ДРЕМ (СИ)

Внезапно я уловила звук удара и тихое чертыханье. Обернулась:

– Шела? Всё в порядке?

– Извини... – засмеялась она. – Споткнулась... Ничего страшного.

Я подошла к ней. Посмотрела в глаза:

– Точно? Шела...

Она вздохнула. Отвела взгляд – а я всё яснее ощущала, как что-то мучает её.

– Просто мне приснился плохой сон. Снова... Похожий снился давно... Когда Барел... – Шела судорожно глотнула воздух. Я спросила:

– Про клетку?

– Он говорил тебе? – поразилась она. Я кивнула:

– Он очень переживал за тебя.

Шела грустно и вместе с тем тепло улыбнулась. Глаза заблестели, но она сдержалась, так и не расплакавшись. Я обняла её:

– Идём, расскажешь.

– Нет, Эйри, зачем же откладывать...

– Не говори глупости! Разве можно вылетать, когда ты так расстроена и несобрана?

– Ты права... извини.

Я взяла её за руку и повела к себе в апартаменты.

– Поведаешь? – поинтересовалась по пути.

– Он был очень похож... и в то же время другой... Тогда я сидела в раскалённой клетке, а сейчас клетка была холодная... и там был ещё кто-то... Только он не пытался на меня нападать – кажется, наоборот, – Шела замолчала, и я уточнила:

– В смысле?

– Не знаю, – она пожала плечами. – Мне показалось, он хочет, чтобы я его нашла.

– Ещё один! – пробормотала я.

– Ещё один? – переспросила Шела.

– Я покажу тебе, – кивнула я, открывая выход в свою гостиную.

Там усадила её за гиперком, надела виртуал.

– Попытайся всё вспомнить, Шела, – произнесла, запуская режим пси-записи. Она кивнула, закрывая глаза, сосредоточилась.

А я поискала съёмку, сделанную давным давно – кажется, когда-то в прошлой жизни – в камере Айдвахи Прохве с моего телепорта.

Вывела на гип-площадку. Сердце стиснулось, испустив безумный приступ боли и тоски...

Боги! Тогда Дмитрий впервые попытался заступиться за меня... Хотя сам, наверное, испугался, что в смерти Айдвахи могут обвинить его...

Перед Барелом...

Я бросила взгляд на Шелу. На ресницах поблёскивало несколько слезинок, и я ощутила, как задрожали и мои веки. Прикрыла их. Опустила голову на руку, посидела так немного, заставляя себя успокоиться. Вновь открыла глаза.

Шела смотрела на меня, и я выжала улыбку. Она смахнула слёзы, я решительно вздохнула и подала команду гиперкому.

– Смотри, – произнесла.

Гип-площадка продемонстрировала нам весь разговор с влюблённым соновиком. После чего я надела виртуал и просмотрела запись Элиш.

Ощущения и правда передались жутковатые. Узкие металлические прутья со всех сторон – ни тебе силовых лучей, ни хотя бы устаревших уже, раскалённых лазеров. А я мечусь по ним – конечно же, металась Элиш, но виртуальный режим создавал эффект полного отождествления.

И внезапно там, за ними, из темноты проступает человек...

Я сразу же узнала его – это был недостающий соновик. Сын Овелия Пимона, Роберт. Он отходит, отходит, прибывает свет – и вдруг я вижу часть планеты. Размытую, без деталей – вероятно, то, что запомнила Элиш, – но это уже было не мало!

– Он показал тебе, где находится! – воскликнула я.

– Похоже, – согласилась Шела.

– Если ещё что-нибудь подобное... случится... Элиш! Сразу же говори мне! Ладно?

– Хорошо, ваше величество, – ответила она. Я и не заметила, как применила королевский тон, но окружающие всегда моментально реагируют на него.

Я улыбнулась. Сняла виртуал, выделила отрывок с незнакомой местностью и задала поиск.

– Странно как-то... – произнесла, пока гиперком сравнивал и выискивал. – Почему?

– Не знаю... Вы думаете, это не просто сон?

– Почти уверена. Сейчас дождёмся результатов.

Поднялась, заходила по комнате. Рыжие волосы Шелы Баре уже отсвечивали чернотой истинного вида Элиш, и я кинула взгляд в зеркало. Да, для меня окунуться в воспоминания тоже было тяжёлым душевным переживанием... Волосы светлели, и, чтобы не выдавать свою слабость, я глотнула антителина.

– Элиш, не забудь, что ты сейчас не Элиш, – усмехнулась.

– Ой, правда, – воскликнула она, тоже пытаясь улыбнуться. Получилось не очень-то убедительно, но я была рада и этому.

Элиш глотнула ампулу, тоже превратилась в себя.

– Я сейчас, – она вышла в сторону косметической. Приводить себя в порядок, полагаю.

Я подошла к столу. Поколебалась. Опустилась в пинокресло. Запустила запись, показывающую моего любимого... Ещё раз... ещё... Смотрела и не могла насмотреться... Приступы ледяной тоски окатывали сердце – и я ничего не могла поделать с ними.

Пока гиперком не просигнализировал, что сопоставление произведено.

Я отключила запись, глянула на выход к косметической – Элиш ещё не появлялась – и подала мысленный приказ.

Гиперком нашёл три-четыре планеты, похожие на увиденный фрагмент. Я тут же вызвала Мивана Орикийе.

В это время вернулась Элиш. Глаза слегка покрасневшие... я улыбнулась, поднимаясь, взяла за руку и повела назад в косметическую. Там на возникающей из стены полке стояла стабилизирующая крем-маска, и я молча подала её Элиш. Элиш нанесла тонкий слой на лицо.

– Спасибо, – несколько смущённо пробормотала она, пока лицо приходило в норму. – Мы... сами полетим его искать?

– Зачем? – откликнулась я, возвращаясь в гостиную. Элиш шла за мной:

– Не знаю... Я думала...