И оно наступило. А с ним исчезла зловещая тень гражданской войны, нависшая над землей Крыма, обильно политой русской кровью. В то время как в Киеве упивавшиеся властью самозванцы делили министерские портфели и думали, как бы примерно наказать строптивую республику, у зданий Верховного Совета и Совмина автономной республики, у ворот украинских воинских частей, в аэропорту и на железнодорожном вокзале Симферополя как из воздуха возникли они — «Вежливые люди». Их современное вооружение и с иголочки экипировка, слаженные, отработанные до автоматизма действия, а главное, уверенность в себе и решимость, отбивали всякую охоту к сопротивлению даже у самых оголтелых националистов. Тут, как говорится, против лома нет приема.
А. Турчинов, А. Яценюк, П. Порошенко и те, кто стоял за их спинами, не могли смириться с таким поворотом событий, и в ход пошли уже опробованные на Майдане средства: дезинформация, провокация и попытка столкнуть людей в кровавый омут братоубийственной войны. В ночь с 27 на 28 февраля на блокпосту трассы Херсон — Симферополь бойцы самообороны Крыма при досмотре автомашины обнаружили взрывчатку мощность 400 кг в тротиловом эквиваленте. Задержанные были переданы в правоохранительные органы Херсонской области. В эти же дни в Симферополе и Бахчисарае были распространены листовки антироссийского, подстрекательского характера. Но крымчане не поддавались на провокации.
А Киев продолжал предпринимать отчаянные попытки вернуть под свой контроль дрейфующий в сторону России «непотопляемый авианосец». 28 февраля в срочном порядке в Симферополь был десантирован П. Порошенко. Но ему дальше улицы А. Невского не удалось пройти. Сладкие речи «шоколадного короля» не произвели впечатления на крымчан. Под улюлюканье толпы:
Не добившись своего уговорами и посулами, в Киеве прибегли в военной силе. В ночь на 1 марта спецподразделения СБУ и МВД, подчиненные В. Наливайченко и А. Авакова предприняли попытку силового захвата здания Главного управления внутренних дел автономной республики, но, встретив организованное сопротивление со стороны сил самообороны, отступили. В тот же день премьер С. Аксенов переподчинил себе все силовые структуры, находящиеся на территории Крыма, и обратился к президенту России с просьбой об оказании помощи в обеспечении безопасности его граждан.
И она была оказана. Совет Федерации России единогласно предоставил право президенту В. Путину на введение Вооруженных Сил РФ на территорию Украины для обеспечения безопасности российских граждан. Воспользоваться этим правом ему не пришлось. Ситуация в Крыму находилась под полным контролем Верховного Совета, отрядов самообороны и «Вежливых людей». 6 марта парламент Автономной Республики назначил на 16 марта референдум о статусе Крыма.
«Непотопляемый авианосец» продолжал дрейфовать к родной российской гавани. Словесные демарши Киева уже не могли остановить этот процесс, и тогда на передний план вышли силы НАТО. За сутки до этого, 5 марта авианосец «George Bush» предпринял еще одну попытку войти в Черное море. На это раз хитроумные, имеющие за своей спиной блестящую дипломатическую школу еще времен Османской империи, турецкие политики почувствовали, что в Крыму появился новый-старый хозяин, и вспомнили о трактате Монтре 1936 г. Сославшись на его положения, они отказали в проходе авианосца через проливы Дарданеллы и Босфор, а чтобы подсластить американцам горькую пилюлю, предложили ему отстояться на своей военно-морской базе в Анталье.
В отсутствии плавучей крепости — авианосца «George Bush» — эсминцы «USS Truxtun», «USS Donald Cook» и фрегат «USS Taylor» вместе с кораблями ВМФ Болгарии и Румынии, скорее, по инерции, продолжали доигрывать безнадежную проигранную партию под названием «Крым». Используя средства технической разведки, расчеты эсминцев пытались перехватывать и дешифровать приказы и команды с кораблей и штаба ЧФ, одновременно устанавливали помехи, затрудняющие работу Центра космической связи Черноморского флота. На что тут же получили адекватный ответ. Два самолета Черноморского флота Су-24МР одиннадцать раз заходили на «USS Donald Cook» и, применяя бортовую систему блокирования в диапазоне работы его радара, затрудняли съем информация со средств связи и боевого управления российских войск.
Эти «военно-политические качели» раскачивались до 16 марта. В тот день состоялся общекрымский референдум.