Дрейф-механик

К такому отказу хитрая тётка явно была готова. Оскалившись в том же стиле, что и мой знакомый «тюлень», она констатировала:

— Прискорбно. И заставляет предположить, что Клён, держа под спудом важные сведения, сознательно пренебрёг общественным благом. К счастью, есть ещё один источник информации по этому делу — тот, кто известен публике как Вещун. В его случае, как мы помним, действует совместная юрисдикция всех четырёх Домов. В связи с этим Ольха считает необходимым инициировать немедленный перекрёстный допрос и последующее судебное разбирательство.

Она бросила взгляд на Дольцеву. Та раскрыла скромную папку и вытащила оттуда лист гербовой бумаги с каллиграфическим текстом. Тётка сказала:

— Как видите, моя подпись уже стоит, как и печать министерства. Чтобы согласование не застряло в бюрократических шестерёнках, я сочла уместным приехать лично. Так что, надеюсь, допрос смутьяна состоится уже сегодня.

Кормильцев задумчиво потёр подбородок:

— Допросить Вещуна, безусловно, необходимо. Я сам собирался выступить с этой инициативой. Но именно сегодня? Не самый подходящий момент, как мне представляется. Организационная фаза Дрейфа в самом разгаре, наш Дом на ней сконцентрирован…

— Искренне сожалею, но вы мне не оставили выбора. Дрейф и ваше кураторство — крайне важные вещи, а значит, все сопутствующие аспекты требуют скорейшего прояснения. Ещё раз напоминаю — в истории замешал ваш дрейф-механик. Если же вы намерены заблокировать совместный допрос, используя право вето…

— Нет, — пробурчал Кормильцев, подписывая бумагу. — Я намерен способствовать установлению истины.

— Достойный ответ. Я сейчас же отправляюсь в Дом Можжевельника, а затем в Дом Рябины. Как только все подписи будут собраны, я свяжусь с вами по телефону. Пока же — откланиваюсь.

Когда обе гостьи вышли, Кормильцев бросил сердито:

— Лицемерная стерва. Сожалеет она, ну да… Использует любой повод, чтобы скомпрометировать нас или хотя бы выбить из равновесия. И плевать ей, что мы сейчас работаем для всего континента… Хотя, конечно, в чём-то она права — Вещуна пора взять за жабры…

Он замолчал, прикидывая что-то в уме, после чего сказал мне:

— От нас участвовать будешь ты. Остальные наследники слишком заняты, но дело даже не в этом. Сдаётся мне, что если Вещун и будет с кем-нибудь разговаривать, то это с тобой. Я тебе сообщу, когда она позвонит. Час-другой ещё есть, я думаю. Отдохни пока, чтобы соображать мог нормально. Для тебя это сейчас главное.

Он ушёл продолжать общение с главой Орхидей, а я заказал обед себе в комнату. Попросил принести всего и побольше. Ожидание, к моей радости, оказалось недолгим, и я набросился на тушёную кабанятину и на расстегай с осетриной. Запил всё взваром из заветного графина и повалился в кресло.

Вскоре ко мне постучалась Сандра.

Глаза у неё были припухшие — успела, очевидно, поплакать. Но при этом она старательно выдавливала улыбку. Я сочувственно спросил:

— Как ты?

— Всё хорошо, спасибо. Правительница, конечно, меня потыкала лицом в грязь, она это умеет мастерски. Но, во-первых, я сама виновата. А во-вторых, мне кажется, что ситуация её заинтересовала. И она даже вроде видит какие-то потенциальные выгоды, хоть и не стала со мной делиться. Пообещала продолжить… кхм… воспитательное воздействие, когда вернёмся домой. А пока просто запретила выходить в город и использовать поисковую тягу без её разрешения. В общем, я, пожалуй, легко отделалась.

— Да? Ну-ну… Чего ты, кстати, стоишь? Садись. И возьми вон плед, если хочешь.

Плед был большой, ворсистый. Она в него завернулась и, скинув валенки, с ногами забралась в соседнее кресло.

— Я у тебя хотела спросить, Неждан. Эти люди, которые тягу вживляют в голову, у вас часто встречаются? Ведут себя агрессивно? Сегодня двое напали, а ты ведь упомянул ещё какого-то Вещуна…

— Нет, в том-то и дело — активизировались только сейчас. А в их агрессивности ты разве сомневалась? Или у вас их не считают преступниками?

— Ну, как тебе объяснить… Вот прямо заведомыми преступниками — не сказала бы, нет. Скорее изгоями и безумцами. Сама я тоже, конечно, не их поклонница, они меня пугают до дрожи…

— Судя по твоей интонации, последует какое-то «но».

— Просто размышляю — даже эти их опыты тоже ведь иллюстрируют то, о чём мы с тобой сегодня говорили в трамвае. Иллюстрируют в плохом смысле, но всё-таки. Мы слишком мало знаем о нашем мире, ну и конкретно — о лунной тяге… Спорим о том, как можно её использовать, но сам факт её наличия воспринимаем как должное. Он нам привычен с рождения. Мы смотрим, но глаз замылен, образно выражаясь. Понимаешь, о чём я? Вот если бы можно было глянуть со стороны, чужими глазами, сразу бы выявилась, наверно, куча всего…

— Взглянуть чужими глазами? Интересная мысль.

— Не спрашивай только, как это сделать! Я понятия не имею. Просто сижу и фантазирую попусту…

Она смутилась и замолчала. А я подумал, что её рассуждения неожиданно перекликаются с моей личной историей и с вопросами, которые я себе не раз задавал в последние двое суток.