Дрейф-механик

Причёски у сестёр различались. Та гостья, которая вошла первой, носила высокий «хвост», вторая же распустила золотистые волосы по плечам. Зато платья у них были одинаковые, голубовато-серые, как декабрьская луна. Фасон — подчёркнуто лаконичный, но при этом не пуританский. Даже очень «не», если честно. Ткань облегала стройные фигуры, подчёркивая изгибы. Подолы, укороченные донельзя, открывали длинные ноги. Наряд дополнялся высокими сапогами с меховой оторочкой.

Это была, насколько я слышал, излюбленная и давняя аристократическая игра по случаю Дрейфа. Совместить подобие униформы со светской непринуждённостью, не нарушив континентальный стиль, и по возможности подразнить контрагентов. Пустить позёмку в глаза, как говорят в народе.

По-моему, у сестёр получилось.

Пока я на них смотрел, «хвостатая» гостья положила на стол объёмистый свёрток. Вторая же говорила не умолкая:

— А ещё мы с Ведой хотим тебя похвалить, Неждан. В махании железками мы, конечно, не разбираемся даже близко — папенька с детства нас с площадки гонял. И с Яриком болтать запрещал про лунные ниточки. Мы сначала не слушались, но он страшный, когда рассердится. Папенька, я имею в виду. Ну вот. Но даже мы вчера поняли, что ты ему в драке помогал очень сильно. Ну, в смысле, Ярику. И когда этот гад Зимцов стал его лупить, мы от страха чуть в обморок не попадали. Зажмурились и дышать боялись.

— Ты-то зажмурилась, — заметила Веда, — а вот я, как дура, таращилась. И всё видела, от и до. Ярик молодчина, не испугался Зимцова. Когда сказали, что наш Дом выиграл, мы там прыгали на трибуне, как две бешеные белки.

— Но ушки на макушке держали — слушали, что вокруг говорят. Мол, если бы ассистент был другой, то братик мог бы и проиграть. Поэтому…

Они подошли ко мне с двух сторон и синхронно чмокнули в щёки. После этого Веда деловито сказала мне:

— Раздевайся.

Я слегка охренел. Выражение лица у меня было, видимо, соответствующее, потому что сёстры хихикнули. Веда похлопала меня по плечу:

— Туговато соображаешь. Ладно, дадим подсказку. А ну-ка, Злата.

Выйдя на середину комнаты, вторая сестра (которая без «хвоста») покрутилась на каблуках. Продемонстрировав себя в разных ракурсах, развела руки в стороны — ну, дескать, теперь-то сообразил? Веда спросила:

— Какие мысли, Неждан?

— Приятные, — сказал я.

— Тьфу, балбес! Головой подумай чуть-чуть для разнообразия. Злата тебе показывает — даже мы с ней в такую рань уже при полном параде, а ты не чешешься. Зря с тебя, что ли, мерку снимали?

Развернув принесённый свёрток, она показала мне костюм-тройку:

— Подгонять не придётся, не сомневайся. Всё через луны выверено, портниха у нас — кудесница просто. Успела, как видишь, вовремя со своими помощницами. А мы вызвались отнести — ну, и познакомиться с тобой заодно.

— Теперь понимаю.

— Да быть не может! А я уж думала — до обеда провозимся.

Я отлучился в смежную комнату и надел там тёмно-серый костюм, к которому прилагалась рубашка. По моим ощущениям, он и впрямь сел безукоризненно. Галстук тоже имелся, вишнёво-красный.

Когда я вернулся к сёстрам, они переглянулись.

— По-моему, — сказала Злата, — галстук надо было другой. Какой-нибудь кленовый оттенок. Не обязательно жёлтый, но…

— Нет, — возразила Веда, — у меня интуиция. Ему подойдёт сегодня вот такой цвет, поэтому я и выбрала. А ты, Неждан, как считаешь? Нравится?

— Да, — сказал я, — конечно. Спасибо, Веда.

Они взяли меня за руки и потянули к зеркалу, которое, к моей радости, сейчас не показывало лишних картинок. Сёстры придирчиво оглядели наше общее отражение.

— Ты не похож на аристократа, — сказала Веда, — но это даже и к лучшему. Дрейф будет необычный, это уже понятно. Вот и люди пусть будут необычные тоже.

— Откуда ты такой взялся? — спросила Злата. — Ты нам всё должен рассказать! Я от любопытства вся извелась. Веда тоже, хоть и не признаётся. Вчера-то папенька запретил к тебе приставать — да мы и не собирались, не дуры ведь…

Я ощутил какую-то перемену в пространстве. Со всех сторон всколыхнулись вдруг десятки и сотни лунных «жгутов».

— Чего ты застыл, Неждан?

— Не волнуйтесь. Дрейф начинается.

Глава 9

Злата радостно взвизгнула и кинулась к окну. Мы с её сестрой, шагнув следом, тоже выглянули на улицу.

— Пока ничего не видно, — сказала Злата разочарованно, приглядываясь к лунам поочерёдно. — Всё как обычно. Ты не перепутал, Неждан?

— Ну что ты как маленькая? — укоризненно заметила Веда. — Как будто тебе три годика, а не девятнадцать. Прекрасно ведь знаешь — это не минутное дело. Часа полтора ещё до пика, я думаю. Вспомни прошлый раз…

— Всё я помню! — Злата надулась. — Просто не терпится!

— Не обижайся. — Веда приобняла сестру, провела легонько ладонью по её распущенным волосам. — Всё будет нормально. Всех очаруешь.

Злата тихонько фыркнула, но больше для вида. Она явно была довольна обещанной перспективой. Веда сказала мне: