Дредноут

– У вас тут уже были кое-какие приключения, не так ли? Посмотрим, что новенького.

Он сел за контрольные кнопки и стал претворять в жизнь свою старинную мечту попасть когда-нибудь в службу корабельных сенсоров. Очевидно, его амбиции имели под собой достаточно оснований. Он знал, что делает.

Я подошла к Сарде и, сдерживая улыбку, взглянула на его раздосадованное лицо.

– С вами все в порядке?

Он собрался с силами и вздохнул:

– Он… просто неистово эмоционален.

– Мне кажется, что я что-то поймал, Пайпер, – отозвался Скеннер. Похоже на ваше собрание?

На экране монитора появилось множество людей в униформе Звездного Флота с различными вариациями знаков отличия на ней. Мы все напряглись и начали наблюдать за ними.

– Вон там… – показала я. – Видите, капитан Кирк и другие беседуют с Тутаканом и Риттенхаузом? Нельзя показать их крупным планом?

– Я попытаюсь.

Экран замигал, на нем появилось чье-то плечо, затем ухо, а потом снова вернулся к исходному состоянию, показывая группу офицеров «Энтерпрайза», собравшихся у ближайшего к нам края комнаты. За их спинами официант разливал кофе.

– Больше похоже на вечер с чаепитием для высокопоставленных чиновников, чем на тактическую конференцию, – заметила Мэрит.

– По крайней мере, собрались еще не все, – сообщил вслух о своих наблюдениях Сарда. Я еще ближе припала к экрану.

– Настройте звук поточнее, Скеннер.

И мы сразу же услышали обращение Риттенхауза к Кирку:

– Капитан, простите за вопрос, но все же: что делает здесь ваш корабельный хирург? Неожиданно вмешался Спок:

– Я часто задавал себе этот же вопрос.

Я с усмешкой посмотрела на Сарду.

– Итак, вулканцы никогда не шутят, не так ли? Он слегка откашлялся.

– Очевидно, мистер Спок говорит серьезно.

– Очевидно.

Кирк посмотрел на Маккоя, и ему удалось сдержать улыбку.

– Доктор Маккой имеет все необходимые бумаги от службы безопасности, вице-адмирал, и я привык прислушиваться к его мнению. Он всегда сопровождает меня, как и мистер Спок, когда я чувствую необходимость оценить противоположные подходы к одной и той же проблеме.

Я могла бы поклясться, что в эту секунду Маккой показал Споку язык.

– Скеннер, почему периодически портится изображение?

– Я делаю все возможное. Если попытаться увеличить амплитуду сигнала, их компьютер воспримет его как обращение, и нас обнаружат.

– Чего они ждут? – поинтересовалась Мэрит. – Где остальные?

– Идут. Вот входит Бома.

Появился профессор и сразу стал продвигаться к группе Кирка. Капитан отошел в сторону от своих людей и начал беседу с Риттенхаузом. Все остальные члены команды Риттенхауза с явным удивлением повернулись в сторону Бома.

– Бома! – воскликнул Скотт. Черные глаза посмотрели на него с хорошо скрываемым негодованием.

– Теперь – доктор Бома, мистер Скотт. Затем он посмотрел на Спока, и его взгляд еще более ожесточился.

– Что вы здесь делаете? – спросил доктор Мак-кой.

– Решаю некоторые проблемы собственного будущего.

Спок продолжил довольно смело:

– Я рад слышать о ваших успехах в качестве гражданского астрофизика, доктор.

– У меня не оставалось иного выбора, кроме гражданской карьеры, мистер Спок, – ответил Бома. – Ведь решение военного суда окончательное и обжалованью не подлежит.

– Я знала об этом, – не сдержалась я. – Я знала, что он сознательно препятствует контрмерам Звездного Флота!

– Тише, – оборвала меня Мэрит.

– … необходимо, – пророкотал мистер Скотт. – Порядок должен поддерживаться несмотря ни на что. Мистер Спок был уполномочен на принятие решений, для которых у него были все основания.

– Понимаю, что ваши действия были вполне оправданы с точки зрения Устава, мистер Скотт. Я привык жить с тем, что получилось, но до сих пор считаю, что привилегии, связанные с высокими званиями, дали нам больше вреда, чем пользы.

– Вами, похоже, до сих пор управляют эмоции, доктор Бома, – холодно заметил Спок. – Я согласен с тем, что ваши таланты нашли лучшее применение в гражданской жизни, чем в заорганизованных структурах Звездного Флота.

– Благодаря вам я был лишен возможности выбирать.

Доктор Маккой вмешался в разговор без всяких колебаний.

– Спок не выдвигал против вас никаких обвинений, Бома. В его показаниях ничего не говорилось о преступном несоблюдении субординации, или вы об этом уже забыли?

– Поверьте мне, доктор, я не забыл ничего, что касалось этого инцидента и поставило крест на моей карьере в Звездном Флоте. Вы, может быть, хотите намекнуть мне, чтобы я поблагодарил мистера Скотта за мое увольнение?

– Я опять поступил бы так же, – произнес Скотт.

– Спок был вашим непосредственным начальником. Вы не согласились с его методами и представили это в качестве повода для злоупотребления.

– В этом я был не одинок.

Бома целил в Маккоя, с намеком, который был понятен им обоим.

– Доктор имел на это право, – уточнил Скотт.

– А вы – нет.

– Джентльмены, – довольно громко вмешался Спок. – Такая дискуссия совершенно бессмысленна. Не надо ворошить прошлое. Доктор Бома, очевидно, сумел превратить свои недостатки в достоинства, и теперь Звездный флот призывает его в качестве наблюдателя-консультанта. Он заслуживает…