— Получается, вы уже…- Артём запнулся, не зная, как правильно назвать процесс её смены пола.
— Ещё нет, — качнула Тарока головой. — Сегодня, вы, пожалуй, первый разумный не нашей расы, который может видеть перед собой лерийца в его так сказать, естественном, первозданном виде. В промежуточном этапе, мы не имеем пола. Полностью я стану женщиной в прямом смысле этого слова, когда цикл закончится. А на это уйдёт ещё две недели. Сейчас, начат процесс полного перестроения моего организма.
— То есть, ваш организм, сначала отказывается от мужской составляющей, переходя в нейтральную фазу, а после, так же полностью переходит в женскую фазу?- задумчиво уточнил Артём.
— Вы всё правильно поняли, — спокойно кивнула лерийка.
— Нет. Это не для моих мозгов, — прокрутив всё это про себя, мотнул парень головой. — Даже представить себе не могу, каково это. Быть сначала мужчиной, а после, женщиной. Ведь тут даже образ мышления менять надо.
— Мы это и делаем, — снова улыбнулась Тарока.
— И как у вас получается сменить своё сознание?- продолжал недоумевать Артём. — Ведь для этого, нужно перестать быть самим собой. Отказаться от своего Я.
— Всё верно. Но нам проще. Мы с этим рождаемся. А объяснить механику этого я просто не могу. Не знаю как.
— Ну и ладно. Всё равно не пойму, — рассмеялся парень, махнув рукой. — Я, это я, и другим не буду.
— Похоже, у вас очень высокий индекс агро. По нашей шкале, не менее семидесяти процентов, — задумчиво рассматривая его, протянула Тарока.
— Индекс агро? Это ещё что за зверь?- не понял Артём.
— Так у нас определяется уровень агрессивности индивида. А для краткости, мы называем его, агро.
— А зачем его вообще мерить?- снова не понял парень. — Думаю, он у любого разумного имеется. У кого-то больше, у кого-то меньше, но есть.
— Это так. Но это один из параметров, на который ориентируются, когда подбирают лерийцу будущий род занятий. Точнее, направление, по которому он будет обучаться.
— И что, отказаться или передумать нет никакой возможности? Ведь любой разумный может изменить своё решение или просто измениться сам. Да чего далеко ходить. Достаточно сильно разозлить самого доброго разумного, и он бросится в драку.
— Вся наша беда в том, что мы все, без исключения, являемся эмпатами. То есть, воспринимаем эмоции любого, кто оказался радом. А значит, всегда можем понять, что чувствует тот, или иной разумный. В том числе, и его обиду, злость, ярость, или грусть. Проще говоря, все его эмоции.
— Тяжело, — подумав, буркнул парень.
— В, первые годы жизни, мы только и учимся, что закрываться от этого потока. А после, всё становится гораздо проще.
— Кажется, я начинаю понимать, почему вами так все интересуются, — всё так же задумчиво хмыкнул Артём.
— Именно поэтому мы стараемся не покидать своего сектора обитания.
— М-да, занятный у нас разговор получился, — снова почесав в затылке, проворчал Артём. — В общем, как я уже сказал, торопиться вам некуда, но если решите перебраться на станцию, просто скажите, на какую.
— Спасибо, капитан, — улыбнулась Тарока.
— А можно ещё один личный вопрос?- поднявшись, решился спросить парень.
— Конечно.
— Если бы к примеру, один из вас, вдруг решил связать свою жизнь с представителем другой расы, у вас могли бы быть дети?
— Такое, случается регулярно, — тихо рассмеялась лерийка. — Всё дело в том, что рождённые от лерийцев дети, перенимают все наши расовые особенности. Проще говоря, они становятся лерийцами. От начала и до конца.
— А как же гены отца?- растерялся Артём. — Неужели дети ничего от них не берут?
— Берут, и очень многое. Особенно внешне, — решительно кивнула Тарока. — Но гены лерийца всегда будут доминантными.
— Вы сказали, что такое случается регулярно.
— Всё верно. Именно так мы и поддерживаем свою популяцию и избегаем близкородственных связей.
— Удобно. С кем не сойдись, а ребёнок всё равно лериец, — недоумённо хмыкнул парень.
— Кстати сказать, беременность, это лучшая возможность вернуться в наш сектор, — вдруг заявила Тарока. — Беременную лерийку никогда не прогонят, а
наоборот, постараются перевезти в наши места. Дети, одна из главных ценностей у нашей расы.
— Жаль, что не у всех это так, — проворчал Артём и, попрощавшись, отправился обратно к шлюзу.
* * *
Спустя три недели после боя, вручив полковнику два отремонтированных корвета бесплатно, Артём приказал начинать разгон для прыжка в другой сектор. Кроме корветов, его команда сумела починить тяжёлый крейсер и фрегат, которые были установлены в трюмы линкора для последующей продажи на других станциях. Корабли подобного класса стоили серьёзных денег и в том, что их купят, ни искины, ни сам Артём, даже не сомневались.
Парень, в который уже раз своими глазами увидел, как быстро деградирует вся система отношений в обитаемых мирах, а главное, как рушатся все возможные связи, в том числе и договорные. Все, кто имеет доступ хоть к каким-то ресурсам, тут же взвинтили цены, а те, кому удалось подмять под себя ресурсы, называемые ценными, вообще перестали их поставлять на рынок, изредка выбрасывая крохи для поддержания ажиотажа.