Драконы Света и Тьмы

— Просто супер! — устало ответили драконы, применившие «луч», и заснули. Видно, на первых порах умение отнимало слишком много энергии.

4

Остальным драконам я в тот же день дал зелье для «усиленного удара».

Готовилось оно так же просто: насыпать красный порошок в воду, нагреть, пропустить через молоко и лимонад и собрать в стакан. Моим драконам было достаточно десяти миллилитров стимулятора, так что хватило на всех бодрствующих и осталось для заснувших после «сверкающего луча» — на следующий день.

Все драконы попробовали свои возможности, и я увидел, что мощь их увеличилась вдвое, но и стихийной энергии при использовании навыка «усиленный удар» тратилось тоже вдвое больше. Очевидно, в бою этот приём будет считаться за два хода, и противник, пока дракон оправляется от применённой им атаки, может ответить двумя стихийными ударами, если, конечно, не будет к тому моменту побеждён.

Но дало ли нам что-нибудь это «усиление»? Не знаю…

«Луч здоровья», восстанавливающий стихийную энергию дракона, был заключён в розовом порошке, а «заморозка», заставляющая противника мёрзнут, а при сверхкритической атаке вообще обращающая его в ледышку, — в синем.

Надеюсь, викинги не догадаются считать применение в бою с ними любого из перечисленных умений допингом. Главное, что я теперь мог победить почти при любом раскладе.

Я мог покойно возвращаться в Университет: зимние каникулы кончались.

5

К Бастиону Земли подкатила запряжённая одним драконом телега, на которой сидел вызванный из Норвегии телепат. Он крикнул своему дракону: «Всё! Стоп! Да остановись же, ты… (Следовали три непонятных непосвящённому человеку выражения.) Вот…» — слез с телеги и постучал в ворота пятиугольной башни.

Дверь открылась, и на пришельца угрюмо глянул викинг без шлема в лыжном костюме с пистолетом в руке. Но при виде телепата хмурое выражение его лица сменилось радостной улыбкой из шестнадцати разрозненных жёлтых зубов.

— А-а, гость приехал! Заходите! Мы Вас долго ждали…

Телепат вошёл и не удивился, увидев пятиугольное помещение с низким потолком, в котором напротив входа начиналась винтовая лестница, справа на соломе спали два викинга (очевидно, другая смена стражи), пол был покрыт пылью и грязью и закидан объедками.

— Столовая, господин телепат, находится на втором этаже, Ваша комната — на седьмом, — сказал викинг, прислонившись к стене и позёвывая.

— Спасибо, — буркнул телепат. — За драконом моим присмотрите, он у меня особенный — Облачный…

— Будет сделано…

— А где этот… как его?.. пленник?

— На одиннадцатом этаже.

— Понятно.

Телепат стал подниматься по лестнице в столовую, а стражник вышел на улицу — за драконом прибывшего человека.

Столовая оказалась неуютной комнатой с ещё более грязным полом, чем в «холле». В центре стояла большая жаровня, на которой ещё один угрюмый викинг без шлема, но не в лыжном костюме, а в меховой жилетке и джинсах и без пистолета, жарил огромный кусок мяса — величиной примерно с место для стоянки автомобиля. А у стен находились скамьи, отполированные долговременным использованием, под которыми валялись обглоданные кости, огрызки всякие и то, что местному персоналу удалось выковырять из своих зубов.

Увидев вошедшего, повар тихим басом сказал:

— Готово, берите…

Викинг залил огонь из стоявшего рядом ведра с водой, достал пакетик с каким-то красным порошком и обильно посыпал ужин, обронив восхищённое замечание про эту «приправу». Достал из-под жилетки нож, отрезал себе большую порцию, насадил мясо на нож, отошёл к скамье, сел и принялся есть, громко чавкая. Телепат сделал то же самое…

Через полчаса он уже поднимался к себе на седьмой этаж. Комната, отведённая ему, вмещала в себя только кровать и шкафчик. Телепат сел на постель и вдруг почувствовал себя плохо. Подумал: «Чёртова приправа…»

Внезапный приступ боли в животе, быстрое извержение всего съеденного за последние дни, потом — пустота…

Глава 19 Чемпионат

1

Второй семестр закончился в двадцатых числах марта.

Мы с Ульяной в течение двух с лишним месяцев отправили профессору три письма и получили столько же ответов: Хеглен писал, что телепат, присланный в Земляной Бастион, отравился да ещё и заболел гриппом, так что «психодопроса» ещё не было. Пока телепат болеет, можно не беспокоиться о судьбе профессора.

На второй день каникул мы узнали из Д-нета о готовящемся всероссийском чемпионате по боям драконов. Чтобы подать заявку, у нас имелось ещё двое суток, и мы сделали это немедленно, увидев в списке уже зарегистрировавшихся участников имя Неда.

Чемпионат должен был проводиться на секретном полигоне в Московской области. Состязания начинались в понедельник, двадцать восьмого марта… в три часа ночи по местному времени!

— Они с ума сошли! — сказал я, читая объявление.

— Так повелось с древних времён, — ответила Ульяна.

И больше мы об этом не говорили.

2

Мы ещё немного потренировали драконов и поехали на чемпионат.