Дрэгар. Книга 1

" — Да. Рядом с магом…"

Ре'мьеро настороженно приблизился к Виктору и только сейчас заметил, как тот бледен. Губы шевелятся, веки подрагивают, да и сам он, кажется, вот-вот вскочит.

— Виктор! — Ярослав встряхнул мага. Тот с тихим вскриком дёрнулся, просыпаясь, и бессмысленно посмотрел на него. — Что с тобой?

Взгляд Виктора, наконец, обрёл ясность и осмысленность.

— Что? — голос хриплый и тихий, еле слышный.

— Тебе что-то снилось?

Маг резко сел и потянулся к сумке, с которой никогда не расставался. Покопавшись, извлёк оттуда Чашу.

— Возьми. Забери ЕЁ. Я больше так не могу.

Артефакт в руках Виктора светился матово-фиолетовым.

— Чего не можешь? Да что, в конце концов, происходит?!

— Не могу больше быть рядом с НЕЙ, — маг выглядел измученным и опустошённым. — Ярослав, я уже говорил, что Чаша опасна… но я и не предполагал насколько! Она искушает меня, мучает!.. Я устал. Я боюсь поддаться… ЕЁ обещания слишком заманчивы!.. Забери её! Чаша боится тебя. Я чувствую это. Ты сможешь с ней справиться. Прошу тебя.

Ярослав с непонятным для себя трепетом взял артефакт из рук Виктора. Фиолетовое свечение моргнуло и с шипением исчезло.

— Конечно, Виктор. Я заберу её, если тебе станет легче.

— Станет.

Ре'мьеро отошел от мага и, подойдя к поклаже, спрятал Чашу в своей сумке. Обернулся, но Виктор уже спал. Его лицо выражало полное спокойствие.

Ярослав же, обеспокоенный состоянием друга, ещё долго не мог заснуть. Он сидел возле костра, подняв глаза к небу, и любовался миллиардами звёзд. Вдруг одна из ночных прелестниц, сорвавшись с насиженного места, полетела навстречу с горизонтом. Ре'мьеро кинул взгляд на друзей, мирно посапывающих под одеялами. Посмотрел на Аишу — она свернулась калачиком как кошка, сложив ладони под щекой.

"Пусть они останутся живы!"

Утром погода испортилась окончательно. Подул пронизывающий ветер и закружил снег в намечающейся пурге. Но Ярослав всё же решил не оставаться в ущелье, а продолжить путь дальше.

Дорога всё больше стала напоминать непроходимую тропу. С лёгкостью змеи она изгибалась под невероятными углами и неминуемо кралась в гору.

К обеду отряд окончательно закоченел и стал напоминать двигающиеся сугробы. Что, впрочем, не помешало им оценить доставшееся сокровище — рогонов. Эти великолепные звери, казалось, не знают усталости. Идут мягкой, плывущей рысью, с грацией кошек перепрыгивая трещины и ямы. Без них на этот путь ушло бы намного больше времени и сил.

— Не пора ли задуматься о привале? — раздался сзади усталый голос Максо.

Яр закрутил головой. Найти подходящее пристанище в белоснежной кутерьме казалось просто невозможным.

" — Если ты ищешь спокойное место, я могу помочь", — в голове у Ярослава зазвучал невозмутимый голос Мрака.

" — Можешь?"

" — Да!"

" — И как?"

" — Я знаю, где искать!"

Ярослав задумался. У него не было абсолютно никаких причин не доверять Мраку. А если он действительно может помочь…

" — Веди!"

Рогон некоторое время продолжал идти прямо, а потом вдруг свернул. Это явно не стало неожиданностью для остальных зверей! Они спокойно последовали за вожаком.

" — Ты можешь общаться с другими рогонами так же как и со мной?"

" — Да!"

" — А я могу?"

" — Да!"

Ре'мьеро уже хотел провести эксперимент, как впереди, неожиданно выплыв из снежного плена, появился тёмный проход.

" — Нам туда!"

" — Что там? Пещера?", — Ярослав, как ни старался, не смог ничего рассмотреть.

" — Да!"

Шеренга неспешно въехала в неширокий лаз. Над головами сразу же появились несколько голубоватых пульсаров. В их ровном свете легко можно было рассмотреть довольно большую пещеру. Неровными стены, сужающиеся в противоположном конце и уходящие вдаль узким коридором. Из него доносились равномерные удары падающих капель. Вода…

Лучшего места, чтобы переждать разбушевавшуюся стихию, представить было сложно.

— Ну, ты, Ярослав, даёшь! — раздался восхищённый голос Максо. — Как ты умудрился в такой мешанине найти пещеру?!

— Это не я, это Мрак! — Яр спрыгнул с рогона и благодарно потрепал его холку. Зверь довольно заурчал.

Оставив разговоры на потом, друзья занялись делами. Виктор возился с костром, Аиша помогала Максо готовить еду, а Мьерго, Тэпер и Ярослав занялись "лошадками". Затем, сев поближе к костру, все принялись за ужин.

Разговор завязался сам собой. Неспешно переходила из рук в руки фляга с ямиром. Тэпер курил трубку, а Аиша поправляла волосы.

…- Я одного не понимаю, и чего этот Орден Хранителей к тебе привязался? Ну раз, ну два… Ну не получилось и хватит! — неожиданно воскликнул вор.

Виктор помолчал, крутя фляжку в руках. Отхлебнул. И вдруг начал рассказывать: