Драконы во гневе

Эти меньшие крепости тоже были соединены арочными мостами с такими же башнями в реке и были оборудованы такими же цепями. Любая попытка пересечь реку по льду была обречена, так как лучники в башнях и на мосту имели огромное преимущество. Больше того, осадные машины, стоящие в крепостях, могли метать камни, которые разбили бы лед. Ледяная вода убила бы солдат быстрее стрел, и замерзшие тела были бы смыты в Лунное Море в Сварскую.

Ни крепости, охраняющие ворота, ни их башни не находились в прямой видимости друг друга, и обменивались сигналами через большую крепость с помощью системы флагов. Центральная крепость служила гарнизоном для всего комплекса, располагаясь всего в четверти мили от остальных крепостей. Она могла посылать войска для защиты любой из малых крепостей, и при необходимости мог быть использован гарнизон из дальней крепости.

— Это великолепная работа, но особых надежд она не внушает, — Адроганс медленно обходил модель, разглядывая ее со всех сторон. Вытянув руку, он снял верхний слой с центральной крепости. Там были прорисованы внутренние стены, а центральная лестница была обозначена черным кругом. Макет был сделан так подробно, что черными точками были обозначены даже колонны и сделаны заметки о том, сколько солдат обычно находится в каждой из комнат.

— Я хотел закончить внутреннее устройство, генерал. Двое перебежчиков служили в Варалорске и смогли рассказать мне подробности. Они же помогли мне и с меньшими братьями, Даровин и Кракоин, — Михаил пожал плечами. — Я поправлю все после битвы.

Адроганс улыбнулся:

— Вы не похожи на свою двоюродную сестру. Мне не представить себе ее делающей что-то подобное.

— Алексия? — молодой человек засмеялся. — Она куда серьезнее меня, ее не интересуют такие простые вещи, как модели. Это хорошо, ведь она — будущее нашего народа. Но я ни в коем случае не хочу преуменьшать ваши заслуги, генерал. Ваши подвиги при освобождении Окраннела от авроланских полчищ никогда не будут забыты.

— Как и ваши в боях плечом к плечу с Королевской гвардией. — В глазах генерала мелькнуло задорное выражение. — Мне кажется, однако, что вам больше по душе делать модели, а не воевать.

Герцог покачал головой:

— Пока мой народ под гнетом завоевателя, я не могу думать о мире. — Он глубоко вздохнул и продолжил тихим голосом: — Генерал, вы ведь знаете, что некоторые из нас могут совершать путешествия во сне?

Адроганс кивнул, успешно скрыв тот факт, что лично он считал все это чепухой:

— Я слыхал об этом.

Михаил усмехнулся:

— Тетка Татьяна меня бы освежевала заживо, если бы узнала, что я вам это говорю, но вам следует это знать. Когда я отправился в такое путешествие, я был с Алексией. Ее сон я не могу рассказать, она бы не открыла его даже мне, но он обещает успех в битве с Кайтрин. Но мой сон, генерал, был очень определенным, и я должен вам его поведать, — герцог показал левой рукой на модель. — Я видел Трех Братьев, такими как Вы видите их здесь. Толстый снег, замерзшая река, день, такой холодный, что плевок замерзает, не долетая до земли. Мы победили в этот день. Все Три Брата были в наших руках.

— Хорошо, очень хорошо, — Адроганс сложил руки в рукавицах за спиной. — Как же мы победили?

Михаил поморщился:

— Сны, генерал, редко бывают такими подробными. Но мы действительно победили, и я был там, в Варалорске. Я уверен в этом потому, что я зарисовал схему башни из своего сна, а затем поговорил с людьми из Свойна. С их слов я нарисовал карту и сравнил ее с первой. Они идеально совпали. И не забывайте, генерал, что я никогда не видел Трех Братьев. Я родился в Ислине, в изгнании.

— Что ж, я рад этому знамению, и спасибо за модель. — Адроганс нахмурился и положил на место верхний слой крепости Варалорск. — Взять эти башни будет непросто.

— Да, генерал. Их никогда раньше не брали.

Генерал Джераны решил не оспаривать эту точку зрения. Цитадель фактически попала в руки авроланов потому, что была оставлена гарнизоном. Прошедшие годы породили ряд легенд, которые гласили, что какой-то представитель знати приказал гарнизону покинуть крепость для того, чтобы прикрыть его отход в Джерану. Некоторые говорили, что это была Татьяна; другие называли имена разнообразных людей, но ни одна история не выглядела достаточно правдоподобно. Татьяна во время сдачи крепости находилась в Ислине, и бесчисленное количество знати тогда покинуло Окраннел, но никто из них не имел авторитета, достаточного для того, чтобы приказать гарнизону отступить. Скорее всего, сами солдаты попросту решили, что бежать лучше, чем умереть.