Драконы во гневе

Адроганс развернул коня и поскакал на запад, туда, где стояла в ожидании его Конная Гвардия вместе с Орканнелской Королевской Гвардией. Когда он добрался до кавалерии и Гурольский Батальон Каменных Сердец ринулся к горящей баррикаде, генерал разглядел, что за ней происходит схватка. Каким-то невероятным образом воины Нерегулярной Армии Свойна пробили путь через канавы и атаковали авроланов у бреши.

Каменные Сердца въехали на кучи обломков, не встретив особого сопротивления. Они также использовали крюки и тросы, чтобы растаскивать горящие бревна. Первые шеренги разделились, и те, кто был сзади бросились вперед, прокладывая себе дорогу через пролом. Брешь стала шире, и Адроганс вместе с кавалерией устремились туда.

С каждым шагом своего коня Адроганс ожидал увидеть, как гора обломков, превращается в вулкан. За пеленой падающего снега он выискивал хотя бы малейший намек на огонь. Он с ужасом готовился увидеть, как куча мусора взлетает на воздух, опрокидывая людей и лошадей. Огонь разорвет в клочья его всадников и окатит уже умирающих каменным душем.

Они подъезжали все ближе и ближе. Конница подошла достаточно близко, чтобы генерал мог увидеть воинов, сражавшихся с бормокинами и плюющимися вилейнами. Мелькали боевые топоры, сверкали длинные ножи. Трупы людей и животных откатывались в стороны. Крики и стоны заглушали боевые кличи, но кое-где все же можно было расслышать радостные возгласы. Направив коня на склон баррикады, джеранский генерал тоже закричал:

— За герцога Михаила!

Адроганс вытащил свой меч и наклонился вперед, понукая коня. Сильные мускулы животного напряглись, и оно понеслось вверх. Один камень ушел из-под копыт. Но жеребец удержал равновесие, отпрыгнув в сторону. Пена хлопьями капала со шкуры скакуна, поводья промокли, но в конце концов конь и всадник достигли вершины.

Секунду Адроганс обозревал сердце Сварской. Он ожидал увидеть обугленные руины, поскольку те части башен, которые виднелась из-за стен города, производили такое впечатление. Но его ожидания не оправдались. Улицы оказались чистыми, а здания, — если не считать того, что кое-где облезла краска и штукатурка, — стояли нетронутыми. После того что осталось от Свойна и внешнего города, сложно было представить себе столь жизнерадостную картину.

Издалека можно подумать, что этого места война даже не коснулась.

Но генерал видел все это вблизи. Он направил коня по улице, — знаки войны были повсюду. Кровь текла по канавам, трупы лежали по обочинам мощеных дорог. Обуглившиеся скелеты, тела разрубленные на куски. Раненые подергивались, кричали и шарили руками в поисках укрытия, оружия или чего-нибудь, что поможет им.

Конная Гвардия пробралась сквозь пролом вслед за командиром. Он повел их на восток. Орканнелская Королевская Гвардия устремилась следом — они быстро добрались до главных ворот. Там они обнаружили кавалерию авроланов, сосредоточенную для отражения нападения у главных ворот. Всадники Адроганса врезались в полк с тыла, сбивая противника с коней, яростно кося ряды неприятеля.

Орканнелская Королевская Гвардия сместилась влево и раздавила два последних вражеских отряда, которые ожидали в стороне. Авроланы оказались запертыми на улицах города, только тылы могли обратиться в бегство. Но далеко убежать они не могли, тем более что их преследовали жаждущие мести воины, которые после многих лет изгнания наконец вернули себе потерянную родину.

Всадники спешились и бегом поднялись в надвратные помещения.

Любой авролан может вылить расплавленный свинец или кипящее масло на войска, входящие в ворота. У них могут оказаться наготове даже взрывпакеты. Но конногвардейцы, держа наизготовку окровавленные мечи, ворвались в помещение и уже через несколько минут вернулись с победой.

Адроганс отправил еще отряд очистить от неприятеля главные ворота, а затем Каро и его Альцидская Конная Гвардия въехали в город. Они рассеялись по улицам, преследуя и добивая врага. С восточной стороны через брешь в стене, расчищенную Кланом Цуво, в столицу вошли Саваррские Рыцари и Матравская Конница.

Несмотря на успех, что-то было не так. Адроганс чувствовал это. Он потерял людей, но их число и рядом не стояло с тем количеством, которое он должен был потерять. Не было драгонелей — ни в городе, ни на мосту, ни у Трех Братьев. Войск было мало. И город оказался нетронутым.

Рядом возник Пфас:

— Башня.

Адроганс посмотрел наверх и увидел пламя. Оно поднялось в воздух. Оба — отец и сын — сидели верхом на коне с огненными крыльями дракона. Они поднялись в небо, совершив круг над башней, и направились на северо-восток.

Нефри-кеш отсалютовал Адрогансу.

Нефри-леш издевательски засмеялся.

* * *

Освободив город, Адроганс вошел в башню, сопровождаемый Каро, Пфасом, несколькими жусками и двумя гвардейцами, присутствовавшими при смерти герцога Михаила. Они осторожно поднялись по лестнице. Опасаясь ловушек и западней, они поднимались медленно, будто бы каждая ступенька могла предать.

Боль снова дремала, но Адроганс не боялся.