравый смысл, а тщательно скрываемая, даже от самой себя, паника. Тело будто действовала само – резким движением рука взметнулась вверх, в свете Лаур блеснуло железо, уже обагренное первой кровью. Капли блеснули на лезвии, а мужчина недоумённо моргнул, схватился за горло и повалился на колени.

Глава 2.1

Я тут же отскочила на пару метров, продолжая всматриваться в его спутников. Вокруг стало как-то тихо, но внимания на это не обратила. И вот... На кой чёрт я пряталась?! Если всё равно творю совершенно противозаконные действия! Хотя, если я смогу на суде доказать, что это было самообороной, то всё обойдется. У нас это дело узаконено, даже кровная месть – просто объясни судье, что ты не осёл. Но мне-то какой суд?! Меня отправят на эшафот, едва стражи порядка поймут, что перед ними рыжий дракон! Там работают не идиоты, в отличие от этой пьяни, которые за каплю чего покрепче душу продадут.

Я ожидала повторного выпада, но мужики стояли, точно громом поражённые. В глазах читалось удивление, смешанное со страхом.

– Я могу идти? – спокойно спросила я, оглядевшись. Надо бы свалить как можно быстрее. Кажется, такое называется состоянием аффекта, и оно уже проходило. Руки начинали подрагивать, а от волнения ноги стали ватными, разве что не подгибались.

Ответа, что ожидаемо, не последовало – я быстро понеслась прочь, вновь натягивая капюшон на голову. Молодец, Фиджи, ты превзошла сама себя! Талант влипания в переделки рос просто в геометрической прогрессии. Дальше что? Взмахну крыльями, а на другом конце планеты цунами снесёт прибрежный городок? Но другая мысль уже настойчиво долбила по мозгам: я его убила! Марон, я убила дракона! Живое существо, и сделала это так, будто он был не первой жертвой. С хладнокровием и безразличием, с чистым желанием защитить себя! Я даже не подумала, что могу решить конфликт миром, просто убежать, скинув лапищу с плеча. Ведь я вполне способна на это, но оказалось... я замерла, нахмурившись. Оказалось, что это просто. Что убить – это не что-то из ряда вон выходящее, а самое простое действие, если тебе достаточно умений. И силы воли.

– Стоять!

Я раздражённо выдохнула и обернулась, решив, что кто-то и его дружков догнал меня. Но нет, лучше бы это был он. На меня смотрели четверо стражников с копьями. Магическими. Страх быстро пробирался в сознание, я сглотнула, полностью разворачиваясь к ним.

– Какие-то проблемы, господа? – попытка криво улыбнуться и состроить максимально добродушное выражение лица.

– Вы должны пройти с нами, девушка. Назовите имя, расу и где проживаете.

Говорил один, но он ничем не отличался от своих приятелей. Такой же высокий, крепко сложенный – другие вряд ли смогли бы носить эти доспехи, которые, наверняка, весят целую тонну.

– Вынуждена отказать. У меня есть дела.

Я осторожно попятилась.

– Дела подождут.  – Он перехватил копье, это движение повторили остальные. – Если вы окажете сопротивление, мы применим силу.

Да пошли вы! Пускаться в бегство не хотелось, но иного выбора сейчас не было. Мне не хватит сил, чтобы сопротивляться. И даже если допустить мизерную возможность, что я справлюсь с ними – меня будут ждать отряд стражников в несколько раз больше и крайне печальная участь. Чертыхнувшись, я припустила в противоположную от стражников сторону. Всплеск маги. Рядом, буквально в сантиметрах от моей головы пронёсся энергетический шар. Я ускорилась. Обратиться! Единственный выход – перекинуться и смыться отсюда куда подальше! Я же хотела покинуть округ, так что меня дёрнуло осесть в ближайшем городе? Глупая маленькая дракошка, о чём я только думала?!

Продолжая вилять из стороны в сторону, я лихорадочно соображала. Мама рассказывала, что в движении обращение проходит куда быстрее. И это так – в человека я превращаюсь в считаные секунды, но при посадке, а при взлёте? Я никогда этого не делала. Но всё бывает в первый раз! Я позволила себе нервный смешок, тут же хмурясь и концентрируясь. А это не так-то просто – нужно унять дрожь во всём теле, забыть о волнении и обратиться в волю.

Шумный вдох. Полёт – это свобода. Драконы – это свобода. Это раскалённая Лаур, умирающая в горной долине. Шум ветра, его вой и бесконечное ощущение вольности. Пусть я и маленький, совершенно не правильный дракон, зато свободный. Отец говорил, что лучше умереть, чем жить в цепях, хотя сам добровольно заковал себя в них, последовав за возлюбленной в её родной мир. На то были свои причины, о которых стоит рассказать потом несколько подробнее.