Дракула. Последняя исповедь

Тремблак поднял глаза и взглянул. Все оказалось не так, как он вообразил себе. Перед ним стоял вовсе не дух, а всего лишь женщина. Ее лицо было бледным, даже белым, совсем как снег за стенами дома, в котором она жила. На нем ярко выделялись большие темные глаза. Нос был длинным, скулы — заостренными. Эта Илона подбривала брови по моде, принятой при дворе в Буде, и потому ее лоб, обрамленный чепцом, казался необычайно высоким. Из-под чепца виднелся край иссиня-черных густых волос. Женщина оказалась полной противоположностью той, другой Илоне, образ которой Ион неизменно носил в своем сердце. Этого нельзя было не заметить. Но даже если она и не была прекрасна, то в глазах ее светилась доброта. Гость увидел это, когда хозяйка дома приблизилась к нему, выйдя из сумрака на свет.

Княгиня протянула ему руку. Он наклонился, поцеловал ее.

— Добро пожаловать к нам, сударь, — проговорила она, произнося грубоватые венгерские слова плавным голосом, полным скрытой неги. — Я много слышала о вас.

Ион поднял голову и заметно смутился. Что мог ее муж говорить о нем? Сам он очень редко рассказывал своей собственной жене о человеке, которого когда-то искренне любил. Гораздо чаще Тремблак кричал о нем, выпив слишком много вина. Имя князя прорывалось в ночном бреду. Это были ужасные слова и жуткие чувства, полные ненависти.

— Я надеюсь, что со временем вы узнаете меня лучше, госпожа, — пробормотал он.

— Я тоже надеюсь на это. Но у меня один больной малыш и один…

Женщина повернулась, и неожиданно из-за ее платья на уровне бедра высунулось детское личико. Это был мальчик лет четырех. Волосы у ребенка были иссиня-черные, на лице горели огромные глаза, темные как ночь. Было заметно, что он пошел в мать. Прячась за Илону, малыш во все глаза разглядывал незнакомца, потом взгляд его метнулся к столу, к змеиным языкам, потом — к отцу.

— Можно, я потрогаю это? — прошептал он.

— Да, можно, — разрешил Дракула. — Но только будь осторожен, они все еще кусаются.

Мальчик скользнул вперед, протянул ручку, ударил пальчиком по языку и засмеялся.

Влад наклонился и тоже протянул руку к дереву.

— Ай! Ай! — воскликнул он и отдернул ладонь. — Посмотри, мне откусили палец!

Он показал сыну обрубок мизинца, потом разворошил волосы на его голове. Тот радостно завизжал, подбежал к матери и снова спрятался за нее.

Илона прижала его к себе, улыбнулась и спросила мужа:

— Ты зайдешь повидать Мирку?

— Да. Попозже, когда закончу дела здесь.

— Дела, — словно эхо повторила она и слегка нахмурилась. — Пожалуйста, — княгиня повернулась к Иону, — не занимайте моего мужа слишком долго, сударь.

— Если вы просите, госпожа, то, конечно, не буду. — Тремблак поклонился.

Она наклонила голову и вышла из комнаты, подталкивая сына, который явно не желал расставаться с отцом.

Влад стоял у стола и смотрел ей вслед.

Потом он заговорил, снова перейдя на их родной язык:

— Илона — мудрая женщина. Ее подсказки часто предостерегают меня от необдуманных поступков, даже если она не произносит их вслух.

Дракула повернулся и указал на глиняный горшок с супом. Подошел слуга, наполнил две миски, подал одну из них своему хозяину, а вторую — Иону. Когда он закончил, князь показал рукой в сторону двери, и слуга исчез. Влад сел за стол и сразу начал есть.

Ион тоже опустился на стул.

— Ты говоришь о предостережении. От чего именно?

— От тебя и от всего того, в чем ты собираешься меня убедить.

Тремблак взял ложку, но все еще не приступил к еде.

— А откуда ей известно, о чем я собираюсь говорить?

Дракула усмехнулся и отправил в рот внушительный кусок мяса.

— Илона Жилаги — двоюродная сестра короля. Конечно, она моя жена, но при этом не перестала быть одной из них, птицей из воронова гнезда. Эта женщина прекрасно знает, что там принято позволить кому-нибудь хорошенько подраться, а потом устроить себе праздник и лакомиться кровавыми останками.

Он зачерпнул полную ложку супа, взглянул на Иона, сделал паузу, основательно прожевал еду, потом спросил:

— А разве ты приехал сюда не для того, чтобы снова обеспечить Корвину сытный ужин?

Гость так и не прикоснулся к еде. Теперь он и вовсе положил ложку на стол.

— Я служу не королю Матьяшу, а Стефану Молдавскому, — ответил он.

— Ну-ну. — Дракула продолжал хлебать суп. — Стефану Молдавскому, которого Матьяш то любит, то ненавидит, то вызывает на бой, то душит в объятиях в зависимости от того, какой ветер подует из Константинополя. Теперь великий князь и король-ворон снова очень нужны друг другу. Они посовещались между собой и решили, что им пригодится некто Цепеш.

— Мне кажется, ты не понимаешь…

— Я все понимаю, — громко оборвал его Дракула.

Лицо Влада вытянулось. Зеленые глаза, обрамленные длинными седыми волосами блестели.