Драконы в кругосветке

Примечательно, что часть местных ещё и безосновательно обвиняло чародеев соседних племён в провоцировании катаклизма! Прорицатели сие дружно опровергали, но некоторым хотелось верить именно в диверсию. Ещё одним предметом для спора стало строительство моста через образовавшийся пролив и его финансирование. Мост требовался долговечный, широкий, длинный, мощный и сейсмоустойчивый. Да ещё желательно с возможностью прохода под ним кораблей, так как свои преимущества у новообразованного пролива так же имелись. Но племя, что владело землёй, на которую и будет вести мост, требовало оный себе в полную собственность, однако при этом ещё и хотело, чтобы остальные дружно скинулись на его возведение! В этом-то и была причина живучести заявлений, связанных с диверсией. Всё же цены на столь масштабные услуги магов Тверди кусались.

Конфликт был вялотекущим, но на него наслаивались и иные внутриостровные раздоры. Племена бодались за территории, плодородные земли и месторождения самоцветов.

— А этот котёл страстей не выплеснется ли, как на зло, тогда, когда мы там окажемся? — обеспокоилась Соколина.

— Не должен… Вроде, — протянула Тайка.

— Так не должен, или вроде? — недовольно уточнила Соколинка.

— Если сами их не столкнём, да ещё особо серьёзно, то, нет! Всегда есть неопределённость… — буркнула Тайка.

— Злат, а зачем нам сей островок? Тут, считай, почти та же Индия! — удивлённо уточнила Беляна.

— В каком-то смысле да. Но здесь произрастают очень хорошие сорта чая и некоторых специй. А ещё тут один из крупнейших рынков самоцветов! Помните ведь, что камни из разных месторождений, нередко разнятся не только внешне, но и свойствами? Изучить их, наверняка, будет полезно! Что до местного «бурлящего котла»… Полетаем показательно над морем, перед самым заходом «Поморника» в порт, да дадим слухам достаточное время, дабы они успели разлететься, и все вскоре будут знать, кто мы такие. Конечно, и так могут буйные или просто дурные на всю голову попасться, но тут уж придётся разбираться! Стоит отрабатывать манеры поведения и совершать промашки там, где это не грозит каждодневными последствиями…

Однако приключения повстречали нас ещё на подходе к порту, или мы их. Тут уж, как посмотреть… Поднявшись в воздух для демонстрационного облёта, и дабы размять заодно крылья, мы привычно рассматривали прибрежные воды и корабли, качающиеся на его поверхности. Вдруг Тайка сообщила, что на одномачтовой ладье, приближающейся к порту, есть пленённые лесовики. Можно было бы удивиться — откуда они здесь, да только недавние события дают очень прозрачный намёк… Понимая, что скоро корыто разбойников зайдёт в прибрежные воды, граничащие с портом, и в разборки придётся вмешивать власти острова, решился на атаку с лёту. Благо доспехи на переходной форме были надеты, а магическая защита у скорлупки не самая мощная…

Ладья напоминала типичное для местных вод быстроходное малое морское судно. Высокие корма с носом, одна мачта с косыми парусами, рулевые вёсла вместо встроенного в корму руля и палуба с тесным трюмом под ней. На судне ощущалось беспокойство — драконов в небе они заметили и чем чревата встреча с нами, при наличии в трюме пленных остроухих, они, похоже, знали.

Дабы не дать им времени на попытку шантажа жизнью и здоровьем заложников, я сразу же спикировал, ударив на подлёте по защите судна. Такелаж слегка помешал сразу сесть на палубу. Зато когда судно резко накренилось из-за схватившегося за мачту дракона, получилось внести ещё большую неразбериху в ряды этих морских разбойничков.

Ударив дезориентирующей ментальной атакой по всей ладье, я, перекинувшись в боевую форму, спрыгнул на доски палубы. Вожак бандитов и несколько его приспешников ещё проявляли определённую активность, хоть и пошатывались. Похоже, защитные амулеты выручили. Только это им не сильно-то помогло. Схватив их за глотки телекинезом, приподнял свинтусов в воздух и прострелил каждому усыпляющим болтом из стреломёта ногу.

Пираты оказались из одного из племён-иномирцев. Сравнение со свиньями, не смотря на принадлежность к людскому племени, выскочило само-собой — помимо откровенно омерзительной ауры маньяков-душегубов, у них имелись вздёрнутые к верху носы, весьма похожие на свиные пятаки, и здоровенные изогнутые клыки, торчащие из нижней челюсти и напоминающие бивни матёрого кабана-секача. Даже кожу их сплошь покрывала характерная щетина! Странно, что оборотом в свиней при такой-то внешности они не владели…

— Вот же свиномордые! — выплюнула комментарий бухнувшаяся рядом со мной Нега.

— Нежка, я ж тебя… отшлёпаю! — буркнул я недовольно.

— Да чего ты, Злат! Здесь же все уже вырублены, а этим ты ещё и колени прострелил! Зачем-то… Можно же просто головой об борт постучать хорошенько! Да и куда дешевле выйдет… Сам же говорил, что стрелки артефактные дороги, а тут ведь шваль одна. Как только наших соплеменников полонить-то умудрились⁈ И к тому же я в броне! Я бы с ними и в одиночку справилась, а тут ты! — искренне возмутилась она.