Дразнилки (СИ)

На площади работал фонтан. Не задумываясь особо, Лёва выудил из кармана монетку, бросил в воду.

– Чтобы вернуться, – сказал он. – На удачу.

– Как будто ты собрался куда-то, – ответила Элка.

Лёве на мгновение показалось, что в отражении воды он видит Андрея Капустина. Тот стоял, одетый в жёлтую весеннюю куртку. На голове красовалась шляпа из гвоздей, прямо как Выхин рисовал в тетради. Лицо во влажной земле и инее.

Подумалось: его ведь никогда не найдут. Хоть весь лес обыщи. Тропинки уведут в сторону, деревья и кустарники закроют путь. Трава и мох скроют от людских глаз навал камней и земли. Только Выхин знает дорогу, но и он постарается как можно быстрее всё забыть, утрамбовать в глубинах памяти навсегда. Чтоб никто не дотянулся.

Купили мороженное на углу площади. Лёва содрал блестящую упаковку, впился зубами в молочную прохладу. Это было самое вкусное мороженое в его жизни.

– Зачем нам в санаторий? – спросил он, оглядываясь. На площади было немноголюдно. – Пойдём куда-нибудь, где никого нет, а?

– Можно в лес, – пожала плечами Элка. – Я посмотрела на картах, у старой электрической башни есть квадрат, который никто толком не прочёсывал. Там крапива с меня ростом, несколько оврагов и болотное озерцо.

– Мы же гуляем. На поиски можно и вечером.

– Думаешь? – Элка нахмурилась. – А разве нельзя совместить приятное и полезное? Поищем вдвоём, а? Вдруг найдём кого-нибудь.

Именно так и сказала: «кого-нибудь».

Настроение сразу же испортилось. Выхин в молчании быстро доел мороженое, взял Элку за руку и повёл с площади. Элка тоже помалкивала. Непонятно было, что у неё в мыслях. В последнее время она словно с ума сошла на этих поисках. Хотя в больнице её нормально подлечили, всё равно время от времени Элка изучала карты и бегала с поисковыми отрядами по лесу, прочёсывала местность.

– Не надо так, – сказал Выхин. – Я боюсь за тебя. Так же можно всю жизнь потратить на поиски, и ничего не найти.

– Подумаешь, так многие делают до самой смерти. Одни поиски.

Через несколько минут они подошли к санаторию. Металлические ворота куда-то исчезли. Проход перегораживал старый ржавый шлагбаум. За ним была видна разбитая дорога, редкие кустарники – давно не ухоженные, разросшиеся кое-как – а ещё развалившийся памятник пионеру (остались только ноги с торчащими кусками арматур). Вдалеке виднелись заброшенные корпуса с заколоченными окнами и дверьми. Шестиметровый сверкающий пик, венчавший центральный корпус, теперь был надломлен и вгрызался в небо коротким отростком. В обе стороны от шлагбаума растянулись плиты бетонного забора.

Остановившись, Элка долго смотрела вглубь санатория.

– Больше не работает, – сказала она, будто это было в порядке вещей. – Придётся идти в лес.

А Выхин помнил, как гулял в санатории, как переодевался в зимнее, ездил на автобусе к спускам, летал с горки на ватрушке, купался в открытом бассейне и лепил фигурки из мокрого снега. Помнил – и не мог сообразить откуда пришли эти воспоминания.

Потому что он был повзрослевшим скитальцем по огромной стране, дезертиром обычной жизни. Тем, кто приволок Аллу в крепость из одеял и стульев и вынул нож из её шеи.

Кровь была слишком горячей.

– Элка, мы ненастоящие, – сказал Лёва Выхин взрослым голосом. – Это морок. Мы или умерли или вроде того.

Она отвернулась от заброшенного санатория и пожала костлявыми плечиками.

– Даже если и так, разве плохо?

– Я не знаю. Но лучше быть живыми, или…

– Пойдём в лес, просто так, погуляем вдоль реки, а? – перебила Элка, кусая губы. – Ты мне расскажешь о том, как жил до приезда в наш город. Чем увлекался? Тхэквондо? Хоккеем? Мне интересно.

– Но послушай...

– А потом мы ещё поцелуемся, договорились? В том настоящем мы целовались всего один раз, в больнице. А потом я стеснялась, да и ты, наверное, тоже. Избегали этой глупой взрослой любви. А надо целоваться, Лёва, чтобы все мысли улетучились, чтобы я больше ни о чём не помнила, ни санаторий, ни мёртвого брата, ни голоса в голове. Не хочу помнить, хочу целоваться, как будто это и было на самом деле. У нас вся жизнь впереди, чтобы любить друг друга и наслаждаться каждой минутой.

– Это не жизнь.

– Да, Выхин. Это не жизнь, это – вечность.

Она подошла ближе, привстала на цыпочки и дотронулась пальцем до его кончика носа. Улыбнулась – как только она умела улыбаться. Выхин заметил светлое пятнышко у Элки на шее, под подбородком. Будто шрамик от удара ножом. Дотронулся до своей левой щеки – и тоже обнаружил мягкий заросший шрам.

Воспоминания свалились ворохом рассыпавшихся карт. Выхин стоял, растерянный, а Элка гладила его щёки, шею, глаза, подбородок, нос. От её пальцев пахло весной и свежестью, юностью и красотой жизни. Это был запах ещё не сбывшихся надежд и мечтаний, из того времени, которое взрослый Выхин уже давно потерял.

Он сжал в руках её тёплую ладошку.

– У нас есть шанс остаться здесь навсегда и вдвоём, – сказала Элка. – Ты правда хочешь вернуться?

Выхин не ответил.