Драконы Света и Тьмы

— Хорошо, — сказал самый старый мужчина в группе. — Мы будем молчать.

Остальные синхронно кивнули, и я выдохнул с облегчением.

9

— И долго вы здесь? — спросил я у обитателей ямы через некоторое время.

— Три дня…

— Два…

— Четыре…

— Шесть…

— Неделю… — посыпались ответы, вконец меня расстроившие.

— Бежать пытались?

— Как??! Целый день эти зверюги туда-сюда летают, по вечерам «разгружают» свои организмы, а ночью спят вокруг ямы, — по храпу понятно. И каждый день… они съедают одного из нас!

— Скажу честно: этой ораве одного человека в день явно недостаточно, чтобы наесться. Они и летают-то, чтобы найти себе еду. Для таких гигантов в сутки нужны центнеры пищи! Желательно, чтобы она была высококалорийной и питательной, — сказал я, — как, например, сырое мясо.

Женщины истерически хихикнули.

— И вообще: сбежать технически очень трудно из-за высоты стен, — завладел моим вниманием предыдущий рассказчик.

— А подсаживать друг друга пробовали? — осведомился я.

— Да что толку? Запнёшься об одно из тех чудовищ, считай: каюк!

— Серьёзная проблема! — фыркнул я. — Давайте ещё раз попробуем — ночью. Мой Дане будет по очереди доставлять вас за пределы пещеры. Первыми пойдут женщины и дети. Потом улетят мужчины. Я, как специалист по драконам, сбегу последним, по пути позаимствовав парочку яиц из пещеры. Никто не против?

Возражений не последовало.

— Отлично, — сказал я и лёг, подложив под голову сумку. — Ночью вести себя тихо, не разговаривать громче, чем шёпотом, а то всё провалится. Спокойной ночи.

10

— Тихо, Дане!.. Просыпайтесь!.. — шептал я, расталкивая «товарищей по несчастью» и одновременно утихомиривая своего дракона.

Скоро все уже сидели на полу и ждали своей очереди на побег.

Я посадил Машу (так звали девочку) на Дане, поговорил с ним на Д-языке и закончил словами:

— Всё понятно? Не кричать, не бояться, не двигаться. Встаёшь у пещеры и ждёшь свою маму. А теперь — взлёт!

Я говорил так тихо, что сам себя почти не слышал, но меня понимали и люди, и дракон.

Дане расправил крылья и бесшумно взлетел. Аккуратно славировал между спящими Золотыми драконами и на время скрылся из виду.

Через минуту он вернулся и улетел со следующим человеком из нашего списка, и так случилось восемь раз.

Наконец, я остался один. Дане, прилетевший за мной, выглядел усталым. Я взгромоздился ему на спину, и он тихо застонал, но всё же взлетел.

Я поднялся под потолок пещеры и огляделся. «Где тут у них яйца лежат?» — подумалось. Я оглядел десятерых гигантов, прошёлся глазами по пещере. Ага, «гнездо» находится в дальнем конце. Я направился туда.

Ого! Целых десять яиц! Семь сероватых и три золотистых! Я взял по одному каждого оттенка и положил взамен яйца Призрака и дракона Золота. Взятые — кое-как втиснул в сумку. Развернул дракона и полетел домой…

11

Сутки спустя вылупились Серебряный и Золотой дракончики, похожие друг на друга очертаниями и разнящиеся только цветом чешуи. Серебристого я назвал Нуфлин, Золотого — Маба. И, похоже, имена им понравились.

Скоро у меня будет такой сильный взвод, что викинги из Покинутой Башни сами побегут прочь. А я приду последним и уеду вместе с профессором.

Но когда ещё это будет… Впрочем, ждать уже недолго.

Глава 26 Покинутая Башня

1

— Что?! И Морской Аванпост тоже сдали?! Убью! Уволю!.. Пленника хоть вывезли? Как всегда: замок отдаём, узника увозим… Ладно, в Покинутую Башню его. Нет, в моём замке мест нет: все камеры заполнены и переполнены сдавшимися солдатами. При угрозе захвата Башни… чего допустить нельзя… короче, убейте Хеглена. Нет, не сейчас, а тогда, когда враг доберётся до комнаты, в которой будет сидеть узник! Как? Ну… По прибытии пленника приставьте к нему охранника и проинструктируйте последнего на этот счёт. Всё понятно? Отбой.

Король Хенрик Пятый выключил селектор и встал из-за стола.

Ситуация была донельзя серьёзной: от влияния Королевства викингов освободилась вся раньше занятая этим тайным государством территория России, а именно — два с половиной миллиона квадратных километров тайги и тундры! Королевство утратила половину своих земель за какой-то год! Все телепаты погибли при странных обстоятельствах! А из похищенного премьер-министра Федерации драконников за всё это время не выжато ни бита информации! Кошмар!..

Король подёргал себя за бороду, подошёл к окну и в который уже раз посмотрел на звёздное небо.

С тёмно-синего купола ярко светило своими шестнадцатью видимыми звёздочками одно из самых больших в Северном полушарии созвездие Дракона.

2

Незаметно пролетела половина июня.

Изредка на мою ферму заглядывал Сева, которому было уже двенадцать лет, — просто чтобы убедиться, что всё в порядке. Он однажды сказал мне, что драконы его не привлекают так, как меня, и поэтому он не хочет иметь свою ферму или даже работать у меня. Я спокойно выслушал его и вернулся к своим обязанностям.